Так или иначе, я стал у Петровича информационным спонсором. Несколько дней я скачивал из Интернета, все, что имело хоть отдаленное отношение к холодному оружию средневековья. Пристально изучив все мною изложенное, после некоторых проб и ошибок, Петрович начал изготавливать поистине великие клинки. Все таки Мастер он и есть Мастер. Параллельно, он договорился с многочисленными знакомыми о создании ножен и кожаной оплетке на рукояти мечей. Последним шагом были переговоры с владельцем магазина, которые поручили мне. Петрович так же пообещал мне, что десятая часть прибыли будет выплачена мне в качестве премии, что в моем положении было весьма кстати. Неделю эта зараза водила нас за нос, не говоря ни да не нет, но сегодня позвонив, он, согласился на предварительную сделку, попросив предоставить несколько образцов на вид. Но при этом сказал, что, ждет образцы только до закрытия своего магазина, а времени оставалось совсем немного. Петрович, выудив из подсобки дикое уродство, назвав его американским армейским рюкзаком времен Вьетнамской войны (интересно, как он у него оказался), и срочно закидав в него охапку наших изделий, торжественно вручил мне ценный груз, и напутствуя нежным матерным словом, отправил в дальний поход, пообещав что, если все пройдет удачно, завтра же начнет обучать меня вожделенному кузнечному ремеслу. Некоторые рукояти торчали из этого баула, но Петрович, недолго думая натянул на них мешок из-под сахара.
Сев в свою старенькую «шестерку» и проехав всего половину пути я вспомнил, что забыл купить сигарет, остановился возле ближайшего магазина, а вот по выходу из него завести машину не смог. Сам виноват, давно надо было к ребятам в гараж загнать, ведь знал, что на честном слове езжу. Время поджимало и, водрузив баул на плечи, я, напевая под нос «бродяга, судьбу проклиная, тащился с сумой на плечах», зашагал к точке назначения.
Воспоминания дело хорошее, но надо двигаться, если не успею на встречу с заказчиком, он мужик с характером, закроет магазин и все, «приходите завтра», и куда я потом с рюкзаком «холодняка»?
Логичнее всего было пройти через бульвар, по освещенной и асфальтированной дорожке, но времени на это ушло бы прилично, а его-то как раз и не хватало. Второй вариант, наиболее предпочтительный, вызвать такси и доехать с ветерком, но к моему глубочайшему сожалению в кошельке у меня одиноко синела потрепанная пятидесятка, да в отдельном кармашке горстка мелочи. Оставался третий вариант: срезать через «Поле Чудес», так народная молва окрестила большой пустырь, разделяющий два района нашего города. Имя он получил в 90-е, и не из-за известного «мичуринца» Буратино, который желал денежное дерево вырастить, таких придурков в наших краях отродясь не было, а из-за регулярных встреч добрых молодцев из третьего микрорайона с аналогичной сборной «четверки». Встречи эти, как правило, проходили душевно, с размахом, с использованием всевозможных аксессуаров, такие, как обрывки цепей, обрезки водопроводных труб и прочих режущих, колющих и по башке стучащих предметов, без которых появляться на пустыре считалось дурным тоном. Времена, конечно, изменились, но свято место — пусто не бывает и на поле стали собираться различные компании от любителей побренчать возле костерка на гитаре, передавая по кругу дешевый портвейн, купленный в ближайшем магазинчике, до любителей совсем другой жидкости, как правило, приготовляемой в алюминиевых ложках. Этому очень способствовало месторасположение веселых посиделок, ведь на машине туда не проедешь, вместо дорог одни тропинки, а от пеших блюстителей правопорядка всегда убежать можно, благо пути отхода выучены на зубок. По молодости я сам здесь не раз сидел, с портвейном, разумеется, наркоту в жизни не пробовал, да и желанием не горю. Во времена наших посиделок все было душевно и пристойно, Прохожих никто не обижал, кошелек не требовали. Сейчас времена изменились и добропорядочные жители по пустырю в сумерках не ходят.
Вариант не слишком привлекательный, но другого выхода не было, надо идти через пустырь. Сейчас хоть и поздняя осень, и уже начало темнеть, но тропинки пока видно, а отморозков разных я не очень-то боялся, отобьюсь, если придется. Бросив окурок в урну, и закинув на многострадальные плечи мешок, пошагал по извилистой тропинке, не забывая при этом по сторонам поглядывать. Случаи-то разные бывают. Обогнув очередной куст, я заметил трех парней, стоящих ко мне спиной, а возле их ног бесформенной кучей лежал еще один. Ну, все понятно, очередная разборка с собутыльником, или «крысой» кого-то назначили. Надо пройти мимо, не мое это дело, я погоны уже не ношу, да и не Бэтмен я вовсе, против троих, неизвестно за кого. Не буду вмешиваться. Не буду, я сказал! В тот момент, когда я принял такое мудрое решение, средний из троицы, смачно, как-то, по — футбольному, пробил под ребра лежачего носком тяжелых ботинок, под довольный гогот сотоварищей. От удара его развернуло, и я заметил седые волосы и бороду перепачканную кровью из разбитых губ. Вот уроды, старика, бомжа, наверное, калечат! Перед глазами у меня встала картина далекого детства, когда на моих глазах молодые парни в красивых спортивных костюмах насмерть забила такого же старичка-бомжа. Как сейчас помню его блекло-голубые глаза, не понимающие за что его бьют, и тихие слова, слетающие с разбитых губ: «Не надо, сынки! Не надо!..»
