В том месте из империи торчал длинный выступ, как из амёбы ложноножка, с жирным квадратом в центре. В отличие от других городов, над каждым из которых нарисованы маленькие квадратики как показатель столицы региона — над западным городом такого не было. Зато внутри его квадрата был вписан круг с чем-то продолговатым и вытянутым, похожим на перо и небольшую бутылку.
— В Такил караван отправился позавчера, новый ещё не утвердили, — Налдас отстоял очередь и подсел к нам за столик.
— А до Настрайска напрямую не попасть? Может быть, всё же можно прибиться к тому дому, которому разрешили торговать?
— Прошу вас отбросит эту мысль. Через Луцк эти караваны не проедут, — Налдас замолк резко, словно не решился продолжить мысль.
— Никто вас и не возьмёт, не мечтай, госока — раздался насмешливый голос за соседним столиком.
С зализанными русыми волосами молодой разумный с человеческими ушами смотрел на нас с нескрываемым чувством превосходства. В голубых глазах блестел огонёк тщеславия. Камзол был расшит золотом, поножи меча украшали серебряные полоски, а рукоять меча венчал крупный жемчуг.
— Так, может быть, они хотят бежать рядом? — поддакивал сидящий рядом нутон.
— Как псы? — вклинился третий.
— Вуф-вуф, — спародировал четвёртый, и вся компания залилась смехом.
Увиденное и услышанное не вызывало ничего, кроме омерзения. И Налдас со мной солидарен, судя по беспристрастному выражению морщинистого лица. Не сговариваясь, мы встали и направились к выходу.
— Я, Касуй Миастус, младший сын благородного дома Миастусов, клянусь, — прилизанный парень встал и положил руку на грудь, — что доставлю вас в любой город нашей благословлённой Всебогами империи, если вы оба сядете на колени и будете лаять как псы, под стать которым вы и есть.
От подобной наглости я едва не запнулся на ровном месте, но всё равно притормозил перед дверью. На что Налдас немедленно отреагировал:
— Прошу вас, подумайте, что…
— Не смей думать, что я откажусь от своей гордости! — я процедил сквозь зубы, гневно смотря ксату в глаза. Зрачки Налдаса расширились от удивления, но спустя микросекунду тот коротко кивнул, извиняясь.
Работник гильдии знал город досконально и, срезав через несколько подворотен, мы вскоре оказались перед дверью с табличкой: «Хофур, мастер оценки города Луцк». Интересно, а эта приписка про город нужна для самых забывчивых, переспрашивающих одно и тоже через каждые пять минут?
За стойкой сидел дворф с гладковыбритой головой и короткой бородой. Его мантия коричневого цвета прошита толстыми серебряными нитками во швах, и при свете магических светильников они переливались цветами радуги.
— Добрый день, господа. Что желаете оценить?
— Куртку и, может быть, посох и кинжал. Только вас не затруднить объяснить, что именно вы оцениваете?
— Простите? — дворф наклонил голову вбок.
— Какие типы вещей подлежат оценке, а какие нет.
— Каждый предмет можно оценить, даже если он часть порождения скверны. Но за вторым вам лучше обратится в гильдию авантюристов и вольных наёмников. С вами как раз пришёл её работник.
— Тогда нужно проверить вот эту куртку и шерстяное полотно. Сколько обойдётся?
— Куртка — стандартно, десять золотых. Полотно дороже — пятнадцать. И пять монет за материалы: кристаллы оценки служат недолго.
Я согласился, хоть и выходило дороже. Оценщик вытащил из-под прилавка маленькое шило и резную статуэтку чего-то, больше похожего на паучий кокон. В недоумении я посмотрел на Налдаса, но тот лишь коротко кивнул показывая, что всё в порядке.
Следуя за объяснениями, я уколол указательный палец и приложить в углубление на подставке. Хофур поступил так же и проговорил условия сделки: что будет сделано и стоимость, и что оценщик никому не расскажет о предметах оценки и результатах, иначе его лицензия оценщика аннулируется.
