— Элен, дорогая, — я старалась говорить спокойно, но голос постоянно срывался на рык, — способов много, а ты выбрала самый простой и опасный… Неужели ты потеряла голову?..
— Со этим невозможно бороться, — вполне разборчиво прошептала она. Я покачала головой.
— З-запомни, девочка, — теперь я решила скопировать интонации моего источника, — один мудрец-ц с-сказ-зал: «Умный боретс-ся с-со с-страс-стью, а глупец-ц с-становитс-ся её рабом.» Подумай на дос-суге.
Я отпустила её и уже собиралась уходить, когда за моей спиной раздался чей-то визгливый голос:
— Что ты с ней сделала?!
— Она получила по заслугам. И поверь, милочка, ей ещё сильно повезло, — ответила, даже не повернув головы, и продолжила свой путь.
— Как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне?! Как ты посмела ей навредить?!
Я обернулась. За моей спиной стояли все мои сокурсники кроме Элен. Та лежала у стены, глотая слёзы. Нашла взглядом говорившую (ею оказалась такая же смазливая девчонка, только с чёрными волосами и темными глазами) и ответила ей:
— Я ей не вредила, я ей мстила! — мой голос звучал холодно и жёстко. Мне было сейчас пофиг на них, всё равно, если меня выпрут из ВУМЗа (может статься, что у этих девушек окажутся богатенькие родители), я мстила за своего брата, хоть и без крови, а словами, но мстила. Пусть мой брат несильно пострадал, но на него посмели поднять руку! Это меня сильно злило.
Визгливая девчонка сильно струхнула, но постаралась держать марку, что при её дрожащем голосе слабо получалось.
— Отойди от неё! И назовись! — приказала она мне.
Первый приказ я проигнорировала (всё равно далеко отойти не успела, так чего сейчас за зря трепыхаться?), но на второй вопрос ответила с удовольствием. Всё-таки хорошее имя мне парни дали:
— Я Смерть, — я снова перешла на рык. — А ты кто?
— Я… Я Лиз-зан из «Сестёр М-милосердия», — представилась, пусть и заикаясь, пищалка. Нихрена себе милосердие. Да с таким милосердием никаких палачей не надо! Сами кого хочешь до смерти доведут.
— Вали по добру по здорову, пока не накостыляла, — вполне мирно предложила я. — И одногруппников своих прихвати, всё равно ничего не можете мне противопоставить.
Они ушли быстро, опасливо косясь на меня, забыли даже про Элен, которая, уже сидя на полу, размазывала сопли по лицу. Я подошла к ней, села на корточки и, взяв её за подбородок, посмотрела в глаза.
— Ещё раз приблизился к моим братьям — уши на затылке завяжу. Усекла? — Она активно закивала освобожденной головой, показывая, что поняла меня прекрасно и больше так не будет. — Молодец, девочка.
Я ушла.
…В комнате меня ждали братья и жаждали всех подробностей. И кто сказал, что сплетницы — это женщины? О не-ет… Самыми жуткими сплетниками оказались мужики! Как они выпрашивали подробности!.. Это надо было видеть. В итоге я сдалась и послала всем воспоминания о той встрече. Парни долго обсуждали эту историю, а потом Бес выдал умную мысль:
— Ребята, нам нужна защита от приворотов!
— Что, Бес, не хочешь быть той мямлей, что и Демон? — ехидно спросил Призрак, за что и получил по затылку от Дьябло. Рука у гнома тяжёлая, поэтому Призрак полетел на пол. — Ай! Больно же! — возмутился он. — А ещё брат, называется.
Мы рассмеялись.
— Защиту от приворотов я беру на себя, — сказала я.
…И уже через несколько дней поисков в библиотеке Б'ерна мы были счастливым обладателями той защиты.
Годовые экзамены прошли без сюрпризов, нас даже похвалили. Но вот летом учиться всё же пришлось. Опять командное взаимодействие, чтоб его…
Смерть
Четвёртый год обучения вообще был очень богат на события. Начать хотя бы с местного аналога «Мисс Вселенная», что устраивали раз в десять лет в ВУМЗ, который провели во втором месяце четвёртого года. Тогда каждая группа, если в ней имелась девушка, выставляла своего претендента. В обязательном, чтоб вас всех, порядке! И что вы думаете? Меня записали. Меня! Ну вот за что мне это наказание?! Почему?!! Господи, почему я? Можно же Бесу глаза подвести, губы накрасить, в лиф бумаги напихать, и пищать он умеет, как девчонка (практика на празднике Холода сказывалась), и вот готовая девушка! Даже больше девушка, чем я!
«Сестрёнка, твои мечты уже из грани фантастики, — «утешил» меня брат. Сам он сейчас чистил свои цепи, удобно устроившись на кровати, откинувшись на стену. А я сидела разобиженная посреди комнаты на полу, скрестив ноги по-турецки. Кулаками я легонько стучала по коленями. — Там маги всё-таки в жюри. Что им стоит определить пол претендентки по ауре?»
