Все расходятся, обсуждая увиденное, а решил пообщаться с девочками.
— Ольча, Пьон за мной, — киваю им головой в сторону дверей в замок.
Поднимаюсь наверх к себе, а ничего не подозревавшие жены весело щебеча идут за мной следом.
— Ну как Пьон твое впечатление? — спрашиваю, усевшись в свое монструозное деревянное кресло за столом.
— Понравилось, чувствую азарт, но мне было плохо видно мяч, вы его всё время загораживали. И полуголым выступать графе не пристало, пусть даже с близкой охраной. Тебя все служанки облапали взглядами, — ответила она.
— А ты, что скажешь Ольча?
— Ну я больше за Маликом смотрела, — сразу выбила меня из колеи ответом Ольча.
— А чего на него интереснее смотреть чем на меня? — вспылил я, чем напугал обоих.
— Гарод, нет, ты что! Я тебя люблю, и плевать мне на всяких твоих гвардейцев! — затараторила испуганно Ольча, а на её глазах начали появляться слезы.
— Так какого хрена ты пялилась? И заканчивай тут сырость разводить! Ну! Я жду ответа!
Пьон, притихла мышкой, явно радуясь, что песочат не её.
— Малик не тот, за кого себя выдаёт! — выпалила уже сквозь слезы Ольча. — Я только сейчас это поняла!
— А кто? — сразу растерялся, и утих мой порыв ревности. — И как ты поняла?
Глава 15
— А я думаю, чего ты на него пялишься! — обрадовалась Пьон тому, что скандала не будет.
— Ну не томи, чего ты там усмотрела? — уже спокойным голосом спрашиваю её.
— Он из племени Ариотов, есть такое полудикое в королевстве папы. Они редко покидают джунгли, и вроде не очень многочисленны, но точное их количество не посчитать, хорошие охотники и пловцы, и главное, у всех мужчин их рода татуировка под мышкой в виде осы. Так её не видно, но если он голый руками машет, как сейчас, то становиться на мгновение видной.
— Ну а почему не тот, за кого выдаёт? «Походил в наёмниках, попал в гвардию, теперь служит», — спросил я.
— Они не считаю себя чьими-то подданными, ни моего папы, ни императора, и никогда не покидают свои джунгли, да и не смогут они жить в других местах. Жуют они у себя особую травку, что повышает выносливость, с самого детства, и не могут без неё.
— Откуда ты это знаешь? Да и татуировку ты часто видела? Может просто похожая, — засомневался я.
— У нас одного поймали, и держали в клетке пока выкуп за него не выплатили, тогда папа и рассказал про это племя. Он ещё сказал, что нам везет, что им нужна эта травка регулярно, и они не вылазят из своего леса. Внешне он тоже как Ариот выглядит.
— Всё равно не верю, ну увидел Малик такую татуху, ну понравилась, ну себе сделал, — спорил я с женой.
— Давайте просто спросим у него? — предложила Пьон.
— Ты права, но это я сделаю без вас, а вы ищите Милу и посидите пока у кого-нибудь в комнате и позовите Ригарда.
— Ну Гарод! — в унисон заканючили любопытные девочки.
— Я потом расскажу! — я был неумолим в своем желании минимизировать риски.
Жены вышли, причем Ольча так покачивала бёдрами, что я даже засмотрелся.
Ригард мне не поверил, но вызвал Малика, Бурхеса и Борила.
— Ну, что Ариотец, рассказывай! — сказал Ригард Малику, заставив того вздрогнуть.
— Откуда ты знаешь? — вонзил взор в своего командира вопрошаемый.
Я ещё раз оглядел Малика, крепкий и ловкий парень, достаточной молодой, но уже солидно повоевавший, хороший мечник. Ростом повыше меня, и физически развит не хуже, недурен на физиономию, не жлоб, не жадина, скорее наоборот кутила.
— Вопросы тут мы задаем, — вместо Ригарда отвечаю сам.
— Да я Ариотец, но я не враг ни императору ни вам. Пятнадцать лет я в империи, из них двенадцать на службе императору, начал с простого осадного полка сейчас я десятник гвардии, и упрекнуть меня в чем было.
— Говорят, вы из своих джунглей не выходите и вассальную клятву императору не даёте., - задумчиво смотрю на Малика.
