Один наклонился к моему лицу, обдавая амбре из стойкого перегара и нечищеных зубов.
— Зачем тебе в Колтон, красотка? Будь с нами, повеселимся.
Второй гнусаво вторил.
— Подвезло нам, Дик.
Веселиться с ними настроения не было. Пнув первого коленом в пах, я побежала изо всех сил.
Догнали меня быстро.
— Куда же ты, красотка. Невежливо.
— Я ведьма! — громко известила мародеров. — Коснетесь меня, евнухами сделаю, — грозно пригрозила им.
Если в этом мире ведьм сжигали, значит их и боялись, логично предположила я.
Но то ли они не знали, кто такие евнухи. То ли не восприняли мою угрозу всерьез.
— Ведьма, значит, — протянул один, хватая меня за руку. — Значит развлечемся и здесь же тебя прикопаем.
Второй мерзко захихикал.
Один пытался развязать веревку на штанах, второй держал руки за спиной. Из глаз полились слезы.
— Отпустите, уроды, — кричала я в голос. Страшно было до ужаса.
— Кричи громче, мне так нравится, — грубо ответили мне.
Слезы застилали глаза, горло сдавило спазмом, я молилась умереть прямо в эту секунду.
Как вдруг раздался насмешливый голос.
— Развлекаешься, ведьма?
Инквизитор, тот, которого я оставила связанным в избушке. Высокие черные сапоги, кипенно-белый плащ, ехидная усмешка на губах.
— Пшли вон, — бросил он мародерам.
Те молча двинулись на него. Я села на землю, обняла себя дрожащими руками.
Перед глазами разворачивался бой. Нет, это громко сказано. Драка.
Видела будто в замедленной съемке. Фрагментами.
Вот первый разбойник размахнулся, пытался попасть по лицу инквизитору. Не успел. Взметнулся белый плащ, сильные руки схватили голову нападавшего, послышался хруст позвонков. Противник упал.
Второй разбойник осторожно подходил сзади. Откуда у инквизитора нож в руке?
Нож уже в груди нападавшего.
Тишина.
Я аккуратно встала, подошла к мародерам. Лежат рядом, будто уснули. Он их убил!
Наклонилась. Пыталась нащупать пульс. Показалось, что чувствую слабые удары.
— Ты что делаешь, ведьма? — послышался удивленный голос.
— Ты их убил! — голос дрожал.
— А ты сама хотела?
Я достала нож из груди разбойника, пыталась заткнуть рану его рубашкой.
Он. Убил. Людей. Отнял жизнь. Просто, как дорогу спросить.
Никогда я не видела насильственную смерть так близко. И не важно, что они были моральными уродами. Важно, что они жили. Дышали, двигались, о чем-то думали.
Их можно было исправить, посадить в тюрьму. Возможно, они бы одумались. А так — убиты. Без права голоса в свою защиту. Без возможности изменить свою судьбу. Без возможности пройти путь покаяния. Ведь не зря лучшие проповедники — бывшие преступники. Это факт.
— Нельзя убивать людей, — монотонно говорила себе под нос, ни к кому конкретно не обращаясь. — Нельзя.
Я была словно в трансе. То пыталась нащупать пульс, то услышать биение сердца, уловить дыхание.
Опустилась ночь.
Инквизитор шагах в пяти от меня сидел на корточках и внимательно за мной наблюдал.
— Мяу, — громкий грозный вопль раздался в тишине и пушистый шар подкатился к ногам.
Инквизитор вскочил на ноги.
Мур!
Волк. Как же я могла забыть! Умирающий зверь, которому я, по выражению Мура, отдала тепло.
Возможно, это же можно проделать с разбойниками. Дать им второй шанс.
Я села между разбойниками, положила ладони на их животы. Тела начали слабо светиться.
Я закрыла глаза. Движение, дыхание, жизнь. Резкий толчок под ладонями.
Черный дым окутывал мои руки. Пыталась сбросить его, но не могла. Тела заволокло черным туманом.
— Ты что творишь, ведьма, — инквизитор тряс меня за плечи.
— Мряу, — боевой вопль кота, и Мур кинулся в лицо инквизитору.
Я обернулась. Передо мной стояли разбойники. Глаза светились ярким зеленым светом.
— Приказывай, Госпожа, — дуэт замогильных голосов.
Перебой в сердце. Мне кажется, оно пыталось остановиться. Вдох-выдох. Новый вопль кота.
— Мур, бежим.
— А вы, — обратилась я к разбойникам, — взять инквизитора!
Двигаясь как роботы, мародеры схватили инквизитора. Завели руки ему за спину, поставили на колени. Тот пытался сопротивляться, но видимо, сейчас, расклад сил был не в его пользу.
— Ты что натворила, ведьма?! — орал инквизитор. — Ты зачем подняла зомби?!
— Не отпускать до следующего захода солнца, — дала я приказ разбойникам.
И побежала.
Вслед летели проклятья воина Света.
