Я гладил Лауру по голове и говорил ей на ухо ласковые слова, пытаясь успокоить, хотя понимал, что это бессмысленное занятие и будущей матери нужно просто выплакаться. У меня и у самого глаза были на мокром месте, но я с огромным трудом сдерживался, чтобы не опозориться перед воинами Ингура, ставшими невольными свидетелями этой сцены. Брат семенил ногами за спиной жены и мычал, как корова, пытаясь что-то сказать, но никак не мог взять себя в руки, из его рта раздавались только нечленораздельные звуки.
Наконец племянница выплакалась и отстранилась от моей груди, теперь у меня появилась возможность задать самый главный вопрос в жизни. Я пристально посмотрел в глаза Лауры и спросил:
– Лаура, расскажи, пожалуйста, как там Викана и Эланриль, как дети? Я с ума схожу от нетерпения. За прошедшие без семьи годы какие только мысли в голову не приходят.
– Ингар, а ты, оказывается, недалеко от своего братца ушел! Глупая ревность – это у вас, наверное, семейная болезнь! Тот меня к каждому встречному-поперечному ревнует, и ты туда же. Викана и Эланриль по тебе все глаза выплакали, и если бы не дети, то давно бы на себя руки наложили! Слава богам, что все живы и здоровы! Эланриль тебе сына и дочку родила. Сына в твою честь Ингаром назвали, дочку Эланриль назвала Кьярой в честь богини дроу Кьярансали.
– Кьяра – это на наречии дроу «мстящая», по-моему, или я ошибаюсь?
– Ингар, я кланового языка Эланриль не знаю, поэтому затрудняюсь с ответом, но если это так, то имя твоей дочери подходит идеально. Я в детстве шустрая была, а Кьяра просто вулкан какой-то! Совсем кроха, мне по пояс, а уже держит себя как императрица всея Геона. Только на Геоне уже других императриц навалом, даже я теперь Великая княгиня хуманов.
– Ну, это дело поправимое! Я тут немножко повоевал, и теперь у Кьяры будет персональное королевство на Оркании, – пошутил я.
– Как это?
– Я прошел на Геон через портал с Оркании. Господи, совсем зарапортовался. Меня же на скале мои воины дожидаются, а с ними Катя! Она же сейчас меня спасать кинется и дров наломает, мама не горюй!
– А кто такая Катя? – подозрительно спросила Лаура.
– Моя племянница с Земли, кстати, теперь тоже твоя родственница. Вы с ней – два сапога пара, она тоже сильная магиня, правда совсем неопытная, но потенциал у нее огромный. Ингур, хватит мычать, пошли с родней знакомиться, пока она сама сюда не заявилась по трупам.
Слава богу, мы успели вовремя! Стоило мне задержаться всего на несколько минут, и Катя повела бы в бой штурмовой отряд, который порубил бы в капусту бойцов Ингура. Конечно, в обычном бою победителя определил случайный набор обстоятельств, но Катя запросто могла выжечь всю округу своими файерболами, а против лома нет приема.
Вот в такой неформальной обстановке и произошла встреча родственников из семьи Столяровых, а также жителей Оркании и Геона. Если среди хуманов нашлось несколько знакомых еще со времен до глобальной катастрофы и гибели Танола, то эльфы и дроу Оркании и Геона встретили своих родственников впервые. Эта встреча вызвала у перворожденных настоящий культурный шок, и ушастый народ буквально обнюхивал друг друга.
Я пригласил Ингура и Лауру на экскурсию на Орканию, благо это мероприятие должно было занять не более трех часов, но Лаура отказалась, опасаясь за здоровье будущего ребенка. Переход через портал – дело не ординарное, и мало ли какие могут быть последствия для плода, поэтому было принято решение не рисковать. Лаура уехала в бункер готовить торжественную встречу князя Ингара, а мы с братом спустились в комплекс портала, где нас встретил Арчер, с которым Ингур был знаком еще с детства.
Проведя обзорную экскурсию по подземельям портала, мы с Арчером и Ингуром вышли в Эльфийскую долину на Оркании и после получасовой прогулки вернулись обратно на Геон. Брата очень впечатлили мои новые владения, и он всю обратную дорогу переживал, что не принял личного участия в моих приключениях на Оркании.
Я доходчиво объяснил брату, какой крови это мне стоило, и надеюсь, до него дошло, что на приключения хорошо смотреть со стороны, но рисковать каждый день собственной шкурой – удовольствия мало.
Как ни хотелось Арчеру отметить вновь образовавшийся праздник, но я оставил его на хозяйстве в подземелье, поручив обеспечение безопасности всего комплекса портала. Думаю, что у старого вояки еще будет возможность отметить это мероприятие на высшем уровне, когда обстановка полностью прояснится и появится уверенность в том, что неожиданных проблем не возникнет.
