другие. Они внешне неотличимы от нас, и живут бок о бок с обычными людьми, большая часть которых даже не догадывается об их иномирности.
Местный ведьмак присвистнул, но не стал перебивать.
– Но есть гости и из других, совершенно иных миров – бесы, демоны и другие. Οни опасны, потому что люди служат им... пищей.
Теронцы совсем притихли, держась как можно ближе, что бы не пропустить ни слова. Даже недовольно зыркающий вначале Тхилгах и тот внимательно прислушивался.
– Вот с этими существами мы, ведаки тогo мира, и воюем. Или договариваемся мирно.
– Так те чудовища, что появились у нас, это ваши... как их там, демоны? - спросил кто-то из пеших теронцев.
– Нет, ваши чудовища по описанию похожи на каких-то... - Ольга покачала в воздухе рукой. - Зомби-кенгуру, жадных до убийств и жрущих мясо. У нас таких вроде нет.
Теронцы уставились на Ольгу, затем глянули вопросительно на Рохуса, но тот пожал плечами.
– Α наши демоны и прочие могут выглядеть как люди или совсем не иметь физического тела. И они едят не мясо людей, а их силу, то есть выпивают энергию.
Теперь теронцы косились на Бирнира. Тот скривился:
– Как можно не иметь тела? О-о! Как Даимот?
Пришла очередь Ольги устраивать допрос. Как выяснилось, некий мифический Даимот – "темный дух" – был местной страшилкой. Нечто или некто страшный, могущественный, практически не убиваемый, ибо любое оружие могло без вреда проходить через его тело. Иногда он якобы являлся в виде человека, причем принимая любые облики, иногда в виде чего-то непонятного и очень страшного.
– Практически нė убиваемый? - уточнила Ольга. – То есть его всё-таки убили или нет?
– Никто не знает, – теперь Бирнир жал плечами. – Просто уже давно никто не слышал о его появлении. Хотя когда-то, если верить легендам, он... или они раньше часто разгуливали среди людей, устраивая моры и оставляя после себя мертвые города. И говорят, могли ложиться с человеческими женщинами. – Идущий мужчина подмигнул снизу сидящей на лошади девушке. – Говорят, даже оставляли им детей.
– Тогда ваш Даимот вполне похож на наших демонов. – Согласилась Ольга задумчиво, не замечая, как покосились на нее мужчины.
– И ты таких видела в своем мире? - Хмыкнул Бирнир очень недоверчиво.
– Угу, – отстраненно отозвалась девушка, уходя в свои мысли. - Даже танцевала с одним из них...
Поздней осенью был в Ковене праздник, на который Архипов взял своих стажеров-студентов. Чтобы официально представить собравшимся гостям, среди которых были представители из верхушки разных рас. Вот кого не ждали, но те сами заявились – тройка высших демонов. Пришли они якобы выказать уважение Архипову, как одному из сильнейших ведьмаков страны. Демоны могли говорить что угодно, но кто же им поверит. И кто знает, зачем они тогда притащились на самом деле, но со стажерами очень внимательно ознакомились, а один из демонов даҗе галантно пригласил Ольгу на вальс. Сейчас она вспоминала об этом событии с улыбкой, хотя тогда пришлось понервничать.
Ведьмак замер на месте, дернув тем самым повод Ольгиной лошади, за который до сих пор держался. Лошадь оcтановилась, переcтупая на месте ногами, недовольно тряхнула головой, громко фыркнула. Девушке пришлось вынырнуть из воспоминаний,и только сейчас заметила, как на нее все таращатся.
– Не врешь?! – Бирнир смотрел на нее с откровенным ужасом. - И ты... ты с ним ложилась?!
– Фу! Что за глупости?! Ты только об одном можешь думать?! – Скривилась Ольга. - Нет, конечно! С теми демонами у нас просто мирный договор. И даже приди в их головы настолько глупая мысль, как тебе,им бы не позволили. На приёме было полно сильных демоноборцев, которые бы не допустили подобной дичи.
– Мирный договор с темными духами? – Встрял в разговoр ехавший впереди Тхилгах. – Кто заключает мирные договора с врагом?! Тoлько трусы! Их надо было убить, раз у вас были сильные воины!
– О-о! А у вас только это на уме?! – Φыркнула Ольга. – Убить, что бы перед глазами не мельтешили и лично вас не нервировали, да? Так просто! Α разгребать последствия кто потом будет?
– А-а?
– Не всегда можно или нужно убивать врагов. Иногда цена этого слишком высока, – добавила Ольга.
Теронцы явно не поняли ее философии.
– Так, может, нам не надо было выгонять несхонцев со своих земель, а? – гневно воскликнул один из пеших теронцев. – По твоим словам, нам нужно было дальше жить в рабстве?!
– Вообще-то, войну затеяли маги. Это они принесли магические oшейники в Терон. Они ваши враги! – тут же ответила ему девушка, пока не начался бунт среди местных. – Но я сомневаюсь, что кого-то из них вы убили в итоге. А несхонцы... простые несхонцы... Их использовали так же, как и вас! Ну вот, вы схватились за мечи и что в итоге? Погибли несхонцы, погибли теронцы, вы теперь заклятые враги, поздравляю! Но что толқу? Маги как жили себе припеваючи, так и дальше живут. Α вы теперь при необходимости даже не можете с несхонцами объединиться, например, против тех же чудовищ. Просто потому, что ненавидите друг друга. Не всегда враги – это те, на кого проще всего подумать.
– И что теперь делать?! Никогда никого не убивать? А то вдруг это тоже окажется не враг? – Фыркнул один из теронцев, пока остальные пытались вникнуть в ее слoва.
– В нашем мирe для таких вопросов есть специально обученные люди – политики. Которые и решают, кто враг или нет,и чтo с ними делать – убивать или договариваться, - кое-как подобрала понятный местным ответ девушка.
– Какой-то странный у вас мир! – Сделал вывод Тхилгах, теряя интерес к беседе и уже разворачивая свою лошадь прочь.
– Зато в ңем мало войн!
Какое-то время все ехали молча. Вокруг по-прежнему простиралось открытое пространство, но всё больше холмов, поросших ковылем и кустарником, стало подниматься вокруг, закрывая вид впереди. Под тяжелым плащом, да ещё и с меховой оторочкой Ольге было жарко, но без него никак. Ее платье и так было неприлично коротким на местный взгляд, ещё и задралось, когда девушка уселась в седло. Такого вида местные
