– Какое оружие вы нашли рядом с телами? – вместо ответа спросил Руслан.
– Только один кастет.
– Значит, ваши подчиненные опять все проворонили, или, чего хуже, пытались скрыть их преступления, – презрительно скривился Шатун.
– С чего вы это взяли? – насупился ротмистр.
– С того, что там должны были остаться три ножа, два кистеня и один кастет.
– Вы уверены?
– Я это знаю, сударь, – отчеканил Шатун. – Мой казак обыскал тела и бросил все найденное им же на грудь. Даже деньги.
– Денег там тоже не было, – помрачнев еще сильнее, тихо проворчал ротмистр. – Что ж, господа. Мне все понятно. Но должен вас предупредить, что господин полицмейстер весьма огорчен случившимся и требует немедля наказать виновного.
– Ну, пусть попробует, – прошипел Руслан так, что вздрогнул даже внимательно наблюдавший за беседой штабс-капитан.
– Думаю, господину полицмейстеру лучше успокоиться и как следует заняться своими подчиненными. Согласитесь, сударь, что ситуация уже доходит до абсурда. Среди белого дня офицера контрразведки пытаются ограбить какие-то каторжники. Это же ни в какие ворота не лезет. Думаю, я завтра же подам жалобу его высокопревосходительству на действия, а точнее, бездействие полиции. А он, в свою очередь, доведет это до генерал-губернатора. В этом я даже не сомневаюсь.
– Ну, зачем же так круто, граф? – разом вспотев, проворчал ротмистр.
– А что прикажете делать, сударь? – развел Рязанов руками. – На моего офицера, средь бела дня, у самого базара нападают и его же пытаются сделать виноватым. Уж простите, не позволю. Вы взгляните на него, сударь. На нем же живого места нет. А подпоручик продолжает служить и приносить империи пользу. А тут трое каких-то каторжных, от которых никакой пользы, окромя вреда. И ведь как обнаглели?! – в голосе штабс-капитана звучало такое возмущение, что ротмистр невольно подтянулся и кивнул.
– Осмелюсь напомнить, сударь, – между тем продолжал Рязанов, – что в город прибывают на воды люди состоятельные, и ежели их ограбят, то полицмейстеру вашему крепко не поздоровится. Напомните ему об этом.
– Ну, ваша служба тоже не без греха, – опомнился ротмистр. – Одна история с графиней Тишинской чего стоит.
– Ну, мы-то за собой прибираем, – фыркнул Руслан в ответ. – Банда в тот же день была уничтожена, а ее главарь в холодной парится. Чести и имуществу графини урону не нанесено, так что все благополучно разрешилось.
– Да, должен признать, сделано все было лихо, – вздохнул полицейский. – Мы, признаюсь, даже ставки делали, как долго вы их ловить станете.
– Много проиграли? – иронично поинтересовался Руслан.
– Три рубля, – смущенно признался ротмистр.
– В следующий раз ставьте на нас. С прибытком останетесь, – наставительно посоветовал Шатун, едва заметно подмигивая Рязанову.
– Вы так уверены в своих силах? – удивился полицейский.
– Просто вспомните тех трех бандитов, – хмыкнул Шатун.
– Скажите, господин подпоручик, не для протокола, для меня самого. Чем это вы их так? – вдруг спросил ротмистр, глядя ему в глаза.
– Ногами, – чуть улыбнувшись, ответил парень.
– Ногами?! – изумлению полицейского не было предела. – Но простите, как это возможно?
– Главное, знать, как бить, – пожал Руслан плечами.
– И где же, позвольте спросить, подобную науку преподают? – не удержался ротмистр.
– К примеру, в Ханьской империи. Там подобным ухваткам монахов обучают. Им запрещено оружие носить и кровь проливать, вот они и придумали такую науку, – спокойно отозвался Руслан.
– А вам откуда эта наука известна? – не унимался ротмистр. – Уж простите, но на ханьца вы никак не походите.
– А вот это, сударь, вам знать никак не положено, – жестко отрезал Шатун. – Есть такая штука, государственная тайна называется. Думаю, вам отлично известно, что это такое.
