— Тогда обними па… братика… — поправил себя я и улыбнулся, вскинув руки. Та тут же прильнула ко мне и вцепилась пальцами в спину.
— Роран! — рявкнула Юки из-за двери. — Тебе пора!
— Я тебе обещаю, малышка, каждый день буду звонить, только попробуй не ответь! — пригрозил я пальцем, отпрянув от сестры. — Иначе все-е-е… неделю будешь ложиться строго в девять вечера!
— Буду брать, Рорик! — испуганно кивнула та головкой. — Ненавижу ложиться в девять!
— Все, я побежал! — чмокнул я ее спешно в лоб и вышел из комнаты, помахав напоследок.
«И все-таки, эта девочка в разы сильнее меня… сорокалетнего мужика… интересная личность…»
В коридоре ждала Юки, скрестив руки на груди и поглядывая на время. Входная дверь была открыта.
— У тебя последний шанс остаться, Роран… — процедила та. — Просто сделай то, что всегда хотел…
— Прощай, Юки… — улыбнулся я. — Не обижай Азуми…
— Только попробуй кому-нибудь сказать, что жил у меня, чмошник! — нахмурилась та, сжав кулак. — Иди к торчкам своим, обмудок!
Я лишь сделал вид, что ее слова меня задели и, опустив голову, вышел из квартиры. Нельзя было злить ее своим безразличием, иначе Азуми могла пострадать. Да и некогда мне было валяться в чужих домах. Тело было настолько ущербным, что даже за месяц я не смог бы дать себе возможность увеличить объем магического сосуда внутри таким образом, чтобы без чужой помощи использовать так называемую энергию «Ситоби».
И вот, я снова оказался на улице с небольшим мешком вещей. Стоял на детской площадке, смотрел на восходящее солнце и думал о том, где лучше вести тренировки… На глазах тысячи людей, либо же в более спокойном месте.
Выбрав второе, я направился в сторону моей школы. В двадцати минутах ходьбы от нее располагался уже знакомый мне парк, в который, как с первого взгляда показалось, мало кто ходил. Там временами было поистине спокойно.
Доковыляв до парка, в котором некогда восполнял ману перед соревнованиями, я, добравшись до того самого места, присел в позе лотоса у небольшого декоративного озера, в очередной раз убедившись, что в такую рань особой посещаемости в нем не было.
Алхимические узоры забирали себе слишком большую плату, поэтому я наказал себе в будущем использовать их как можно реже, дабы не убить тело Рорана лет в сорок, отдав все жизненные силы применению алхимии. Мне нужно было либо другое оружие, менее требовательное и чуть более простое, либо же другая цена, которую я мог бы предложить алхимии, но на тот момент в мою голову ничего не пришло.
Потратив всю ману Юки, которая у меня осталась, на полное сращивание ребер и костей запястья, я в очередной раз закрыл глаза и принялся ее восполнять, сконцентрировавшись лишь на своей энергии.
Спустя тридцать минут непрерывного восполнения маны я услышал шум трескавшихся сучков и шуршащей травы. Это были чьи-то шаги. Звук постепенно усиливался.
«Идет ко мне…» — подумал я, не прекращая свое занятие.
— Эй, парень, это мое место… — внезапно прохрипел пропитый голос в паре метров от меня. — Ты чего это тут расселся, не видишь, подписано?
— Сядь в другом месте, не мешай… — пробормотал я с закрытыми глазами. — Парк большой…
— А чего эт ты делаешь, юнец? — продолжил тот задавать глупые вопросы, убедившись, что я его ставлю во внимание.
— Сижу…
— О-о-о… энергию Сито пополняешь… — протянул он и подсел чуть ближе. — Я тоже когда-то бойцом был… как тебя звать-то?
«Знает про ману? Интересно…»
— Я Йокогами, но можешь звать меня Рораном… — продолжал я вести диалог с незнакомцем, не открывая глаз. Восполнение маны было важнее, чем какой-то алкаш.
— Роран… — задумался тот. — А я Арчибальд… Арчибальд Ивата… бывший военный…
— Бывших военных не бывает, Арчи… — проговорил я, ровно дыша и чувствуя, как магическая энергия мелкими каплями наполняет мой сосуд. — Ты никогда и не был им, если так считаешь…
— Какие познания… — хмыкнул тот. — А не рано тебе о кодексе бойца знать? — уткнулся он на мое лицо. Я его не видел, лишь чувствовал на себе пронзительный взгляд. — Но ты прав, я военный в отставке…
— Так лучше… — кивнул я. — Какие войска?
— Сначала был в разведке, позже, чуть подустав от бесконечных сражений, занял должность начальника охраны главы бывшего государственного клана Хито…
— Пахнешь ты как самый обычный бомж…
— Ха! — воскликнул старый. — Травмы могут быть такими, сынок, что не восстановить никакой, даже самой могучей магией… пока ты хорош в своем деле, тебя почитают и уважают, но стоит тебе постареть, как молодые тут же выкинут тебя с должности, а позже и с собственного дома…
— Ты прав… — снова кивнул я. — Я тебе верю…
— А ты сам-то кем будешь? — хмыкнул тот. — Из какого клана?
— Я потерял родителей… — ответил я на его, кажется, «обыденный» вопрос. — Не знаю, к какому клану себя относить…
— Вот как… — протянул он задумчиво.
— Слушай, Арчи… — подозвал я алкаша, не открывая глаз. — Расскажи про кланы… я молодой, ничего в сословиях не понимаю, а ты уже жизнь повидал в этом мире…
— Странно… — буркнул тот. — Ты по речи своей кажешься умным не по годам, а задаешь такие вопросы… — он достал сигарету и поджег ее, держа во рту. Я был настолько сконцентрирован, что слышал каждое его движение, даже глаз открывать не пришлось.
— Бывает… — хмыкнул я в ответ на его замечание.
— Ну, что сказать… — протянул он, сделав глубокую затяжку сигареты и пустив вонючий дым. — У нас есть глава государства, то бишь правитель, которым может стать лишь член одного из трех государственных кланов, некой верхушки общества. Представители государственных кланов, как правило, являются двигателями страны, мировой экономики, политики и всего остального… — сделал очередную затяжку и пустил струю дыма в мою сторону так, что я поморщился. — Члены государственных кланов имеют свои особые законы и правила, которые на нас, обычных смертных, не распространяются…
— Вот как… — протянул я. — Можешь дым чуть подальше от меня пускать? Мешаешь концентрироваться…
— Прости… — выпустил он струю в другую сторону. — Ну вот… на чем я остановился? — задумался тот. — Ах да… государственные кланы у нас поддерживают мировую стабильность, присягая государю… после них идут кланы, которые чуть менее влиятельны на мировой арене, но внутри страны имеют практически те же привилегии, что и государственные. Главы таких кланов тоже, как правило, очень богаты, либо когда-то таковыми были… Тут авторитет и сила важнее денег…
— Я так понял, авторитетные кланы получают особое расположение вашего правителя, так?
— Именно… — вздохнул он. — Все же, стать государственным кланом очень и очень сложно… правители не особо доверяют молодым кланам, члены которых сделали прорыв в магии, экономике страны, или же в чем-то другом, выведя свою фамилию в светскую общину….
— Хорошо, с влиятельными кланами понятно… — кивнул я. — А что происходит с теми, чьи родители погибли, они становятся бесклановыми?
— Ну, грубо говоря, да… — хмыкнул тот. — Обычно, таких людей берут другие кланы под опеку…
— А что нужно сделать, чтобы оставить, например, свою сестру?
— Должно быть составлено завещание по передаче полномочий главы клана до смерти главы клана, либо же просто стать никому не нужным… таким, как я…
«Значит кто-то из нас, либо я, либо Коджи сейчас является главой клана Хатано…»
— Есть документ, подтверждающий твое главенство?
— Ну, Роран, это уже совсем детский вопрос, ты какой-то, оказывается, недалекий парнишка…
— Ответь, пожалуйста…
— Конечно, есть! — буркнул он. — В любой администрации можно получить копию документа, который указывает на твое членство в клане, налоговые вычеты и подобное…
— Спасибо…
— Ох… — вздохнул тот, вставая на ноги. — Пойду я, наверное, ларьки откроются скоро, мне же ведь нужна подпитка… — достал он из-под куртки флягу со спиртным и допил последнее.
— Слушай, а не мог бы ты потренироваться со мной? — наконец открыл я глаза, взглянув на него. Седой бородатый старец лет шестидесяти с проплешиной на макушке и большим круглым носом. — Ты же фаворитом, говоришь, был…
