— Да… Но откуда…
— Хорошо! Поэтому, Борис Сергеевич, отложите вашу писанину до завтра, а сейчас, прошу вас, отправляйтесь обратно в постель!
— Слушай, женщина, я…
— Иначе я буду рапортовать вашему руководству о том, что вы мешаете мне выполнять обязанности, возложенные на меня представителем Тайной Канцелярии, а значит, подвергаете собственную жизнь, как агента Тайной Канцелярии, опасности! А это уже попахивает трибуналом!
И она замолчала, сложив руки на груди. Очки съехали ей на нос.
Горн открыл было рот, чтобы дать ей яростную отповедь, но так и не смог найти нужных слов.
Боярская торжествующе поправила очки.
— Ууу, сука! — Горн смял в комок бумажку, над которой бился уже сорок минут, схватившись за костыль поднялся и побрел к кровати. — Иду, иду…
Все равно эта писанина была пустой тратой времени. Тринадцать пустопорожних листков, которые уже вываливались из корзины, могли подтвердить это.
— Что бы я без вас делал, Лидия Михайловна, — пробурчал инквизитор и рухнул на кровать.
— Вам уже сегодня выносили утку, Борис Сергеевич?
— Конечно! — воскликнул Горн. — Ведь все в этой чертовой больнице работает как часы!
— И оно так и останется, будьте уверены, — ухмыльнулась Боярская и присела рядом. — Так-с! Показывайте свою больную ногу…
Шипящий от негодования Горн отставил ногу, и ловкие пальцы Лидии Михайловны сошлись на месте пересобранной конечности.
— Ай! — зарычал инквизитор. — У вас руки холодные как у трупа!
— А у вас нрав как у осла.
Боярская сжала пальцы.
— Да чтоб!..
Тут телефон в тумбочке зазвонил.
— Так, не отвлекайтесь, Борис Сергеевич…
— Дай мне хотя бы по телефону поговорить, несчастная! — Горн выхватил телефон. — Да! Ай! А полегче нельзя?.. Да, Гертруда…
— Борис Сергеевич, вы в порядке? — раздался в динамике обеспокоенный голос.
— Когда из палаты уберется Лидия Михайловна, буду в полном порядке, — прошипел он. — Что у тебя? Подготовила билеты.
— Да, билеты в полном порядке. Сегодня съезжу на вокзал и заберу. Но дирижабль будет ждать вас в Оренбурге послезавтра. Других рейсов поблизости нет.
— Плевать. Все, что угодно, лишь бы побыстрей свалить из этой чертовой дыры. Ах, б***ть!
— Прощу прощения… — проворковала Боярская. — Так не больно?
— Нет…
— Борис Сергеевич… — снова заговорила Гертруда. — Могу я попросить вас кое о чем?
— О чем?
— Вы не могли бы помочь Евгению Михайловичу с сестрой добраться до Владимира спецрейсом? У него экзамены в ГАРМ, а он со всеми этими Прорывами и прочими делами рискует опоздать к крайнему сроку… Мы же можем расширить состав пассажиров спецрейса?
— Так стоп… — нахмурился Горн, пытаясь понять, что за бред она несет. — О каком Евгении Михайловиче речь?
— О… Скалозубове…
— О Скало… Гертруда, вы в своем уме⁈ Чтобы я помог этому негодяю хоть улицу перейти!
— Это значит, нет? Но он же помог вам… Рисковал своей жизнью…
— И что⁈ Он помог мне справиться с тем, что сам сотворил. Вам ли просить меня о подобном⁈ Он вас что околдовал⁈ Ай! Да что вы, издеваетесь, Лидия Михайловна⁈
— Так, Борис Сергеевич… — произнесла Боярская. — У меня для вас две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?
— Какие еще новости, женщина⁈ Новость должна быть одна — завтра я уеду отсюда, даже если в спине у меня выступит грыжа размером с твою голову!
— Значит, с плохой, — покачала она головой. — Думаю, ваша нога снова своевольничает. Если так пойдет дальше — есть риск развития гангрены.
— Гангрены⁈
— Я не уверена, но нужно наблюдать. Короче, ваша нога никуда не поедет. Вам вместе с ней придется остаться в палате еще на пару дней. Или недель, если дела ухудшатся.
— Да вы что, обе сговорились меня довести⁈ Так, Гертруда, скажи своему сраному Скалозубу, что он если и поедет со мной, то только у меня в чемодане и скованный наручниками, как ему и должно! А вы, Лидия Михайловна!..
