людская процессия двинулась вдоль замковой стены в сторону небольшого родового кладбища. Особенной красоты и аккуратности на этом кладбище увидеть нам было не суждено. Складывалось ощущение, что сюда приходили только во время новых похорон. Все могилы уже заросли неухоженной травой и среди них выделялась только парочка новых ям с криво сколоченными деревянными крестами. Гробы один за другим сняли с телеги при помощи двух канатов, после чего принялись медленно опускать их в глубокие ямы. При этом один из слуг оступился и едва не уронил гроб Виктора в яму. Сами же гробы по меркам даже этого времени были сделаны словно для простолюдинов. Казалось, что даже доски этого гроба не были обработаны должным образом. Проведи по ним рукой, то сразу можно будет собрать с десяток неприятных заноз.
Как только опустили гробы с телами, то капеллан Фридрих быстро прочитал не самую продолжительную молитву. После этого люди по очереди стали подходить к ямам и принялись бросать в них по горсти земли, не проявляя вообще никаких эмоций. Было прекрасно видно, что все они делают это исключительно из проявления показушного уважения к двум погибшим аристократам, хотя им было откровенно плевать на их смерти. Всех больше сейчас волновал вопрос наследства, капеллан меня уверил в том, что никаких наследников у рода Фихаетов нет и быть не может.
Едва мы покинули территорию кладбища и дамы отправились обратно в сторону замка, то бароны принялись дожидаться графа, который немного запаздывал, неспешно беседуя с капелланом. Казалось, что единственного из баронов, кого не волновал вопрос наследования, был бледнолицый Джон. Он единственный стоял в своих мыслях.
Наконец граф появился и все вперили в него свои взгляды. Ламур остановился перед толпой, сложив руки за спиной, - Я понимаю ваше желание, мои вассалы, узнать о том, кто из вас станет владельцем этого прекрасного замка. Мне пришлось долго рассуждать над этим вопросом, ведь все вы служите мне, а это значит, что каждый из вас действительно достоен награды, но разделить этот замок на всех физически невозможно, так что награду получит лишь один. – Моим решением будет отдать этот замок и все прилежащие территории барону Блезу Госсу. Он единственный кто осмелился дать бой разбойничающим бандам и совсем не поскупился на большие пожертвования церкви. Считаю, что именно он достоен этого замка.
- Так нельзя, господин! – закричал один из баронов, - Он здесь меньше месяца и это будет его вторым замком. Он не может быть достоен такой награды! – дополняя его слова послышался шелест выходящего из ножен меча, - Здесь есть куда более достойные замка!
- Молчать! – рявкнул граф, — Это моё последнее слово. Замок Речной Пик достаётся Блезу Госсу и если кто-то из вас хочет оспорить моё решение, то вскоре его увидят на эшафоте моей крепости! Всем ясно?!
Молчание баронов стало ему подтверждением.
- Никогда бы не подумал, что буду лазить по простой пещере вместе с целым капелланом.
- Иногда мне очень сильно надоедает сидеть за бумажками, так что необходимо иной раз пройтись. Если долго заниматься делами административными, то легко можно заплыть жиром, а на такую красоту грех не посмотреть.
Мы стояли посреди большого пещерного свода, рассматривая удивительно красивые стены, отливающие в свете огней факелов розоватым светом. Здесь действительно хранились десятки, если не сотни пудов природной каменной соли, ценность которой было сложно переоценить. Один килограмм такой соли мог вытянуть на две или даже три серебряных монеты, а если продать целый пуд соли, то заработок будет уже значительно больше золотой монеты и это в весеннее время. Чем ближе к холодам, тем быстрее и больше будет расти ценности соли. С приходом осени такая соль становится воистину золотой, поднимаясь в стоимости в четыре или даже пять раз. На планетах, которые смогли войти в Объединённое Человечество, уже давно не было никакой нужды в таком дешёвом и распространённом ресурсе как соль, но здесь она вполне себе могла заменять деньги.
Сразу мне стало понятно, почему капеллан так сильно рвался заполучить эту пещеру. Даже если исходить из того, что монастырь будет получать лишь четверть доход с торговли этим товаром, то ещё при умеренной добыче в его казне могут оказаться сотни золотых мархелков, бывавших валютой в королевстве, но есть у меня стойкое ощущение, что даже десятая часть этих доходов не будет оседать в казне самого монастыря. Скорее всего капеллан просто пустит большую часть прибыли на достижение своих собственных амбиций, которых, похоже, было действительно много.
- Капеллан, а кем вы были в прошлой жизни? Когда ещё не приняли свой монашеский титул.
- В мирской? Я, барон, такой же как и вы. Рождён в семье крупного аристократа, но имя моего рода ничего вам не скажет, ведь родом мы с континента. Вот только отец не был столь лоялен ко мне, а потому решил отправить в далёкий монастырь, чтобы я не составлял никакой конкуренции своему старшему братцу, хотя тот настолько глупый, что не способен управлять собственными конечностями, а не то, что нашим имением. Тогда противостоят решению отца мне не получалось, а потому приходится как-то прорываться по церковной лестнице. Далеко не та судьба, о которой я мечтал, но даже в таком положении есть большие плюсы. Как минимум мне удалось встретиться с вами. Полагаю, что наше сотрудничество может стать крайне доходным.
В этом капеллан был действительно прав. Ещё не достигнув пещеры, которая сейчас была на моих законных землях, мне удалось продумать как можно лучше оптимизировать производство и продажу каменной соли. Для начала её было необходимо добыть, а это было ой как не просто ввиду того, что даже спуск к солесодержащим слоям был далеко не из простых. Пока мы спускались с капелланом под землю, то едва не переломали себе ноги, потому было необходимо для начала обезопасить путь при помощи нескольких работников с кирками и лопатами. Это на пару дней отложит работы по добыче, но лучше потратить лишнее время, но сберечь жизни и здоровье работников. К тому же было необходимо снабдить самих работников большим числом инвентаря. Если на земле всё необходимое было возможно купить в ближайшем магазине или же сделать заказ у государства если получится обосновать большую необходимость в товарах, то сейчас провести закупку нужных вещей было крайне сложно. Нужны были кирки, лопаты, корзины, тележки, мешки, зубила, молотки, гвозди, деревянные балки для распорок и всё это только для
