— Борис Сергеевич у вас в госпитале. У него в результате превращения очень плохо срослась нога, а еще небольшое сотрясение, и теперь над ним будет колдовать Боярская.
— Лидия Михайловна? — прыснул я, припоминая ее обещание относительно Горна.
— Да. Какая-то совсем беспардонная женщина. Но, говорят, она свое дело знает. Если все пройдет хорошо, то его выпишут уже сегодня.
— И… он свалит?
— Да. Я уже заказала билеты на спецрейс, и завтра утром Борис Сергеевич уезжает.
— Стоп-стоп! На спецрейс⁈
— Угу. Поездом доберется до Оренбурга, а потом на дирижабль и сразу во Владимир. Других способов выбраться из вашей дыры я не ви…
— Постой… Дирижабль⁈
— Да, Женя, на дирижабль! Такая огромная штуковина с шаром, накаченным водородом. Никогда не летал на таком?
— Нет, но… мне очень надо!
— Ты нас покидаешь?
— Ага, через три дня мне нужно кровь из носу быть в столице! Ты можешь… заказать нам с сестрой билетик на ваш спецрейс?
На том конце провода зарычали.
— Я даже волшебное слово знаю — пожалуйста!
— Женя, ты же понимаешь, что спецрейс это не электричка, куда пускают всех подряд?
— Я не все подряд! Я барон Скалозубов, хранитель феода Фаустово! Гроза нексов, сталкеров и молоденьких дам. А сестра — княжна Саблина, или Супернастя, как ее прозвали местные «акулы пера». Разве этого мало?
— Да. У вас должен быть путевой лист, где указана цель поездки. У Горна такой есть, так как он путешествует по заданию Тайной Канцелярии.
— Вы же сами из инквизиции. Сделайте мне такой же!
— Нет, Женя, это так не работает… Прости, но нельзя просто так взять и написать вам подобную бумажку, если ты не член Тайной Канцелярии, или у тебя не особая миссия под патронажем Императора. Ты можешь, конечно, сделать запрос, но ответа тебе придется ждать долго. И далеко не факт, что ответ будет положительным. Вернее, нет, он в любом случае будет отрицательным. Учитывая, какая у твоего рода репутация.
— Да блин!
— Не выражайся! Нахера тебе вообще ехать спецрейсом? Ты не можешь просто заказать себе билеты первым классом, как все нормальные аристо? Пострадать пару деньков в купе с бокалом шампанского и доехать себе до Владимира?
— Нет, время поджимает, а мне нельзя задерживаться на переправах.
— Тогда надо было подумать об этом заранее!
— Спасибо, я был немножко занят. Спасал Фаустово от орд Нексуса, а потом доказывал твоему начальству, что в моем винном погребе живут мыши, а не нексы! Ладно… Есть вариант, мне отправиться вместе с Горном?
— Я аж представляю его лицо, когда я приду к нему с этим предложением.
— Ну включите обаяние…
— После того, что случилось, мне хочется держаться от Бориса Сергеевича как можно дальше…
— Гертруда, не забывайте…
— Знаю, Женя, что я у тебя в долгу!
— Ага. А еще кафе. Помните?
— Что⁈ Ты…
И отключилась! Ох, маленькая стервочка! А ведь сама ко мне клеилась!
Ну ладно. Если со спецрейсом не сложится, то придется и впрямь ехать как самый обычный аристо — трястись в вагоне первого класса в отдельном купе, запивая волнение шампанским.
Впрочем, может, так даже лучше и безопасней? Все же поездка бок о бок с инквизитором Горном, который мечтал стереть мой род в порошок — тоже не самая лучшая идея.
* * *
Зубр рассматривал планы ремонта коридоров и комнат, и не мог взять в толк, почему Анастасия Михайловна, прежде чем скрыться в подвале, забраковала их все.
Даже новый холл, выполненный в классическом стиле, она отодвинула в сторону. Сказала, мол, это «по-старперски». Да и Глаша с Марфушей, бесконечно извиняясь и краснея, сказали, что это прошлый век.
Гама же только загадочно улыбнулась и промолчала. Хотя у них на Нексусе поди и никогда не слышали о таком слове — дизайн.
Зубр отложил стопку и вздохнул.
Неужели он и вправду переоценил свое чувство стиля?
Ладно, когда вернется Евгений Михайлович, надо бы спросить его мнение. Вариант, за который стояла горой Анастасия Михайловна, был хорош, но стоил баснословных денег.
