дверь, а когда вернул внимание к своему гостю, чтобы попросить его скрыться на какое-то время, то не обнаружил воинственного Трувора.
Догадливый дух мне попался, хотя, с чего ему быть глупым-то, если он во-о-он, целый Кто. Даже ком к горлу подкатывает.
— Входите уже, нечего в стеснение играть, — подал я реплику в тоне гостеприимной иронии.
Разрешением тут же воспользовались мои ненаглядные жёнушки. Э-ээ, в будущем, разумеется. Элеонора, Ксения и Скарлет прошмыгнули в гостиную комнату моих Замковых апартаментов, словно мышки, переживающие за нападение вредного кота, притаившегося в тёмных уголках коридора. Такая вот аналогия просматривается в их шпионском поведении.
Дух, кстати, никуда не делся, а замаскировался под своим пологом скрытности, если можно так выразиться. Он, походу, сам может регулировать степень своей осязаемости вместе с фантомными проявлениями на публике. Это отличные способности, на мой взгляд. Шпионско-лазутчиские. Этакий ходячий голландец-призрак. Чего сморозил — сам в шоке.
А если и все остальные его подчинённые такие? Так это я Артурчика враз выцарапаю из любой задницы!
Осталось проверить варианты вывода из строя этих духов, а проще говоря — выявить, чем и кто их сможет грохнуть. Потом защитить их слабые места подручными и доступными способами. И вуаля! Получите непобедимую армию и не расписывайтесь. Это приблизительный график работ с Воинством Тьмы. Даже звучит здорово — Воинство Тьмы! Отвлёкся.
— Феликс, а Феликс? — из бурного потока мыслей меня выдернула боевитая Скарлет. — Как скоро мы выдвигаемся в Ставрополь? — она правильно определила итог нашего совещания, которое даже не началось. — Делай чего хочешь, но я тебе не прощу, коли ты не возьмёшь нас с собой! — она завершила вступление в ультимативной форме.
— Возьму, — я одним словом успокоил сразу всех своих гостьюшек. — На повестке иная проблема — кого следует призвать в помощь, — я подался вперёд и облокотился на столик. — Дело несёт деликатный характер, — продолжил я, — поэтому, мы строго соблюдаем режим секретности. Представьте себе появление в Ставрополе огромной толпы всяческих Магов — это вызовет подозрение.
— Я согласна с Феликсом, — агентша Ксения присоединилась к обсуждению дела, как профессионал в сфере заговоров. — Мы даже не знаем, что творится во владениях Князя Шереметьева, в той же антикварной лавке. Возможно, что любого, кто появится в интересующих нас местах, будут пасти, как иной раз выражается Феликс. Засада, опять же, тоже возможна, — она уперлась подбородком на ладони и задумалась, сопровождая мыслительный процесс сменой мимических картинок на лице. — И кто эти похитили? Откуда ветер-то дует?
— Отключаем эмоции! — рявкнула Элеонора. — Вчетвером и отправимся, — добавила она тоном полководца, или адмирала, как и её уважаемый папенька.
Девчонка даже встала с грозным видом и бросила расфокусированный взгляд полный ненависти в неизвестные дали. Выплеснув ряд негативных эмоций, она снова уселась рядом с Пожарской. На кушетку, если быть абсолютно точным.
— Ну да, ну да, — Ксения покачала головой. — Никаких эмоций.
— Возможно. Есть зерно рационализма в ограничении состава группы, — продолжил я. — Во всяком случае, мы, будучи на месте в Ставрополе, сможем понять степень рисков и уже там определимся в помощниках, — подвёл я итог. — Думаю, так будет правильно, но нужно предупредить коллег о нашей отлучке, желательно после выдвижения. Кому поручим эту сложную роль? — я посмотрел на каждую из присутствующих дам. — Есть у нас подходящая кандидатура, не задающая лишних вопросов и не закатывающая истерик, мол — хочу с вами, одних не пущу…
— Рафаэль, — Ксения выдвинула кандидатуру Тёмного Варлода. — Он рассудительный и вменяемый, по части сложных и запутанных вопросов, — верно подметила Пожарская.
— И не капризный, как наше Высочество, п-фф! — Элеонора едва язык не показала, изображая пародию на Годунова Младшего.
— Ага, и надёжность свою неоднократно подтверждал, уж я то его прекрасно знаю, как верного друга, способного на великие свершения, — не осталась в стороне Скарлет.
— Решено, — я хлопнул ладонями по коленям.
Хлопок всполошил моих верных телохранителей, которые с недавнего времени топчутся у входной двери. Естественно, оба бывших ватажника материализовались на пороге с решительными выражениями лиц, готовы к смертельному бою и, вообще, ко всему на свете.
— Баре⁉ — рявкнул здоровяк Борислав с уклоном вопроса, а Сивый осмотрел комнату с прищуром разведчика, выявляющего присутствие скрытых угроз.
— Всё отлично, мой большой друг, — я поспешил успокоить персонального Бармалея. — О! А вы удачно зашли — пригласите-ка к нам Сэра Рафаэля, — я не стал откладывать разговор с Тёмным.
Мои верные опричники развернулись и устремились выполнять поручение, явно срочное, коли исходит оно от меня. Впрочем, как и всегда. Вот где непревзойдённая исполнительность-то в наличии!
Мы проводили их взглядами и вернулись к диалогу, но продолжить дискуссию не успели. Варлод предстал на пороге в своём амплуа строгости и утончённости истинного Аристократа. Заглядение прямо.
Мы кратенько обрисовали ему суть возникшей проблемы с Артуром и объяснили Сэру Тёмному его основную задачу. То есть, ему предстоит утречком огорошить друзей-сотоварищи нашим отсутствием, а заодно и принять на себя весь удар праведного гнева. Короче, обрадовали мы его очень-очень.
— Осталось выбрать момент выдвижения, — я задумчиво глянул в окно, где сплошная чернота ночи уже чуточку посветлела, предсказывая скорое появление предрассветных сумерек. — Полетим на Вжике, — я сразу и способ озвучил. — Главное не замёрзнуть в пути, когда будем преодолевать горные хребты на большой высоте. Думаю, шубы будут уместны в данном контексте. Поэтому, дамы, переодеваемся и собираемся тут. С оружием не переборщите, иначе быстро устанет наш пернатый друг. А в Ставрополе найдём всё необходимое вооружение. Договорились? — последнюю вводную я адресовал персонально Элеоноре, сопровождая посыл строгим выражением и акцентируя его ударением, для убедительности. — И ещё, дамы, вероятно, нам придётся совершить посадку, или даже парочку, для передышки нашего доставщика, но это не точно.
Сборы прошли в ускоренном режиме. Да и собирать-то особо нечего. Я взял пару рунных револьверов, один Рунный Пистоль с дульной системой заряжания и Скипетр прихватил. Конечно же, я не забыл и про укорот с глушителем, который постоянно закреплён в кобуре на лодыжке.
Одежду я дополнил отыскавшейся шубкой из местного гардероба, которую одел поверх Статусного облачения Мага-Вольника. Вот и всё.
Композиция вышла та ещё, если рассматривать получившуюся внешность вместе с профилем Тёмного Двуликого Приора.
— Бледненький я какой-то, — задумчиво пробормотал я