Пока мы с Ингуром бродили по туннелям и наслаждались запахами цветущей Эльфийской долины на Оркании, Катя готовила представительную делегацию для похода в бункер. Когда мы вернулись на Геон, все вопросы были уже в основном решены, и нас ждал полностью экипированный отряд, состоящий из сорока отборных бойцов. Это были представители всех народов Оркании, если не считать хуманов, попавших туда недавно. Первый десяток состоял из хуманов, второй из эльфов, третий из дроу, а четвертый из таргов. Катя хотела включить в делегацию и десять амазонок, но я разрешил ей взять с собой только двух телохранителей, потому что опасался несдержанности воинственных девиц.
Переход на Геон прошел в штатном режиме, и уже через час мое воинство двигалось походной колонной в направлении бункера. Вскоре мы прошли через лес и вышли к озеру, служившему аэродромом для дельтапланов. Здесь меня поджидала еще одна неожиданность: оказалось, что Бункером теперь называется не подземелье, где располагался ангар для баркудов и зарядная станция, а крепость, в которую превратился поселок на берегу озера. Деревянный частокол сменила высоченная каменная стена с башнями по углам, а причал для дельтапланов обзавелся тремя каменными ангарами и подготовленным пляжем, на который очень удобно вытаскивать на берег приводнившийся дельтаплан. На воде у самого берега покачивался один из летающих драконов, на котором, по всей видимости, проводилось послеполетное обслуживание.
Душу неожиданно защемила тоска, и мне захотелось все бросить и сразу улететь в долину Нордрассила. Однако наши желания очень редко совпадают с возможностями, поэтому мне пришлось проехать мимо дельтаплана, чтобы поучаствовать в шоу под названием «Возвращение воскресшего князя Ингара».
На торжественную встречу собралось практически все население Бункера, и на центральной площади крепости было не протолкнуться. Я толкнул короткую, но зажигательную речь, после чего сразу объявил начало банкета. Местное начальство заготовило для этого мероприятия пространные речи, но князь Ингар поломал весь расклад местным начальникам. Простой народ принял мою речь на ура, а мнение сановных подхалимов меня мало интересовало.
Поначалу банкет проходил чинно и в соответствии с неписаным кодексом приличий. Звучали здравицы в мою честь, в которых подданные клялись мне в верности до гроба, а я улыбался в ответ и делал вид, что верю в эти обещания. Однако, когда стемнело и на площади зажгли факелы, народ расслабился после выпитого и началось настоящее веселье. Вскоре все забыли повод, по которому собрались на праздник, и за столами начали звучать песни, а некоторые из присутствующих даже пустились в пляс.
Незаметно я почувствовал себя чужим на этом празднике жизни и вышел за ворота крепости к озеру, чтобы проветриться. Мое тело стояло у ворот Бункера, а душа уже летела в долину Нордрассила, терпеть эту муку не было сил, и я направился к дельтаплану. Как ни странно, но часовые узнали меня и беспрепятственно пропустили на стоянку. Дельтаплан был вытащен на берег, а его крыло было закреплено страховочными веревками.
Я провел предполетный осмотр аппарата и выяснил, что магический аккумулятор заряжен практически полностью, видимых повреждений конструкция корпуса и полотнище крыла не имеют, и в принципе можно отправляться в полет. Осознанного намерения немедленно улететь у меня не было, но руки сами начали развязывать узлы на страховочных веревках. Когда крыло стало свободным, я забрался в кабину пилота и запустил двигатель. За спиной раздался ровный гул пропеллера, после чего последние пути к отступлению были отрезаны. Я выключил двигатель и вылез из кабины.
Часовые стояли в нескольких шагах от дельтаплана в полной растерянности и не знали, что предпринять. Вскоре к ним присоединился начальник караула с тревожной группой, которым я приказал спустить аппарат на воду. Однако сразу улететь мне не удалось, потому что на берегу раздался голос Лауры:
– Ингар, и куда это тебя понесло на ночь глядя?
– Лаура, у меня нет сил ждать до утра, я весь извелся, и душа рвется к семье. Если я сейчас не улечу, то запросто могу свихнуться!
– Ну, ты как мой Ингур, тоже весь на чувствах и эмоциях. Нет в вас обоих зрелой мужской рассудительности, ну прямо великовозрастные мальчишки! Наверное, за это я Ингура и люблю, а тебя любят Викана и Эланриль. С вами никогда себя не почувствуешь старухой и останешься юной в душе до самой смерти, – тихо сказала Лаура и, ненадолго замолчав, продолжила: – А ты не убьешься в темноте?
