совсем.
Убийцы получили задание на моё устранение от вышестоящего начальника, который по совместительству являлся одним из инструкторов при военной академии Якушевского княжества. Сам мужчина, к сожалению, без нашей помощи пропал без вести, и добраться до него у нас не вышло. Не считая этой странности и того, что сами Якушевы, судя по докладам бесов, ни сном, ни духом не знали о том, что пытаются меня убить, остальные улики вели именно к ним. Под уликами я имел в виду и дорогое оружие, которым снабдили убийц, и принадлежность самих девушек к вышеназванному княжескому роду, и, в конце концов, имевшийся у них мотив. Последнее, правда — аргумент довольно слабый. Точнее, по такому критерию можно было коситься на очень многих вокруг. Впрочем, именно так мне и приходилось жить — рассматривать каждую фамилию в своём окружении под пристальным вниманием, и шерстить память и имевшиеся в распоряжении документы на предмет контакта исследуемой личности и его рода с моими предками.
В итоге я сначала принял решение назло всем причастным демонстративно сделать из девушек своих телохранителей — пусть смотрят и бесятся. И учитывая взращенные в них с самого детства бойцовские навыки и армейскую подготовку, «под присмотром» моих демонов они с этой функцией должны справиться довольно хорошо. А чуть позже, немного заморочившись и посетив одной ночью стены нашего ВУЗа, я и вовсе задним числом сдал экзамены за обеих девушек и, немного пошаманив с документами, определил их в одну с собой группу. Честно ли это по отношению к другим абитуриентам? Отлично понимал, что нет. Но тут, к сожалению, приходилось действовать, руководствуясь исключительно собственной безопасностью, а не мнимым благородством, и проявлять здоровый эгоизм.
— Как скажешь, — согласно кивнул я и добавил: — Что там с нашим автопарком?
— Утром звонил. Две машины хоть сейчас можно забирать, а одна ещё не готова.
— Ну что ж… у нас тоже ещё не всё готово, — кивнув на услышанное, бросил я. — Мне нужно найти ещё два кристалла.
За прошедший месяц мы с друзьями успели совершить только три экспедиции по аномалии и с трудом отыскать всего один кристалл. К слову, цепочки с кулонами, в которые артефактор Белорецких инкрустировал найденные нами ранее камни, я ребятам уже раздал — равнодушным никто не остался. Ну а теперь нам предстояло очередное путешествие по другому миру, и на этот раз тактику поиска было решено изменить.
— Они прибыли, господин.
— Отлично, — коротко кивнул я и направился вниз.
Таунхаус, который я снимал, состоял из трёх этажей, верхний из которых лично мной не использовался вообще — там в двух комнатах разместился отряд Святогора, на втором этаже, помимо санузла, был оборудован мой кабинет и спальня, а вот гостиная и кухня были снизу, куда мы с дядей сейчас и направились.
— Они тебе ещё не надоели? — поприветствовав меня, бросил Максим, кивком головы указывая на тенью за мной следовавших девушек.
— Привык.
— Как вижу их лица, так зло берёт, — фыркнул товарищ, у которого очевидно так и не вышло принять, что стоявшие перед ним девушки людьми уже, по сути, и не являются.
* * *
На этот раз, по визуальным ощущениям всех без исключения в нашем отряде, Боба открыл портал в едва ли не райский уголок иного мира. Естественно, увиденное изрядно порадовало моих друзей, и это было неудивительно.
Оказавшись прямо на берегу лазурного берега, мы невольно залюбовались красотой девственной природы. Чистый белый песок, прозрачная тёплая вода и возвышающиеся над головой пальмы — такие картины ребятам доводилось наблюдать только в кино. А тут, пожалуйста, всё перед лицом и под ногами!
— Лёша-а… — встав как вкопанная, протянула Маша.
— М?
— А как думаешь?..
— Нет.
— Что «нет»?
— Нет.
— Но ты даже не…
— Нет, говорю.
Парни меня поняли и без слов — это читалось по их грустным лицам, но вот Маша… подруга едва ли не слюну роняла, изучая взглядом пологий берег и кристально чистую воду на зависть спокойного моря. И, судя по взгляду, быстро сдаваться она не собиралась.
— Да ты посмотри, какая она прозрачная… Там никого нет! — всё-таки догадалась девушка о части моих опасений.
— Во-первых, я бы в этом не был так уверен. А во-вторых, ты так купаться будешь? Или купальник с собой взяла?
И если первое моё утверждение девушку задело невероятно мало, то вопрос о купальнике действительно заставил её всерьёз задуматься. Но не прошло и десяти секунд, как Морозова вновь пошла в атаку.
— Да и плевать. Я прям в одежде искупаюсь. Ничего страшного.
— Ну уж нет, — твёрдо ответил я. — Нам предстоит большая дорога. И в мокрой одежде это…
— Пфф! Я маг воды! — расплылась в улыбке девушка и победно добавила: — У меня не может быть мокрой одежды! Вот, смотри!
На этих словах Маша шагнула ближе к краю берега и, наклонившись, резко макнула правую руку по локоть в воду. Следом же, распрямившись и продемонстрировав нам мокрую ткань, Морозова, не переставая лучезарно улыбаться, будто заправский фокусник, работающий со своими зрителями, гипнотизируя нас взглядом, стала изображать свободной рукой волнообразные движения вокруг насквозь промокшего рукава. И действительно, в течение буквально пяти секунд китель девушки оказался полностью сухим.
— Я думал, ты больше по сосулькам, — хохотнув, бросил Максим и, увидев начавшую хмуриться подругу, спешно добавил: — Я лёд имел в виду!
— Лучше бы ты не пояснял…
— Друзья! — чуть громче остальных бросил я. — Спешу вам напомнить, что мы здесь не на курорте, а с совсем другой целью. Так что шутки в сторону — здесь всегда опасно.
Моя речь заставила товарищей посерьёзнеть и прийти в себя. Но уже через тридцать минут движения вдоль тропического берега, за время которых на нас даже и не подумал кто-то напасть, товарищи стали понемногу расслабляться. Сначала возобновились разговоры, затем они стали громче, а после внимание друзей и вовсе вновь переключилось на шутки и мечты о пляжном отдыхе.
— Лёх, ты чего такой задумчивый сегодня?
— Слишком спокойно тут, — поморщился я.
— Так сам же говорил, это обычно означает, что где-то есть хозяин окружающих угодий, — как что-то, само собой разумеющееся, произнёс Стёпа. — Возможно, удастся обойтись без приключений. Не надо переживать раньше времени.
— Это вряд ли, — вздохнул я. — Эта колючая жопа