«Тогда я специально сольюсь на первом этапе!» — раздражённо букнула.
«Митра, малышка, — влез Дьябло. Ему хорошо говорить, а я тут самая младшая! Аж обидно. — Все мы прекрасно понимаем, что в душе ты — мужик, — послышался издевательский смех в шесть глоток. Я тихо рыкнула. — Но внешне ты всё же девушка, так что… Учавствовать тебе придётся, но… — он ненадолго прервал мысль, подбирая слова. — Если ты проиграешь, я обижусь. Обижусь серьёзно, так как ты подставишь самую лучшую и сильную команду ВУМЗа, свою семью.»
Я понуро опустила голову. Тони прав, тысячу раз прав. Но как же не хочется!
«Есть такое слово надо», — сочувственно сказал Чёрт. Я тяжко вздохнула.
«Какие хоть там задания будут?»
«Первый этап — конкурс красоты, послезавтра, — ответил Демон. — Дальше неизвестно.»
— Ясно, — я поднялась. — Тогда мне понадобится… — я сглотнула и сипло продолжила: — Платье и туфли… Сучаристая девичья натура! — я со всего маху врезала по стене. Стена выдержала, а вот костяшки я сбила. Зашипев, я направилась в ванную.
«Платье — это ещё не конец света», — попытался подбодрить меня Бес.
«Угу… Сам-то в платье точно не влезешь.»
«Ну дык!»
«Вот и помол… В смысле, не думай!»
В ванной я сполоснула руку (кровь к тому времени уже остановилась и началось заживление. Через час почти не останется следов побоев универа), а потом и лицо холодной водой. Странно, чего я так упираюсь? Ну опозорюсь, так то ж всего пару месяцев будет! Ладно, покажем местным студентам, что круче белорусов только яйца!
Утро встретило меня шёпотками — парни что-то обсуждали, не используя мыслеречь лишь по той простой причине, что я её «услышу», таков плюс быть командиром. Зато я могу блокировать кого-то из братьев.
Я перевернулась на спину и уставилась в белеющий потолок. Солнце уже во всю светило, а я, кажется, завтрак проспала, иначе чего это у меня живот крутит?.
— Па-арни, — тихо позвала. Голос был хриплым спросонья, но быстро возвращался в норму. — Вы чего меня не разбудили?
Удар решил на себя принять Бес.
— Мы хотели тебе сюрприз устроить, — а голос прозвучал виновато. Чего они там учудили-то? Но голову поворачивать лень.
— Устроили, молодцы, — я вздохнула, сложила ладони на животе. — Теперь у вас сестра голодная.
— Ну сорян, бро, — влез Чёрт. — Но мы как лучше хотели.
— Кстати, мы тебе кексиков принесли, — заискивающе произнёс Дух.
— Так несите сюда. За чем дело встало?
На край моей кровати уселся Призрак, протягивая мне корзиночку с ароматными кексиками. В животе забурчало, требуя свою долю. Огорчать желудок не входило в мои планы, потому я быстро начала поглощать вкусняшки. Парни захихикали.
— Нишио смешноо! — прошамкала. — Нефих меня гхолодной оштавлять.
Кексики закончились незаметно. Просто в один далеко не прекрасный момент мои пальцы не смогли нашарить ни одного мучного товарища. Эх…
— Что за сюрприз хоть? — я скинула одеяло, села, сложив ноги по-турецки, и выжидательно уставилась на братьев. Вперёд вышел Дьябло, держа в руках небольшой свёрток.
— Вот, — и протянул его мне. Я подозрительно осмотрела братьев и размотала бумагу. Внутри лежало красное платье до колена, местная косметика и туфли… на металлической шпильке в сантиметров десять.
— Та-а-ак… — я внимательно оглядела каждого. Те стыдливо опускали глаза.
— Ну, Ми, ну чё ты сразу рычать начинаешь? — начал Бес. — Потрясные туфли, уверен, тебе пойдёт.
— А вы учитывали тот факт, что я ходить на них не умею?
— Ты главное попой виляй. Остальное само прийдёт, — он поднял голову и подмигнул. Я вздохнула.
— Обнадёжил, блин.
— Ну чего ты такая злая? — трагично вопросил Демон.
— Я не злая, — ответила зло, со злым выражением на лице.
— Я тебе поверил.
Я показала ему язык и направилась в ванную, захватив этот наряд. Ох, жизнь моя нелёгкая!
Платье легло как вторая кожа, подчёркивая в нужных местах мою фигуру. Лиф был твёрдым, потому надобность в бюстгалтере отпала. Это было непривычно, но не суть. Двумя главными минусами этой красивой тряпочки были отсутствие шлеек и юбка, вздымающаяся при малейшем ветерке, открывая попу.
