Болиды проносились над башнями, дворцами и сложными техническими зданиями. В одном из них летел Касаар. Другой Касаар находился среди зрителей в большом банкетном зале, где на десятках экранов транслировалась гонка. Воспоминания обоих частей мага смешивалась. Накладывались друг на друга. Рев двигателей и смех женщин, невероятная скорость и вкус фруктового вина. Разочарование от поражения и восторг от ловких фигур высшего пилотажа на экране.
Пробуждение было легким.
Утром все обманчиво кажется краше, чем есть на самом. Пока ты еще полон сил, и дофамин стекает по коре мозга, создается ложное впечатление, что сегодня все будет по-другому.
Пробудившись от снов, полных образов чужого прошлого, я услышал голос Первого:
«Ещё один день пьянства впереди?»
«Нет. Хватит с меня. Хочу на большой квест. А если реально послушаю Геллу и никуда не пойду, то сопьюсь тихо в этих руинах».
«А ты хочешь громко спиться за их пределами?»
«Смешно. Ха-ха. Неужели я тоже так тупо шучу?»
«Ты слишком к себе и к нам самокритичен. В рамках этого полудохолого мира мы очень даже неплохо юморим. Не всегда про говно — уже достижение».
«Мне нужно изучить магию. Можешь помочь?»
«Дистанционно и за месяц? Я что похож на SkillBox или Аяза? Скидка двадцать процентов по промокоду Опер на трехнедельный курс техномагии? Не, брат. Тут колдовать учатся годами и то не у всех получается».
«Хотя бы самые азы. Чтобы мог сам использовать боевые заряды на врагах, а лечебные на союзниках. Лучше обучи меня сейчас или тебе придется постоянно прогуливать уроки зельеварения, чтобы вытаскивать меня из очередной жопы. Все очки Гриффиндору про@бешь».
«Ладно. Попробуем. Ты сначала из мертвых восстань и эффект похмелья сними. Днем к тебе вернусь».
Я последовал совету Первого, заодно встретился с Геллой.
— В этих руинах есть что-то типа гладиаторской арены. Наверное, ты видела ее в моей памяти. Надо проверить её на предмет потенциально полезных ресурсов.
— Обязательно. А ещё есть шпиль или шип. Понимаю, что тебе не хочется туда возвращаться. Но это место может оказаться очень полезным.
Она была права. Я пытался избегать мыслей о всем, что связано с недавней катастрофой. Так глупо. Так по-человечески. Хорошо, что рядом есть чудовище, способное указать мне на подобные ошибки.
За полтора часа я позавтракал, пересекся с Искрой и немного прогулялся по покоям мага. Затем Первый опять вышел на связь.
«Я уже говорил, что в местной магии исключений больше чем правил. Освоить её нормально у тебя за такой короткий срок не получится. Но можно попробовать научится переносить заряды из 2d в 3d, научиться взаимодействовать с магией без явных точек и научиться вытягивать заряды из окружающего мира, если это возможно».
«Хорошо. С чего мне начать?»
«С практики. Переход можно тренировать на лечебных зарядах. А вот извлечение… Для этого нужно найти что-нибудь очень магическое. К примеру, можно помучить всякие бытовые приборы в покоях Касаара. Музыка, свет, климат-контроль. Это относительно безопасносно. Правда в процессе ты их сломать можешь».
«Ничего страшного. Я уйду отсюда, ты далеко, а Эл-Ви перебьется. Пусть скажет спасибо, что заряды будем вытягивать не из нее».
«Неужели я тоже могу быть таким мстительным?» — грустно усмехнулся Первый. — «Её создали для тепличных условий прошлого. Сидеть в поместье и смахивать пыль с книжных полок. Ни тебе, ни Третьему она зла не желала. Просто ошиблась».
«Да плевать что она там желала. Только результат имеет значение. А насчет вытягивания зарядов есть предложение. Давай начнем с обследование той арены, где мы чуть не убились об консервного рыцаря?»
«Это риск».
«Братан, тебе перечислить все моменты, когда я рисковал за последние месяцы? Времени у меня в обрез. Так что надо не на лампочки залипать, а сразу искать потенциально полезные в бою заклинания».
«Ладно, ладно. Убедил. Бери своего перевертыша, оружие и пошли».
«У меня копье сломалось». — пожаловался я. — «Касаар меня вытащил, а вот копьецо раскололось на мелкие кусочки от красных молний».
«Сочувствую».
«Да ничего. Я нашел флагшток Третьего. То самое копье, что мы налутали в склепе. Крюка будет не хватать, но пока сойдет».
«Постараемся вообще обойтись без боя».
И вместе с Геллой мы отправились в место, где я когда-то чуть не погиб. Там мы с ныне покойной частью меня познали ужас беспомощности, тяжелейшую усталость и близость смерти. Голодные, грязные, слабые. И вот новый я возвращается сюда, пройдя огонь, воду и медные трубы.
Дверь отворилась. Перед нами был ровный пол из серого камня без единого стыка. Потолок высокий. Тихо и немного пыльно. Это помещение занимало оба этажа. Окон нет, зато в наличии несколько дверей и балкон. Точки активации здесь тоже были. Семь штук разных цветов.
— Можешь включить здесь свет? — спросил я у Геллы.
— Легко.
Свет вспыхнул. Теперь на стенах и потолке можно было разглядеть рисунки. Стилизованный значок меча и молнии, на фоне сражающихся чудовищ, рыцарей, каких-то невиданных тварей, зелено- и краснокожих мускулистых здоровяков.
И, конечно, я увидел консервного рыцаря, застывшего посреди арены. Вот он, гад. Огромные наплечники, толстенный нагрудник с металлической мордой льва, шлем, украшенный массивными рогами, шипастые налокотники и браслеты будто из БДСМ-салона. При этом данная броня защищала дай бог процентов 45% площади тела. Между частями доспеха огромные зазоры, закрытые тканью. Да ещё и синий плащ сзади слишком длинный. Все ужасно непрактичное.
Болванчик не торопился подниматься. Спокойной изображал мебель посреди арены.
«Можешь его взломать?» — спросил я у Первого.
«Так… Дай пару минут».
Мы с Геллой пока обошли зал. Лестницы на балкон я не обнаружил. Либо туда можно было попасть через другие помещения, либо только с помощью магии. Однако в конце зала находилась дверь откуда когда-то вышел болванчик.
«Запрограммирован не как робоскелет». — ответил мне Первый. — «Не факт, что получится вытянуть из него много полезного. Один-два универсальных заряда разве что. Гораздо интереснее потолок. Помнишь, во время боя с жестянкой сверху сыпались бонусы? Потенциально это золотая жила!»
«Сможешь вытянуть оттуда заряды?»
«Да и много. Но не сейчас. Сначала надо разобраться как эту систему запустить. Пока она отключена и заряды не формирует».
«Ну так давай включим!» — усмехнулся я и вслух произнес:
