их устройство, так как они намного сложнее распространённых тут.
- Принцесса Тайсё Ёсихито. Корейский участник Олимпийских игр, инкогнито — Странник, - объявил один из слуг, когда мы вошли в большой зал, заполненный людьми.
Принцесса сразу потянула меня в сторону, где стояла её мать в окружении нескольких мужчин. Судя по расцветкам их кимоно, принадлежащих к одному Роду или клану.
- Я ещё раз повторяю, если вы не выдадите нам Акио, то мы объявим войну и призовём всех своих союзников, включая императорский Род.
- Макота, вы же понимаете, что данный конфликт, выходит за рамки обычной войны родов, давайте найдём компромисс в этом деле. Мы готовы выплатить компенсацию вашему Роду и заплатить сверху, но передать единственного наследника, мы не можем, - ответил мужчина, стоявший ближе всех к матери Ёсико.
- Это члены рода Камеяма Гендзи, их сын помог провести в Японию один из наёмничьих отрядов, напавших на наш замок, - тихо проговорила девушка, наклонившись ко мне.
- Тогда я требую права крови, мою дочь серьёзно ранили и её удалось чудом спасти, если бы не помощь одного гайдзина, мы бы сейчас не разговаривали с вами, а штурмовали ваши замки, вырезая весь род. Не знаю, почему другие наследники не хотят вырезать весь ваш род, но я так это дело не оставлю. А вот и спаситель моей дочери, ему вы обязаны тем, что сейчас мы разговариваем, а не воюем, - произнесла Макота, указав на меня.
- Так может тогда ваш защитник сразиться с моим сыном и решит этот вопрос раз и на всегда, по воле богов? Поединок чести, пусть боги рассудят нас, тем более, все говорят, что он в одиночку справился с высокоранговым магом из Европы, - произнёс японец, в чёрном кимоно, сделав знак и один из его свиты, вышел вперёд, низко поклонившись.
Судя по лицу Макоты, подобного она не ожидала, но и отказываться не хотела, поэтому посмотрела на меня с немым вопросом.
- Если ты сейчас откажешься, то мы не сможем потребовать в будущем дуэли между их наследником и воином нашего Рода. К сожалению, он единственный наследник и закон очень строго регулирует этот момент, даже Император не станет менять его ради этого. Ты не обязан соглашаться, но если сможешь наказать его, то мы будем тебе очень благодарны, а наши враги навсегда лишатся своего наследника. Только будь осторожен, они используют редкую стихийную магию, повелевая стихиями напрямую, - сказала Ёсико, так, как будто была уверена, что я не откажусь от дуэли.
Ещё, мне кажется странным, что всё это произошло, как только я появился на приёме и с высокой долей вероятности, всё это подстроено. Вокруг нас стала собираться толпа аристократов, как по команде, стекаясь к нам.
- Так что скажет воин из Кореи, заступившийся за род Тайсё-Фудзивара? - обратился ко мне японец, явно рассчитывавший, что я откажусь.
-Какие правила дуэли? - спросил я, пытаясь выиграть время и всё обдумать.
- Никаких правил, бой до смерти одного из участников. Любое оружие и артефакты, которые имеете на себе. Если вам требуется меч, мы разрешим вам использовать любой, не артефактный, - произнёс японец, предложивший эту дуэль.
С одной стороны, у меня с собой взято очень много артефактов, как знал, что могут понадобиться, с другой, выступать киллером, мне не хочется.
- Мне претит дуэль до смерти, я не готов убивать своего соперника, ранить, принудить к сдаче, это да, а вот убивать, просто на потеху окружающим — НЕТ. Я к этому не готов, угрозы он не представляет, поэтому не вижу смысла соглашаться, на днях я немало людей лишил жизни и не хочу портить сегодняшний вечер, этим событием, - отвечаю я, окончательно не отказываясь, так как точно не знаю, как это воспримут местные с их традициями.
- Он боится? - улыбаясь спросил стоявший за спиной японца, старик, одетый в такое же кимоно.
- Если ты откажешься, это воспримут как слабость и можешь забыть о высшем обществе. Мы, японцы, очень консервативны в этом вопросе, - прошептала Ёсико.
- Ты можешь не убивать его, главное, лиши возможности продолжить свой род, этого будет достаточно, - громко сказала Макота, сразу приняв верное решение.
- Хорошо, я согласен, но мне нужно оружие, - отвечаю я, решив подстраховаться, так как что-то насторожило меня. Стоящий дальше от меня японский парень, явно был тот, о ком шла речь и его оружие было непростым, да и артефакты на нём были мощные, со сложной и скрытой структурой, похожие на те, что были у китайцев, при входе.
- Отлично, сразу уладим вопрос с долгом крови, - радостно произнёс японец, явно надеясь одолеть меня в этой схватке.
- Будь осторожен, он учился в Китайской империи последние десять лет и по слухам, достиг высоких магических практик, но ещё и как опытного мечника, он очень опасен. Не смотри, что ему двадцать пять лет, внешне он выглядит намного моложе, благодаря китайским наработкам. Он должен был стать главой рода через пять лет и если бы не последняя война, он бы ещё учился там, - тихо сказала Ёсико.
- Я буду осторожен, - ответил ей, пытаясь понять, что мне даёт эта информация.
Нас сразу провели на специальную дуэльную площадку, всю напитанную магическими линиями и являющейся артефактом, способным создавать мощный щит. Пока шли, я думал, как так получается, что хотел скрытно приехать в Японию, чтобы избежать покушений, дуэлей и прочего, а оказался втянут в них с головой. Может, это карма моя такая или чья-то шутка в отношении меня.
На объяснение правил дуэли и подготовку, ушло почти двадцать минут, за это время мне предоставили катану, ничего особенного в ней небыло, просто неплохой клинок, для рядового воина, но и так сойдёт. Перед самой дуэлью я потребовал, чтобы судья и два представителя обоих кланов, осмотрели моё оружие и убедились, что оно обычное. Мне это было необходимо, чтобы потом небыло претензий со стороны родственников противника. Баловаться вилкой,я посчитал неуместным, да и интуиция говорила, что бой не будет простым. Разглядывая соперника, молодого парня, который скинул верхнюю одежду, раздевшись до пояса, оставшись в белой рубашке - нагадзюбан и юбке — хакама. Вот тут сразу стали видны артефакты, надетые на шею и руки соперника, которые были явно китайского производства. Сама ткань кимоно, была сделана из какого-то материала, экранирующего магический фон, а значит, сделано это было не просто так. Неужели
