После того, как оба прикоснулись губами к бокалам из богемского хрусталя и тут же поставили их на стол, не получивший ответа Гость, с хитрым прищуром на напоминающем лошадиную морду лице, сам попробовал на него ответить:
- Может потому, что сперва об этом должна знать «МИ-6»?
Сперва вскинувшись как от пощёчины, затем побагровев, Хозяин медленно поднял голову и посмотрел Гостю в глаза:
- Я почему-то не удивлён. Источник тот же?
- Совершенно верно. О том что Вы работаете на МИ-6, мне весьма прозрачно намекнул тот же человек, что и про «План Барбаросса»…
После шикарнейшей театральной паузы – сам Станиславский аплодировал бы стоя, Гость продолжил:
- …Иосиф Сталин. Мало того, он предложил Вам работать и на него тоже и, пообещал платить золотом.
В руке у Хозяина хрустнул бокал из богемского хрусталя и он с яростью возопил:
- Я не продаюсь! Я считаю войну с Британией чудовищной ошибкой, которую пытаюсь хоть как-то исправить!
Успокоившись, после недолгих размышлений, Хозяин:
- Я удивлён другому, мой давний друг… Почему при такой потрясающей осведомлённости, он не знает что Вы – наш человек ещё со времён Николаи18?
Гостя этот вопрос тоже видно изрядно озадачил:
- Я б, не сказал с такой уверенностью. По крайней мере, всё над чем я работал в последние годы, было им выброшено в мусорную корзину.
Хозяин с горечью:
- Однако, компания здесь собралась… Одни бесславные ублюдки…
Гость с невыносимой тоской-кручиной в глазах, был вынужден с ним согласиться:
- Да… Совершать в молодости ошибки – свойственно всем. Но за некоторые из них, приходится расплачиваться до конца дней своих.
***
Спустя какое-то время, Хозяин поинтересовался:
- Как Вы считаете, «План Барбаросса» реализуем?
Отрицающе вертит головой:
- Уже нет.
- Это ваше твёрдое убеждение?
Тот, не торопясь с ответом:
- Насколько я понимаю, «План Барбаросса» разрабатывался вашими умниками из ОКВ исходя из известного им через Вас «Плана прикрытия». Но последний, как я уже говорил, был выброшен Сталиным в мусорную корзину.
- И что же вместо него?
- Над чем вместо него в данный момент трудится маршал Бонч-Бруевич – старая хитрая лиса, с Генштабом РККА, предугадать несложно: упорной обороной узлов коммуникаций не допустить германскую армию к промышленным центрам – Донбассу и Ленинграду, затянуть войну до осеней грязи и затем до зимних холодов. Это означает затяжную войну, а к такой Германия совершенно не готова. В частности вам неоткуда взять зимней одежды для шести миллионов солдат и офицеров.
Хозяин после недолгих размышлений, задал вопрос:
- Вы не упомянули Москву… Ведь, это не спроста?
Тот, несколько мечтательно:
- Зная маниакальное стремление всех вторгающихся в Россию захватить Первопрестольную, можно устроить грандиозную ловушку. Первое, что на ум приходит: пропустить германскую армию на левый берег Днепра в центре – вплоть до Москвы, а затем ударить по флангам. Заманчиво… Очень и очень заманчиво!
Затем причмокнув языком, с сожалением:
- Но рискованно. Впрочем, от Михаила Дмитриевича этого можно ожидать – авантюрист ещё тот. Впрочем, как и новый Сталин.
Хозяин заметно напрягся, чуть не сломав в руке вилку:
- Вы сказали «новый Сталин»?! Это – оговорка?
Гость, залпом допив остаток вина в бокале:
- Нет, вовсе нет. Совершенно без понятия как это произошло, но за прежней внешностью стоит совершенно новая личность. И судя по судьбе прежнего Центрального Комитета партии и всего Внеочередного съезда – личность, способная на весьма и весьма неординарные поступки.
Последовав его примеру и налив ещё вина, Хозяин:
- И что же Вы порекомендуете нам делать?
Гость:
- Я бы порекомендовал выбросить из головы даже саму мысль о вторжении в Россию.
Затем заговорщически подмигнув:
- Но видно в Лондоне считают иначе. Старая история – «англичанка гадит»!
Хозяин вскипев:
- К чёрту Лондон! В конце концов, прежде всего я не англофил – а германец и, сотрудничаю с МИ-6 постольку - насколько это не идёт вразрез с интересами моей(!) Германии.
Выпили ещё по бокалу и надолго замолчали. Наконец, задумчиво ковыряясь серебряной вилкой в «Krautsalat» — салате из мелконарезанной капусты, приправленным уксусом и маслом, Хозяин как бы рассуждая вслух:
- Увы… Большинство людей не помнят историю, даже если её события происходили буквально вчера.
***
Еще задолго до начала Парижских переговоров, которые завершились 28 июня 1919-го года подписанием Версальского мирного договора, французы предложили план по которому Германия разделялась на ряд независимых государств - Пруссию, Баварию, Тюрингию и так далее. Западная граница Франции проводилась по Рейну, на левом берегу которого была б образована Рейнская республика, которой запрещалось иметь какие-либо вооруженные силы и укрепления на границе.
После Октябрьской революции германская армия практически перестала существовать как единая организованная сила, а почти во всех бывших королевствах, герцогствах и прочих курфюршествах – уже имелись собственные правительства, которые мало считались с центральным берлинским. У германских границ, на позициях - с которых в течение нескольких суток они могли бы оккупировать всю Германию, стояли в полной боевой готовности армии Англии, Франции и США…
Так что осуществить план Франции – который гарантировал Европе мир по крайней мере на ближайшее столетие, было проще простого.
Кто же помешал осуществить этот план?
Британия.
Почему?
«У Британии нет постоянных союзников, есть постоянные интересы».
Основой британской политики на континенте являлся баланс сил. Она была заинтересована в том, чтобы в Европе было два (а лучше три или четыре) сильных государства, причем чтобы ни одно из них по отдельности не могло справиться с другим.
Принятие же французского плана, раз и навсегда разрушало европейский баланс.
Согласно нему, Франция стала бы не просто сильнейшей в военном отношении державой в Европе - а по сути, единственной реальной силой на континенте. Так что Англии просто-таки жизненно необходимо было сохранить Германию единой, чтобы в нужный момент она могла послужить противовесом Франции.
И не только Франции.
Согласно статьям Версальского договора, Германии запрещалось иметь военную авиацию, танки, тяжелую артиллерию и подводные лодки.
И вот в 1935-м году Гитлер объявил, что он больше не намерен выполнять версальские ограничения и приступает к строительству полноценной армии – с танками, авиаций и тяжёлой артиллерией. Ну и военно-морской флот, в коем кроме всего прочего будут иметься подводные лодки.
Казалось бы против последних, громче других должна бы была протестовать Британия, экономику которую кайзеровские субмарины - едва не поставили на колени к 17-му году…
Ан, нет!
Реакция Британского правительства была самой сдержанной из числа великих держав и вскоре было подписано межправительственное военно-морское соглашение, по которому Германия имела право увеличить свой флот до тридцати пяти процентов от британского, причем тоннаж подводных лодок мог достигать сорока пяти(!) процентов от тоннажа английских.
Подняв голову, Хозяин спросил с интригующим видом:
- Как это понять? Ведь сразу после Великой войны, на послевоенных Вашингтонской и Лондонской конференциях по морским вооружениям, англичане предлагали вообще запретить строительство подводных лодок как антигуманного оружия… Что произошло??
Сперва на несколько минут задумавшись, затем пожав плечами, Гость достаточно равнодушно ответил:
