- К сожалению нет, - качает головой Орис. - Я вижу туман, скрывающий истину. Взглянуть сквозь туман и рассмотреть сможет только Аоша. Поэтому, наш приём так холоден.
- Вот же ты дел понаворочал, - слушая и одновременно с этим поглощая жареное мясо с огромного блюда качает головой Груан'Ди.
- Кастиан поступил правильно, - улыбается Орис. - Сохранил свои сокровища, спас наш народ. Знаете, мне кажется, он знал что погибнет. Знал, но ничего сделать уже не мог. А вы, Константин, можете... О нет, не волнуйтесь. Хранилище не тронуто. Наоборот, мы всеми силами охраняем его и следим чтобы всё работало. Сама Аоша, периодически заходит туда и проверяет кристаллы и вязи символов.
- А как вы...
- Остальное, - улыбается ему Орис. - Вам расскажет Аоша. Если признает. Хм, сразу попрошу вас, Константин, не юлите перед ней. Она видит в тысячи раз лучше меня. Не терпит лжи, лицемерия и подхалимства. Она будет проверять каждое ваше слово. Постарайтесь чтобы слова и мысли не расходились. И вашей очаровательной жене обязательно скажите, что на любую силу, найдётся другая сила. Древний Золотой дракон, существо могущественное. Но не бессмертное.
- Вы пугаете меня? - клацнув зубами спрашивает Груан'Ди.
- Ни в коем случае. Я лишь хочу чтобы вы при разговоре проявили благоразумие. И вы не поверите, я очень хочу чтобы Аоша признала вас. Не могу объяснить причину моих столь необычных желаний. Пока не могу. Ешьте, пейте, отдыхайте. Силы вам понадобятся. Завтра. Меня же прошу простить, возраст подводит. Две с половиной тысячи как-никак. Хе-хе...
Костя и Груан'Ди встают, кивают Наместнику, провожают его взглядами и садятся.
- Что думаешь?
- Честно, не знаю, - разводит руками Груан'Ди. - Сфинксов я не встречала. Я даже не подозревала что они существуют. Однако, Орис уверен в том, что против Аоши шансы у меня небольшие. Не будем рисковать. Просто будь собой и как всегда говори что думаешь. А теперь ешь и пойдём спать.
- Подготовка?
- К чему? - спрашивает Груан'Ди. - Я её присутствия не улавливаю. А если она может скрыться от меня, то существо по-настоящему серьёзное. Ешь. Попробуй вот это мясо. Просто объедение. Надо будет рецептик узнать. Костя?
- Что?
- Я тебя сейчас на колени к себе посажу и силой накормлю. Ешь!
Костя ест. А заодно думает и понимает какими именно знаниями поделились местные с Эйдой. Ну и не понимает как именно самопожертвование может исцелить Каменное Сердце.
Утро, торжественная процессия во главе с Орисом, пешим ходом выдвигается в храм. Кроме Ориса, Константина и Груан'Ди присутствуют: пятьсот стражников для охраны Аоши от странных чужаков, двести жрецов и жриц для восхваления божества и чтения ей хвалебных молитв, сто пятьдесят пар носильщиков с носилками на которых подношения, потому как божество не что-то эфемерное, а живое и любит хорошо покушать. В основном божество любит мясо, молоко и рыбу. А ещё, со слов Ориса, сфинкс любит пудрить мозги, устраивать допросы и буквально докапываться до тех кто к ней приходит. Всё это для проверки, дабы узнать намерения и рассмотреть расходятся ли слова и мысли человека.
Ещё Орис говорит что Аоша девушка настроение и настроение это меняется несколько раз в минуту. Сначала она приветлива, через секунду может накричать и тут же бросится успокаивать. Успокоив явившегося к ней, отвесит удар и будет угрожать.
Но это только с чужаками. Своих Аоша не трогает.
Отмахав по пустыне километров двадцать, процессия приходит к огромному храмовому комплексу. Здесь всё из золота и белого мрамора. Повсюду статуи сфинксов и фараонов. Есть даже статуя Ориса. Но есть и странности, множество статуй повалено. Другим отбили головы и сбили лица.
- Лжебоги, - не дожидаясь вопросов хмурится Орис. - Мы уничтожили их.
- Отказались от веры?
- Не совсем, - вздыхает Орис. - Вера нужна, без неё никак. Но поклоняться выдуманным персонажам... Когда началась война и чудовища Светлых напали на Тиронию, жрецы убеждали нас что боги посылают нам испытание. Что посмотрев на нас, на то как мы сражаемся, боги помогут нам. А помогли нам, железные люди Кастиана. Конечно, жрецы попытались выставить всё как помощь богов, но им мало кто поверил. Последующую магическую катастрофу, жрецы выставили как наказание за наше неверие. Факты и данные разведки, слова наших колдунов и ведьм они отвергали. А когда в мир пришли чудовища из порталов, жрецы запретили нам сражаться. Они утверждали что через смерть мы найдём спасение.
