Мои товарищи оказались за моей спиной через несколько мгновений. Как только кабан перестал трястись, то мы стали сооружать носилки, дабы утянуть этот жирный кусок мяса хотя бы в сторону ближайшего поселения, где мы и расположились на время охоты. Носилки соорудили мы достаточно быстро и в них впрягся Военаг. Старый налётчик воевал под моим управлением уже довольно давно, а потому смог продвинутся в моё ближайшее окружение. Он умел воевать в конном сурском строю, а потому и стал командиром моей лёгкой стрелковой конницей, находясь на одном уровне с Анселмом Виртом.
Из леса мы выбрались весьма быстро, увидев, как около наших привязанных коней трётся какой-то случайный всадник. Я было потянул из кобуры пистоль, но заметил, что конник носит на своём поясе прямой меч, а на седельных сумках чёрной нитью вышит образ кабана. Этот образ был отличительным признаком принадлежащий мне войск, а потому у меня возникало всё больше вопросов. Гонец должен был бы искать меня только в экстренном случае, а такие «экстренные случаи» обычно наступали с очередным приближением степняков к нашим границам. Впрочем, летучие отряды кавалерии за руководством Вирта могли бы справится с большинством проблем.
- Солдат, доложись! – приказал я коннику, приветственно при этом кивнув.
Кавалерист, дёрнув поводья своего коня, вытянулся в седле, - Командир, в Вольск прибыла делегация с Медвежьего Острова. Вас просят прибыть как можно быстрее.
- А кто в делегации есть?
- Воины и правитель острова. Выглядит опасным, но пока-что он спокоен.
Я удивился, не скрывая своих эмоций перед бойцом. Глянув на Сезара, я осознал, что этот бородач ничего не знает, что было немудрено. После царского Кровавого Пира Сезар остался под моим управлением и не приплывал на свою малую Родину. Да и Белояр был известным домоседом, который выбирался с собственной земли только по особый причинам, которые возможно было пересчитать по пальцам одной руки опытного слесаря. Гостем Белояр был серьёзным, ведь его место в социальной лестнице Сурии было куда как выше моего, поскольку правитель Медвежьего Острова долгое время воспитывал царя, а потому имеет на монарха сильнейшее влияние.
- Хорошо. – ещё раз кивнул я, обращаясь к посыльному, - Скачи в город и скажи, что я прибуду в кратчайшее время. Слугам же передай, чтобы подали хорошие блюда всей делегации.
Всадник коротко поклонился в седле и тут же повёл своего скакуна в сторону города. Я же быстро осмотрел себя, наблюдая несколько кровавых пятен на до того белой рубахе. Неприятно, но и Белояр не городская девица из высших слоёв, а умудрённый жизнью воин, способный в честной схватке одолеть многих. Мне очень хотелось выяснить, зачем пожаловал столь дорогой гость, хотя некоторые мыслишки всё-таки намечались.
- Сезар, со мной двинешь, а ты, Военаг давай в ближайшую деревню скачи. Пусть они тебе помогут добычу в Вольск перевезти.
Никто из бойцов препираться не стал, и мы с Сезаром оставили Военага самого разбираться с тушкой расстрелянного кабана. Мы же с суром погнали коней, чтобы побыстрее разобраться в ситуации. Я было попытался выведать из Сезара хоть какую-то частичку информации, но он лишь отнекивался, клянясь в том, что вовсе не причастен к прибытию князя Белояра. В этой ситуации я ему верил, зная верность бородача ко мне.
В Вольск мы ворвались на взмыленных конях, и я сразу же поскакал к своей крепостнице, стоящей на искусственно возведённом холме. Ворота при моём появлении раскрылись мгновенно и мы, взметая пыль копытами коней, въехали за защищённые стены. Делегация уже встречала нас во дворе и среди суров горой выделялась фигура старого Белояра. Его «медведи» были во все оружии, не смотря на тот факт, что в Вольске оставался серьёзный гарнизон из моих наёмников, дополнительно усиленный несколькими пушками, способными разорвать в лоскуты множество армий, главное, чтобы вовремя подносили боеприпасы, которых у меня накоплено было великое множество.
- Здравствуй, Белояр! – спрыгнув с коня, я пожал протянутую кисть, - Ты извини, что я в таком виде пред тобой.
- Воин без крови не может.
Слова правителя Медвежьего Острова имели поучительный тон и мне не оставалось ничего, кроме как согласится с этим умудрённым жизнью мужем, одновременно с тем рассматривая свиту князя. При Белояре был всего десяток бойцов и этого, учитывая опасность южных земель и мобилизационные возможности его вотчины, было достаточно мало. Однако же, ратники его были снаряжены образцово: блестящие шишаки с наносниками и нащёчниками, стальные кирасы с сегментированными наплечниками, под которые дополнительно были поддеты полноценные кольчуги. Свои руки «медведи» защищали стальными наручами с латунными застёжками и латными рукавицами. Ноги же прикрывали обычные сапоги, но даже так было видно, что в них вшиты пластины, что позволяли оставить ноги в целости. В качестве оружия сыны Медвежьего Острова продолжали использовать тяжёлые прямые мечи и топорики-чеканы. Однако же, с последней нашей встречи, появилось одно заметное изменение: на поясах каждого из моих гостей наблюдалась кожаная кобура, содержавшая в своих недрах по пистолю с массивными шарообразными «яблоком» на рукояти. Похоже, что этих островитян совсем не смущал вес снаряжения и они руководствовались старым как мир принципом: «Тяжесть – это хорошо, тяжесть – это надёжно».
- Князь, не сочти за дерзость, но обычно о таких прибытиях говорят сильно заранее. Я хотя бы вызвал к вам охрану, а то край тут у меня не самый спокойный.
- Я не гостить приехал, Вадим, и надолго тут не останусь. Я приехал к тебе с разговором и это единственное что меня сейчас интересует.
- Хорошо. Твоих людей разместят и можете не беспокоиться – здесь ваших врагов нет.
Вместе с Белояром мы переместились в мой личный укреплённый терем, куда входи были только высшие офицеры и немногочисленные слуги, положенные мне по титулу. Мы поднялись на второй этаж, где я устроил себе подобие кабинета. Я было хотел по привычке рухнуть в своё глубокое кресло, но вовремя вспомнил какой пред мной сидит человек. Удобно усевшись, я посмотрел на Белояра, готовясь к разговору.
- Я слушаю вас, князь. Мне очень интересно о чём вы хотите со мной поговорить.
- Я не буду долго разглагольствовать и сразу скажу, что на Остров попали вести о том, что ты ищешь некого мореплавателя Лагенхорта из Герминтога. Да, можешь не удивляться – у меня есть уши во всех северных портовых городах. Я успел узнать о том,