Внимание, был сформирован контракт, зафиксированный системой
Я сразу же полез в лог-файл, но вкладка с обязательствами и клятвами была пуста, если не обращать внимания на клятву Кагаты. Скорее всего, односторонние контракты фиксируются системой только у исполнителя.
Дворф пригласил в дальний угол комнаты к круглому столу. На его столешнице был нарисован магический круг, а в подставках стояли два шарика размером в ладонь. Оценщик подал ману в круг, он моргнул блекло-синим цветом, затем под подставки положил листы бумаги.
Сначала я положил руки на стол ладонями вверх, на них оценщик положил мою куртку. В ладони поверх ткани легли по кварцевому шарику, а уже на них свои ладони положил дворф и подал ману через шарики в куртку. Кожей рук чувствовалось тепло и лёгкое покалывание. Спустя минуту всё прекратилось, оценщик положил шарики на подставки и наблюдал, как надписи наносились на листки.
— Странно, что вы носите осквернённую куртку, ведь это… Прошу простить, что у вас на… — дворф заметил шрамы на нижней части шеи.
— Это не важно, — Налдас сделал шаг вперёд.
— Да, вы правы. Но всё же не забудьте очистить куртку от скверны, иначе не сможете ей пользоваться. Что у вас дальше?
Я секунд пять отходил от шока, пока не сообразил передать чёрное полотно с рисунком дракона, израненным крылом закрывавшего котёнка.
— Прошу прощения, но вы же знаете, что эту вещь ваши боги всё ещё не утвердили в качестве вашего дара? — спросил дворф, когда процедура закончилась и он взглядом пробежался по листочкам. — В отличие от куртки, это полотно боги не подтвердили как вещь, принадлежащую вам.
— И что мне делать?
— Вам? — дворф опешил от недоумения. — Вам следует вспомнить слова, которыми вы подтвердите перед взором богов, что вещь принадлежит именно вам.
Я молча кивнул. Не хотелось ещё больше выставлять себя дураком, не знающим элементарных вещей.
Дворф передал мне первые два листочка, попросив ознакомиться с их содержимым. Они ещё понадобятся, ведь предстояло засвидетельствовать результат перед богами. На первом листке о куртке было расшифрованное название с орочьего на язык нутонов и ратонов; какая-то прочность и непонятные загогулины; и приписка, что предмет осквернён. Содержимое второго листочка оказалось куда интересней.
Дворф достал небольшой пирамидный кристалл и, забрав листы, попросил приложить ладонь к пирамидке. Со своей стороны он вначале прислонил листочки, потом ладонь. Кристалл моргнул красным.
Внимание, произведённая оценка вашего имущества
«„----“„----“„----“»
Предмет одежды:
▪ Куртка тёплой крови [Рука́асса шаа́кт ну да́арон] (Осквернена)
▪ Структурная прочность: соответствует определению «Осквернено»
▪ Магическая прочность: 37634/50000
▪ Хранилище магической энергии: 0/100
▪ Дата создания: 324 год эпохи единения/1987 год эпохи Почтенного ожидания по древнему исчислению
▪ Создано: Информация уничтожена вследствие длительного воздействия скверны
▪ Свойства: Преобразование вашей магической энергии в энергию тепловую путём нагрева магических элементов.
▪ Расход магической энергии: 1 единица каждые 2 минуты
«„----“„----“„----“»
— Теперь следующие, — дворф передал вторую пару листков. Надписи на первом десятки раз накладывались друг на друга, превращаясь в практически нечитаемую мазню, а второй лист хаотично покрыли магические круги.
— Что это?
— Это потому, что боги не утвердили эту вещь как вашу. Если желаете, то могу поделиться своим предположением.
— С удовольствием.
— Это чёрное полотно вы купили у орков? — дворф показал на первый листок. — Вот здесь написано имя создателя. Кагата даар Гусара. Это похоже на язык орков.
— Действительно, — в указанном месте действительно читались эти строки. — И какое предположение?
— Вот тут строчка, — оценщик показал в центр листка. — В ней говорится о защите. Я думаю, что это полотно должно защитить, когда вы им укроетесь.
— От чего защитить, от меча?