Петрович, заказчик, груз у меня за спиной, все это вылетело из моей головы, и я двинулся к окаянной троице, молясь, лишь бы они не оглянулись. Видимо Бог услышал мою молитву и мне удалось приблизиться вплотную, как раз в тот момент, когда футболист, медленно, явно красуясь, отвел ногу, выбирая место нового удара. Я не стал дожидаться, и быстро сократив дистанцию, подбил опорную ногу да еще подающему телу сомкнутыми в замок руками в основание черепа пробил. Хорошо так пробил, с гарантией, минут тридцать полной нирваны обеспечены. Не давая опомниться оставшимся, пнул по голени следующего, и тут же провожу классическую боксерскую «двоечку»: р-раз — левая рука бьет в «солнышко», два — правая в челюсть. Тренер был бы доволен, я даже хруст сломанной челюсти успел услышать, нескоро еще сухарики грызть будешь! Резко развернувшись к последнему, еле успел убрать голову от летящего кулака, получив только удар в плечо. Несколько шагов назад, разорвав дистанцию, спешно пытаюсь сбросить рюкзак с плеч. Противник, видя, что я открыт с кровожадным рыком и победным взором, с богатырским замахом подскакивает ко мне и тут же улетает в сторону. А то, как же, я ведь лямку только с левого плеча скинул, а правую на локтевом сгибе зафиксировал, поворот туловища и вот летит мой рюкзачок, многокилограммовый, прямо на встречу злодею, который, не выдержав такого столкновения, повторяет подвиг Икара. Сильный ты конечно, но очень легкий. Полет его был не долог, и окончился на дне довольно глубокой ямы, расположенной совсем рядом. Хоть бы шею себе не сломал, там, на дне, помниться, мусора всякого полно.
Так, в активе: первый лежит без сознания, второй, мыча от боли, пытается встать, но он уже не боец, третьего не слышно, а нет, заорал, может ногу сломал? Из пассива запоздалый адреналиновый тремор, и понимание что сваливать отсюда надо крайне быстро, но старика здесь бросать нельзя. Захватив баул, и нетвердой походкой пошел к деду. Подойдя к нему, я понял, что ошибся, на бомжа тот явно не похож. Волосы, хоть спутанные, но чистые, одежда — какой-то балахон, порванный в нескольких местах, а самое главное запах. От старика исходит легкий, но уловимый аромат парфюма, а не обычная бомжатская кислятина. Он, попытался подняться, но со стоном, упал на спину, видно хорошо ему досталось. На губах была кровь, пузырящаяся при дыхании, вот твари, неужели сломанным ребром легкое повреждено? Срочно к врачу надо! Я стер рукой кровавые пузыри.
— Дед, давай вставай, помогу до дома добраться, а там и скорую вызовем.
В ответ старик произносит несколько слов, явно не по-русски, откуда же здесь иностранец-то взялся? Блин, что же делать? Здесь я его точно не оставлю, скорую сюда не вызвать, да и мне с правоохранительными органами видеться не хочется. Старик, произнеся еще несколько слов, и видя, что я его не понимаю, дрожащей рукой вытащил из-под одежды, висящий на серебряной цепочке странную многолучевую звезду, небольшого размера, с красным камнем в середине. Зажав её в кулаке, другой рукой сильно сжал мою ладонь, и, заглянув в мои глаза, снова произнес какую-то фразу, странным, виноватым тоном. Сперва, мою руку, в которую старик вцепился с дикой силой, пронзил холод. Словно в жидкий азот засунул! Сам-то я не совал, но по слухам знаю. В газете читал. Холод, по руке заструился все выше и выше, достиг плеча, потом перешел на грудь и наконец, заполз в самое сердце. В тот же миг мое тело пронзило, словно электрическим разрядом, я ослеп, оглох, меня выгибало дугой, кажется, я пытался кричать, но голоса своего я не слышал. Я вообще ничего не ощущал вокруг, кроме руки старика, впившегося в мою ладонь, и чертового рюкзака в другой руке. Сколько это продолжалось я не могу сказать, но в какой-то момент, меня особенно сильно тряхануло, рука старика разжалась, и все прекратилось.
