- Ваш Орден?
- Да, Орден «Зеленого Дракона» - мои предшественники провожали и встречали Великих Дайтьи на тайных тропах Агартхи…
- Я припоминаю что-то такое, - согласно кивнул Кощей. – Что ты там пролепетал про Магию?
- Она вернулась чуть больше сотни лет назад, а до этого тоже считалась выдумкой.
- Странно… - Гигант задумался. – А что тебе, червь, известно о моей смерти?
- Мимар, с твоего позволения, уважаемый! - твердо заявил великану Магистр.
- Никак не уймешься? – Вновь начал закипать Кощей.
- А чего мне бояться, о Великий? – пожал плечами Мимар. - Не забывай, ты сейчас в моем теле – теле жалкого червя! Слабого, старого, никчемного червя! И, если я неожиданно сдохну – ты так и останешься в нем навечно! – Магистр, конечно блефовал, но что ему еще оставалось делать?
Нужно было хоть как-то склонить к сотрудничеству это Древнее и, по всей видимости, отупевшее от долгой прострации в безвременье, могучее Существо. Убедить его не только не убивать Мимара, но и поделиться своей безмерной Силой. Ведь получилось же как-то провернуть подобный «фокус» со Святогором у русского Хоттабыча. А он, Мимар, куда как хитрее старого маразматика.
- С чего ты это взял, червяк? – Гулко расхохотался Кощей.
- А с того, - зашел с козырей Магистр, - в анналах моего Ордена не содержится ни единого свидетельства того, что ты уже хоть раз использовал Иглу по назначению. Понимаешь, Повелитель Навьев? А значит, ты еще ни разу по-настоящему не умирал и не воскресал, хоть и зовешься Бессмертным. Тебе просто везло дольше, чем остальным Дайтьи! И твоя Игла – всего лишь одноразовый Артефакт! Я так думаю, что у каждого из вас была какая-то подстраховка «на черный день». На тот случай, если все остальные заготовки потерпят полное и бесповоротное фиаско. И вот ты, наконец-то, сдох, а твой разум, твоя мощь, твой бессмертный Дух оказался заперт в этой Игле. Но эту Иглу следовало бы «проращивать» не в теле жалкого смертного…
- Не переживай за это, слизняк! – самодовольно произнес Кощей. – Да, ты мне нужен, но лишь как временный носитель! Дай мне только добраться до Агартхи…
- Ты не доберешься туда! – Теперь уже в полный голос смеялся Магистр, стараясь как можно сильнее уязвить Кощея. По преданиям современников, эго Повелителя Кощного Царства было поистине безразмерным. - Тайные тропы больше не существуют! Они разрушены самими Великими Дайтьи, оставшимися в Агартхе! Дороги нет – никто на протяжении столетий не проникал в Благословенные Земли…
- Ерунда! - Неожиданно успокоился Кощей. – Это для меня не проблема!
Магистр похолодел, не понимая, где допустил ошибку. Ему было необходимо убедить Древнего Монстра усилить его… да-да, именно его бренное тело, приумножить Резерв, увеличить Источник и достичь-таки верха Могущества в управлении Силой! Неужели всем его мечтам так и не суждено осуществиться?
- А насчет Иглы ты действительно прав, - недовольно поморщился великан, - вышло немного не так, как я рассчитывал… У тебя Источник открыт? – неожиданно спросил он. – Хотя бы слабенький? Иначе, мы с тобой действительно пропали…
- Есть у меня Источник! – поспешно воскликнул Магистр. – И не такой уж и слабый!
- Тогда еще есть шанс! Чего-чего, а врагов у меня хватает, - то ли хвастаясь, то ли сожалея, произнес Кощей. – Нам с тобой надо выстоять против их козней…
- Так не осталось никого, Ваша Бессмертность! – Мимар, наконец-то, придумал, как будет называть мертвого Дайтьи, поселившегося отныне в его теле. Похоже, что дело принимало именно тот оборот, на который и рассчитывал Магистр.
- Ваша Бессмертность? – хохотнул великан, утрачивая забронзовевшую монументальность. – А что, слизняк, мне нравится! Будешь отныне меня называть именно так – Ваша Бессмертность!
- Прошу прощения, Ваша Бессмертность! – слегка униженно, но вместе с тем, не без некого нахальства ответил Магистр. – Меня зовут Мимар, что в переводе с тибетского означает Вторник.