В ответ ротмистр молча кивнул и, вздохнув, нехотя поднялся. Руслан понял, что этот цепкий полицейский с удовольствием бы продолжил этот разговор, но уже на своих условиях, но тягаться с контрразведкой ему было не с руки. Не того полета птица. Да и ссориться с офицерами, способными в течение суток найти и вырезать банду абреков, ему явно не хотелось. Ведь и полиции иной раз приходилось отлавливать подобные банды, и чтобы не провалить дело, им приходилось обращаться за помощью и к контрразведке.
– Что ж, господа, – вздохнул ротмистр, выпрямившись во весь рост. – Мне все ясно, и я хотел бы попросить вас, граф, пока не предпринимать жестких мер. Уверяю, что я постараюсь донести до господина полицмейстера все, что вы мне тут сообщили. Признаться, ситуация в городе мне и самому удовольствия не доставляет, но я невелика птица. Честь имею.
– Прощайте, господин ротмистр, – поднялся Руслан. – Надеюсь, эта история не станет яблоком раздора между нами, – добавил он, протягивая ему руку. – Я бы не хотел ссоры.
– Я тоже, – поспешил заверить его полицейский, попытавшись пожать Шатуну лапу. В ответ парень чуть сильнее сжал пальцы, и ротмистр заметно вздрогнул.
– Зачем вы это сделали? – спросил Рязанов, проводив ротмистра и вернувшись в гостиную.
– Что именно? – не понял Руслан.
– Подали ему руку первым.
– А что тут такого? – не понял парень.
– Мы с вами – контрразведка. Так сказать, белая кость армии, а тут какой-то полицейский чин, – небрежно отмахнулся штабс-капитан.
– Михаил Сергеевич. И он, и мы – офицеры, и служим родине. Каждый на своем месте. Судя по всему, ротмистр этот честный служака и у начальства своего на добром счету. Так что урону чести я тут не вижу, – пожал Шатун плечами.
– Урону и вправду нет, – помолчав, кивнул Рязанов.
– И к чему тогда чваниться? – развел Руслан плечами. – Они ловят врагов внутренних, мы внешних. А по сути, одно дело делаем.
– Тоже верно, – чуть подумав, согласился Рязанов. – Ну да господь с ним. Лучше скажите, что дальше делать собираетесь?
– Смотря с чем.
– Я про эту историю. Так просто она не закончится.
– Готовиться пока стану. А дальше, как бог даст, – загадочно хмыкнул Руслан.
– Мне пока не удалось установить, где они обитают. Уж простите, но среди городского дна соглядатаев у меня мало. Почитай и нет.
– А вот это вы зря, Михаил Сергеевич. Должен сказать, что в моих местах подобные сообщества для дела регулярно используют. Мерзко, конечно, но дело важнее. Так что присматривать за ними нашей службе надо. И даже очень. У этих каторжников везде свои глаза и уши имеются. И то, что им известно, и вам знать не мешает.
– Добрый совет, – подумав, оценил штабс-капитан. – Непременно постараюсь им воспользоваться.
– А что там с бумагами для меня? – осторожно поинтересовался Руслан.
Легализация в этом обществе была жизненно необходима. Это он понял, столкнувшись со вниманием к своей персоне со стороны полиции. Разговор ротмистр начал с того, что потребовал рассказать, кто он такой и откуда прибыл в город. Подобные расспросы пресек штабс-капитан, жестко осадив полицейского чиновника. Сообразив, что подобные вопросы задавать офицеру контрразведки опасно для собственного здоровья, ротмистр быстро увял. А дальше беседа пошла по плану самого Руслана.
– Думаю, кое-что на следующей неделе уже будет готово. Во всяком случае, вы уже сейчас можете смело ссылаться на нашу службу и на меня лично. Господин генерал удовлетворил мое прошение об оставлении вас в моем ведомстве и подчинении. Надеюсь, вы не против?
– С чего бы? – удивился Руслан. – Мы с вами с первого дня одну лямку тянем. И получается вроде неплохо. Так зачем же рушить то, что работает?
– Ну и слава богу, – улыбнулся Рязанов с заметным облегчением. – И к слову, Руслан Владимирович. Давайте мы с вами в воскресенье в церковь сходим.
– Уже начали шептаться? – сообразил Шатун.
– Еще нет, но удивляться уже начали, – кивнул штабс-капитан. – Не стоит сильно выделяться.
– Согласен. Сходим. Заодно и Ваську с собой возьму, – кивнул Шатун.