— Не выходили, а сейчас выходим, джунгли все меньше и меньше становятся, пространства для жизни меньше, вот и отправили меня в большой мир посмотреть порядки, мне тогда было пятнадцать, уже получил своё тату и считался мужчиной, но пришлось бросить и родителей, и невесту и уезжать.
— Вы же там не можете без своей травки, чтобы не девать её, — заинтересовался Бурхес, пропустив мимо ушей тот факт, что Малик фактически шпион!
— Кайтра она даёт силы, но постоянно мы жуем её для отпугивания разной живности, жуков пауков, мух и даже змей. Здесь она мне не нужна.
— И как часто ты отчеты передавал вождю, и каким образом? — заткнул я уже раскрывшего опять рот Бурхеса, успев задать вопрос раньше него.
— Отчёты? Вообще нет такой задачи! Глава рода ждёт, что я вернусь со знаниями об империи. У нас вообще нет единой власти, нет общего вождя, есть около полусотни разных небольших племён, меня отправил мой отец, глава рода. Большинство моего народа не думает о будущем, это мы живем с краю джунглей и видим, как каждый год границы двигаются. Ничейная земля она не ничейная, ею, как считают в империи, владеет король, он через своих вассалов осваивает. Джунгли выжигают, вырубают, засеивают, застраивают.
Я видел, что Малик был расстроен, и размышлял. С одной стороны, косяк, что он не признался сразу, с другой, я бы и сам так поступил, да и проверен он в бою, одна баня чего стоит, где на нас напали подготовленные убийцы.
— А не думали вы вассалитет принять империи? Ну или королевства? Будете владеть землей на законных основаниях, никто ваши леса не тронет, — казалось нашел выход я.
— Кто присягу будет давать? Мой род где двести, триста человек? Землю дают, только аристократам. У нас таких нет, нет единого вождя, да и не так и мирно мы своими племенами между собой живем. Да и я уже дал присягу императору, кто меня дома будет слушать?
— Королевство где вы живете, вернее не так, королевство чьи земли вас окружают мне известно, моя жена Ольча оттуда, и правит там мой тесть. Как вариант решения проблемы, можно начать с одного племени, но начинать надо без дураков. Законы королевства и империи надо будет выполнять сращу после присяги, в том числе давать воинов на войну и платить налоги.
— Неожиданно. Надо подумать. Граф, простите что сразу не открылся, я не думал, что моё прошлое кого- то заинтересует кроме меня.
— Проехали, тебя никто предателем не считает, свою службу ты несешь честно, — ободряюще хлопнул его по спине, заканчивая совет.
Вечером я обсудил ситуацию с Ригардом, тот был не так благодушно настроен, но спорить с боссом не стал. Ночевал я с Ольчей и в перерывах между сеансами бурного секса обсуждал ситуацию с этими племенами. Ольча пообещала связаться с отцом и прояснить его виденье этой проблемы. Весь следующий день я занимался организацией футбольного поля, написанием правил, дал задачу изготовить мячи. Моё развлечение понравилось всем. А на следующий день приехал маг менталист дознаватель аж девятнадцатого ранга, что характерно один, и что особенно интересно на лодке по реке.
— Граф Гарод Кныш., - представился я.
— Граф Марти Пуартес, маг девятнадцатого ранга, дознаватель имперской канцелярии, — вторил мне худощавый седой старик, невысокого роста.
Приехал он на коне, а лодку бросил у берега.
— Мой конь в лодке не поместился, пришлось брать с собой это убожество, — скривился маг, показывая на действительно неказистого коня. Вам повезло я был в море рядом с королевством, поэтому и добрался быстро.
— Я ожидал более представительную компанию, ну тем не менее, я готов помогать вам, с чего начнём? — радушно предложил магу помощь подоспевший Бурхес.
— Давайте посмотрим на эту убийцу, что ли.
Мы спустились в подвал, и маг начал работу с узницей. Я никогда не видел, как работают менталы и мне было жутко интересно. Вернее, сначала интересно, а потом жутко. Колбасило даму не по-детски. Ментально вмешательство — это ещё и больно.
— Что сказать… Прямых доказательств нет, но косвенных полно. Отрава эта редкая, скоропортящаяся, и кроме как в теократии её нигде не варят не умеют. Девочек этих я срисовал, но поймать не поймаем. Степь это вам не горы, там сотни дорог, лови их теперь на берегу, а они могу затаится и жить хоть год где-нибудь. Да ещё и разделяться по одиночке, поди опознай их, — устало сказал менталист.