- Имя нужно еще заслужить, смерд! – высокомерно заявил Кощей. – Но раз уж так вышло, что мы оказались с тобою заперты в одном теле – так и быть, буду звать тебя Вторником, - снисходительно заявил гигант. – Теперь слушай задание – перво-наперво нам нужно разыскать мой замок. Кстати, где ты сейчас находишься в реальном мире?
- В Костяной Усыпальнице, Ваша Бессмертность, - услужливо ответил Магистр.
- В моей усыпальнице? – уточнил Кощей.
- Ну, если принять во внимание ваше бездыханную и слегка усохшую оболочку – то, несомненно, это место именно вашего упокоения. Никого другого я там не увидел.
- Знать бы, только, где она находится, эта усыпальница? – Кощей сдвинул корону на лоб и шумно почесал затылок крепкими, словно железо, ногтями.
Вот, как у него это получается? – озадачился Магистр. Ведь здесь нет ни его, ни меня, здесь вообще нет ничего материального… А, поди ж ты – прямо как живой! Поговаривают, что таким образом могут действовать сильные Мозголомы – создавать с помощью своего Дара некое Ментальное пространство, буквально неотличимое от настоящего реального мира. Но Магистр так не умел – при «распределении» Божественных Даров, Метального умения ему не досталось. Приходилось довольствоваться тем, что есть – неким подобием Шаманского Дара, и еще пара сопутствующих, совсем слабеньких. Но Мимар не отчаивался: пусть и этакий «недошаман», не умеющий повелевать Духами, но он прилагал столько усилий, чтобы продвинуться, чтобы укрепить и усилить Источник, увеличить Резерв, отработать массу Силовых Заклинаний, Формул и Конструктов, что уже к двадцати годам удостоился звания Старший Послушник, а к тридцати пяти стал одним из Девяти Магистров! Таким ростом и такой стремительной карьерой за всю историю Ордена «Зеленого Дракона» могли похвастать разве что десяток-другой братьев. Обычно звание Магистра достигалось лишь к преклонному возрасту, такому, как у него сейчас.
Однако, через пару десятков лет подросла «молодая» Орденская поросль – наглая, ухватистая, жесткая, не останавливающаяся ни перед чем. Мимар их хорошо понимал – сам был таким в молодости. Но он – волк одиночка, прогрызающий путь к успеху только своими зубами. А молодежь оказалась «стайным продуктом», везде и во всех вопросах действующие сообща. «Поднялся» один – подтянул к себе другого-третьего… Магистр поначалу и не понял, как его сумели оттереть от «кормила власти», ведь с остальными Магистрами у него были относительно ровные отношения. Но та «мелочь пузатая», на которую он поплевывал с высока, сумела сделать так, что он – Магистр, отправился кормить злющую мошкару в дикую Россию. Ну, ничего, у него появился шанс поквитаться с «меньшими братишками». И Магистр не собирался его упускать.
- А как ты попал в мою Усыпальницу? Помнишь дорогу? – Кощей, наконец, перестал чесаться, словно шелудивый пес, и вновь уставился пронизывающим взглядом на Мимара.
Магистр прямо «физически» ощущал давление Силы одного из Великих Древних Дайтьи.
- Не помню – потому, как не было никакой дороги, - ответил азиат. – И выхода из твоего могильника тоже не видел. Меня привел туда Портальный Камень…
- У тебя есть Портальный Камень? – Оживился Кощей.
- Сейчас нет, - мотнул головой Магистр, - его нельзя пронести через созданный им же Портал. А мне пришлось спешно покинуть то место… И вместо того, чтобы привести меня в Орденский Замок – к месту привязки, я очутился в твоем могильнике.
- С Портальными Камнями такое нередко случалось и прежде, - отмахнулся Кощей. – Они всегда сбоили, особенно после мощного выброса Силы, произошедшего где-нибудь поблизости. Пространство претерпевает ряд изменений и не всегда «искривляется» по твоему желанию.
- Да, было такое поблизости, - произнес Магистр, - твой возрожденный «сородич» низверг в бездонную пропасть целый город…
- Кто? – жадно поинтересовался Кощей. – Кто еще умудрился выжить?
- Святогор, - ответил Мимар. – Только он немного «в чужом» теле и совсем не помнит себя…