Из размышлений его вырвал телефонный звонок.
— Да, Евгений Михайлович, — ответил он. — Вы уже подъезжаете?
— Василий, — заговорил хозяин. — Ты сможешь к завтрашнему утру достать билеты на поезд?
— До Владимира? Я уже заказал их несколько дней назад, можете быть спокойны. Выезд завтра в полдень. Если, конечно, завтра Монолит не вылезет прямо посередине ж/д станции, то…
— Может воспользоваться дирижаблем?
— Я думал над этим, ваше благородие, и даже позвонил в Оренбург. Но мне сказали, что все дирижабли на оренбургском аэродроме зарезервированы.
— Во-о-о-от! Значит, там точно творится какая-то жопа! Есть еще варианты?
— Увы, нет. Но случается, что билеты внезапно освобождаются. Буду звонить туда каждый час и справляться, не появились ли места. Начну прямо сейчас.
— Хорошо. Отбой.
— Какой ва… — начал Зубр, но связь оборвалась.
Ох, иногда кажется, что хозяин принес из Нексуса не только амнезию, но и какого-то чертенка, который сидит в нем и дергает за ниточки.
За те полгода, что Зубра не было в городе, Евгений изменился даже характером. Прежний точно бы махнул на все рукой и пошел бы пить пиво. В гробу он видал этот ГАРМ. А тут…
И тут Василию в голову пришла настолько дикая мысль, что он завис с поднятой рукой… А вдруг?
Нексус поистине меняет людей!
Вдруг Евгения кто-то… украл? Нередко случалось, что нексы захватывали ликвидаторов, которые зазевались на Нексусе и отбились от своих, и заполучив тело, твари пытались под новой личиной внедриться в общество. Правда шпионов легко опознавали по сверкающим зеленым глазам и «звериному» поведению. А тех, кто успешно маскировался под ликвидаторов, фельдшеры давно вычисляют с помощью «разоблачителя» — палочки, отдаленно напоминающей фонарик.
Светишь ею в глаз, и на сетчатке сразу проступает «зеленка». Евгения точно осматривала Боярская. Зубр сам справлялся у нее еще во вторник. Ответ был однозначный — чисто. А Лидия Михайловна свое дело знает — у нее уже звезды на «фюзеляж» лепить некуда.
Эх, что-то ты совсем переволновался, старый параноик… Да и Амальгама точно бы узнала своего, если уж на то пошло.
Вот только стала бы она выдавать земляка? Зубр снова нахмурился. Сколько лет он знал нексонианку, но она всегда оставалась для него закрытой книгой.
А вправду, как она поступит, если в теле Евгения Михайловича окопается еще один перебежчик, который каким-то образом умудрился обставить Боярскую?
Выдаст его? Будет наблюдать? А если она поняла, что этот перебежчик куда лучший глава рода? Вдруг она уже вовсю служит ему⁈
Что же, значит и Зубр…
Нет, бред. Ты несешь бред, старый хрен! Просто затянул протез слишком сильно, вот в башку не поступает кровь и лезет всякая ересь!
Хватит уже ломать голову ерундой и пойди займись делами, коих выше крыши! Еще в Оренбург звонить, думать над планами ремонта, а потом надо бы сходить проведать Анастасию Михайловну в подвале.
Что-то долго они сидят там с Амальгамой… Хорошо, что обе быстро смогли найти общий язык за такое короткое время, однако, чем они там занимаются⁈
Не успел Зубр подняться с кресла, как свет в кабинете мигнул.
— Что за черт?..
В ответ лампочки ярко вспыхнули, и…
Хлоп! Хлоп! Хлоп! — и полопались все до единой.
— Что за че…
А потом раздался приглушенный взрыв, и дворецкий упал на пол.
* * *
— Никогда не думала, что побоюсь возвращаться домой, — пробурчала Варя выбираясь из машины. Берс выскочил за ней.
— Может быть, тогда поедешь ко мне? — спросил я.
Варя задумалась.
— Нет, спасибо, — наконец, ответила она. — Мне еще нужно помочь соседке с коленями, а то она точно без меня упадет на пол и не встанет. Ладно, это я себе больше накручиваю.
— Хорошо, — сунул я голову в салон. — Вы трое.
Костя, Нина и Лена тут же повернулись ко мне.
