части, раздробившись костями и органами по деревянному полу.
Тава побледнел от ужаса: всё в его поле зрения окрасилось в кроваво-красный, и к горлу подкатил комок, хоть блевать уже было нечем.
[Сергей: Думали, что я не знаю, что Первообразец жив?]
[Тава: …]
[???: …]
Над Йефенделлом повисла холодная ночь. Из окна ничего не было видно, так что зверолюд не мог ничего сказать ни о луне, ни о тучах, ни о ветре.
Потолок у него был чёрный, окна слегка светлыми, а стены такими же чёрными – по крайней мере, он никаких цветов в кромешной тьме не различал.
[Тава: …]
Он должен был заснуть ещё несколько часов назад, но ему не давало покоя всего одно обстоятельство, связанное с его новым сожителем.
[???: …]
[Тава: …]
Да, теперь Тавагото жил не один. Иронично, что только он успел обосноваться на новом месте и привыкнуть к нему, как его грёзы о беззаботном проживании без каких-либо зазрений совести развеялись.
[Тава: …]
Вчера с императором они побывали в Ай-Гакио от силы с час. Насколько понял сам юноша, Сергей Самозваный мог телепортироваться или просто быстро передвигаться, так что путешествия между этими двумя странами не заняли у них много времени – буквально мгновение.
Сразу же после того довольно кровопролитного визита в столицу аптапаро, император вверил новое задание своему незадачливому уборщику.
[Тава: …]
Как оказалось, именно Тавагото предложил забрать всех чернорождённых в Империю. Несмотря на то, что зверолюд такого не помнил, да и этого впрочем и не было, отказывать Сергею Самозваному было ужасно глупо, так что Тавагото вручили…
[Тава: …]
…Девочку около двенадцати лет на попечительство. Ему и самому было от силы 17, так что такое решение было крайне сомнительным, но перечить императору было бесполезно.
[Тава: …]
Конечно же, после такого возникло много проблем, хоть и прошло-то от силы часов 11 с того момента.
Как минимум, аптапаро теперь приходилось обеспечивать не только себя: одно дело, если бы это была его родственница или какой-то близкий человек, но просто девочка?
[Тава: …]
Но с этим ещё можно было смириться. Завтрашним днём он собирался подойти к Зету и попробовать выклянчить себе повышение зарплаты. Зверолюд рассчитывал, что данное занятие можно будет расценить, как работу нянькой, а за такое, естественно, полагались деньги.
[Тава: …]
Вторая же проблема возникла чуть ли не сразу…
Дело в том, что аптапаро, будучи довольно прагматичным и, на удивление, робким человеком, решил взять себе ребёнка поспокойнее. Тем не менее, когда император снисходительно произнёс: «Возьми себе одного из них», у него не было времени разглагольствовать с каждым из них, так что выбор пал на невысокую двенадцатилетнюю худощавую девочку.
Она выглядела очень странно, даже по меркам аптапаро, но, тем не менее, она вела себя очень тихо. Из-под коротких прямых, что было вообще не свойственно для её расы, серых волос торчали два явных козлиных рожка – причём они были гораздо заметнее, нежели чем у того же Тавагото.
Глазки у чернорождённой тоже были странными – фиолетовые края радужной оболочки потихоньку перетекали в синий, из него – в голубой, а после и вовсе в белый, заканчиваясь у чёрных самых обычных человеческих зрачков. Выглядело это очень необычно и завораживающе, хоть в самом Ай-Гакио такую «обворожительность» не очень то и одобряли.
В целом, девочка была довольно милой, она всегда чуть виновато смотрела исподлобья, потирая свои ручки и радостно подпрыгивала чуть ли не по каждому поводу, хлопая своими мягкими и почти беззвучными ладошками.
[Тава: …]
[???: …]
Так в чём была основная проблема? Ну, как бы это сказать…
[Тава: …]
[???: …]
Она была немая.
Как оказалось, когда аптапаро выбирал себе ребёнка по молчаливости, он слегка переборщил.
Девочка буквально не могла выдавить из себя ни единого звука. Из-за этого Тавагото даже не знал толком, сколько ей было лет, и какое у неё было имя.
К тому же, уложив её спать на своей кровати в силу того, что другой альтернативы просто не было, аптапаро обнаружил, что девочка каким-то волшебным образом умудрялась пинать его ногой чуть ли не каждые полчаса.
В силу трусливости, сон у Тавагото был просто до жути чутким, так что такие выходки заставляли его постоянно просыпаться.
[Тава: …]
Именно из-за этого он сейчас и пялился в необозримый для него потолок, заложив руки за головой. Рядом, раскинув свои серые волосы на подушку, посапывала немая чернорождённая в той же потрёпанной и слегка скучноватой бежевой одежде, в которой она, по всем видимости, и томилась в лаборатории Ай-Гакио.
[Тава: …]
Прямо сейчас аптапаро раздумывал о том, что он успел услышать в Ай-Гакио… Недавно они проводили чистку среди выродков...
Такие слова не могли не пугать, но, честно говоря…
[Тава: …]
Зверолюд не чувствовал никакой скорби или тоски по ним. Что уж тут говорить, по сути-то, даже среди таких же отпрысков, как и он, Тавагото умудрился стать изгоем и завести ровно ноль друзей.
Он помнил разве что имя того самого аптапаро, с кем у него когда-то был ребёнок, да и то они толком и не общались вне эксперимента.
[Тава: …]
К тому же его сильно волновали последние слова императора в правительстве Ай-Гакио.
[Тава: …]
Он сказал, что Первообразец был жив, но… Ведь это было невозможно... Он давно умер, и об этом знали все аптапаро без исключения, даже выродки по типу Тавагото.
[Тава: …]
В любом случае, уже, и правда, пора было спать. Иначе зверолюд бы просто не смог подняться утром.
[Тава: …]
***
[Тава: …]
[Мун: …]
Как ни странно, но аптапаро с девочкой, в итоге, не плохо сработались.
Для начала Тавагото решил даровать своей напарнице имя. Наобум пришло краткое «Мун», и немая тут же согласилась, весело покачав головой.
Покушав вместе с девочкой горячую яичницу и заказав на двоих кисель, аптапаро вместе со своей соплеменницей отправился во дворец.
На улице было холодновато: тучи уже безвылазно окопались на небосводе, солнце отчалило на юга, а ветер отчаянной свистопляской поковылял по Империи, раздувая и без того не самый тёплый воздух.
По приходе на гостевое крыльцо, Тавагото, к сожалению, Зета не обнаружил. Деньги всё также лежали в одном из чуланов на первом этаже, а самого императора и его бессменного клона вообще не было во дворце, видимо, ушли куда-то по делам.
[Тава: …]
[Мун: …]
Тава решил условиться с