— А я сообщу вашему начальству, о том, что вы саботируете лечение! — наставила она на него палец.
— Вы не посмеете!
— Еще как посмею. Но у меня для вас есть и хорошая новость.
— Какая?
— Я могу вас выписать, но при условии, что с вами в дороге постоянно будут присутствовать два фельдшера. Пусть и они будут ими только по бумагам, но я готова этим удовлетвориться. Ваше здоровье Борис Сергеевич, не мое! Гробьте его сколько угодно, лишь бы у меня и моей больницы проблем не было!
— Какие еще к черту фельдшеры⁈ Я не собира… Вы на кого намекаете⁈
* * *
На мой зов прибежала Глаша и сообщила, что Зубр ползает по подвалам, и придет как только освободится.
Я кивнул и отпустил ее. Раз выдалась минутка, можно попрактиковаться со своими новыми силами.
Раздевшись, я немного поигрался с огоньком, как учила сестра. Искрой я не пользовался с роковой ночи в усадьбе Кречетова, так что немного распалить ее — дело не лишнее.
Заработав еще один комплект ожогов, я приступил к основной практике. Всего-то — сосредоточиться, затем распалить Искру и почувствовать жар во всем теле. Далее равномерно распределить энергию вдоль торса. Немного терпения и…
Вжик! — спина и правая часть груди «украсились» длинными и тонкими шипами.
Я осторожно покосился на дверь, но нет. Там не было ни души. Вот бы Зубр сейчас пришел и увидел своего хозяина таким красавцем.
Выдохнув, я попытался убрать их обратно. Вернее, слить с собственной плотью, частью которой они, по сути, и являлись.
— Ах, ты! — выдохнул я, когда грудь зажглась вспышкой боли.
Получилось не сразу. Шипы чуть-чуть укоротились, но почти сразу вылезли снова. Пришлось влить еще энергии, чтобы они втянулись, а потом, наконец, рассосались.
— Еще раз… — вздохнул я и снова направил энергию в грудь и в спину. Сконцентрировался на том, чтобы на этот раз вырастить на себе полный комплект. Чтобы никто не ушел обиженным…
Вжик! — выпрыгнули колючки. Уже быстрее! Правда, теперь они вылезли только слева…
Нужно довести эту технику до автоматизма, чтобы в следующий раз, когда меня поймает очередная многорукая сволочь, я сумел устроить ей сюрприз сразу, и мне не пришлось выслушивать ее злодейский план.
Баловаться с ними, конечно, чревато — все же плоть не резиновая, и если поспешить, легко понаставить на себе дырок. Искорка, конечно, стала куда эластичней, но еще далеко не такой, чтобы проворачивать подобные трюки одним движением бровей.
— Хозяин. Еж! — оценил мои старания проснувшийся Красавка, когда я ощетинился целым комплектом сверкающих клинков из спины и груди.
— Ага-ага, на себя посмотри, — хмыкнул я и убрал шипы обратно. Отлично. Полный набор сдюжил. Теперь ускоряемся.
Вжух! — и они снова выскочили из меня. Я на верном пути.
Да, энергии это забирало порядочно. У меня по лбу катились крупные капли пота, но я продолжал тренировку.
Красавка зевал и уныло помахивал хвостами, поглядывая на меня из-под полуопущенных век. Прям семейная идиллия.
Сделав еще пару попыток, я почувствовал на себе взгляд и обернулся.
Как обычно в самом темном углу стояла Амальгама. И давно она стоит тут и не сводит с меня внимательных глаз?
Я уже хотел поздороваться, но опешил. На ее бледном лице не было ни следа улыбки.
— Хозяин… с возвращением… — сказала она, подходя к столу.
— Привет, — ответил я и кивнул на доспех. — Хорошая работа. Надеюсь нам не придется испытывать его в скором времени.
— Вижу, вы тренируетесь? — спросила она, проигнорировав мою реплику.
— Надо же как-то убить время, пока вы тащитесь сюда как черепахи, — пробурчал я, и снова вырастил на себе шипы. — Ай!
А вот на этот раз я поторопился. Один из шипов вылез раньше, чем частичка плоти над ним трансформировалась, и пробила ее насквозь. На штанину скатилась струйка крови.
Все хватит, пора сворачиваться.
— Где там Зубра черти носят? — спросил я, раздумывая потратить еще немного энергии, чтобы срастить края раны, или не выпендриваться и просто найти аптечку?
