«Тогда пойдем дальше. Экстремальных условий мне уже хватило».
Затем мы попали на зрительский балкон, где не оказалось ничего особенно интересного. Несколько переключателей света и какая-то мелкая бытовая магия. По словам Первого из этого тоже можно было бы извлечь большую пользу, если дать достаточно времени.
«С руинами нам очень повезло. Это штука прям стратегического масштаба. В принципе, на их основе легко было бы организовать тайный город или даже вполне явную базу. Только очень большая просьба — не доламывай Эл-Ви, чтобы ты насчет нее не придумал. Она слишком ценный экземпляр. Да и не виновата она в собственной тупости».
«Хватит уже об этом».
Мы вернулись обратно в жилые покои где Гелла хотела кое-что проверить. Для этого она прошла к моим вещам и взялась за склянку с красной мазью.
— Что ты собираешься делать? — нахмурился я.
— Капнуть этой дрянью себе на кожу, а затем попросить тебя использовать зеленый заряд с арены.
— Ну как хочешь. Только много не бери.
Гелла выпустила один коготь и аккуратно отрезала фрагмент сиреневой занавески. Этим кусочком ткани она обернула склянку с ядом. На лице суккубы явственно читалось отвращение.
— Иногда так жаль, что я не могу передать тебе свои мысли. Эта гадость… От ее запаха мне хочется вывернуться на изнанку. Привыкнуть невозможно.
Гелла осторожно открыла склянку, предохраняя руки фрагментом занавески. Перевёртыш скривилась сильнее прежнего. Её чуть ли не трясло от близости отравы.
— Если не хочешь, то не надо, — сказал я.
— Надо проверить. Сейчас только с мыслями соберусь.
Суккуба взяла с ближайшей тумбы какую-то декоративную ложечку, зачерпнула неплохую дозу яда и занесла над своей левой ладонью.
— Готов? — спросила она.
— Да, давай.
«Заряд лучше активировать мне». — вмешался Первый, который ещё был на связи. — «Нужно будет перевести заряд в 3d. Я лучше с этим справлюсь».
— Хорошо, кивнула Гелла, слышавшая мои мысли. — Только, пожалуйста, сделайте все быстро. Раз, два, три!
Ловким движением руки девушка отправила дозу густой ядовитой мази на свою ладонь. Кожа вокруг нее тут же начала чернеть. В воздух поднималась серая дымка. Мазь вела себя на руке Геллы так, как на руке человека повел бы себя раскаленный уголь. Первый активировал заряд и он… сработал!
Остаток ядовитой мази замерцал зеленым, растворяясь в воздухе. Рана под ним мгновенно исчезла. Почерневшая плоть перевертыша снова стала нормальной.
— Отлично!
Я наконец-то ощутил что-то отдаленно напоминающее хорошее настроение. Даже сильнее чем от дежавю в камере хранения монстров.
— Теперь испытаете это на Эл-Ви? — спросила Гелла.
— Что ж вы так хотите помирить меня с этой жестянкой⁈
— Ты прекрасно знаешь ответ, — спокойной произнесла суккуба, положив мне полностью восстановившуюся ладонь на плечо.
— Ладно, ладно. Попробую не еб#нуться окончательно. Уговорили!
Надо было возвращаться в здание со шпилем. Идти туда не хотелось от слова совсем, но дело есть дело. И по проторенной дороге я отправился к самому судьбоносному для нас зданию в этом поганом мирке. Голем все также вышагивал по площади, а встретив нас начал задавать свой любимый вопрос:
«Интризе веле айрон кама?»
Прошли ли мы посвящение? Нет, братан. Мы прошли на три известные буквы. Все просрали, благодаря твоей теперь однорукой подружке. Квест провален.
На площади все было также, а вот внутри нас ждали серьезные перемены. С пола пропали пыль, осколки и обломки. Интересная логика у Эл-Ви. Угробила хозяина так хоть полы помою. Однако простой уборкой андроид не ограничилась. Вокруг каждого мертвого тела под стазисом она возвела что-то типа мини-мавзолея. Полусферу из блестящего материала с четырьмя тонкими башенками по краям. Вот за это ей спасибо. Не хотелось опять смотреть в глаза навсегда застывшему Третьему.
Системы шпиля работали стабильно. Свет больше не мигал и стал ярче. Это место уже даже не казалось постапокалиптическим.
— Ну и где она? — спросил я Геллу, когда мы дошли уже практически до самого центра здания.
— Возможно, она теперь пытается нас избегать. Плохой признак.
— Она может стать опасна? — забеспокоился я.
— Нет. Едва ли. Просто в ней возникли неразрешимые противоречия. Она провалила главную миссию жизни. Не оправдала свое существование. Думаю, человек бы в подобной ситуации совершил самоубийство. Однако Эл-Ви такая опция не доступна. У неё, конечно же, стоит ограничение не только на причинение вреда другим, но и себе. Все, что ей остаётся — следовать протоколам, бессмысленность которых она прекрасно осознает. Драить полы в пустых залах среди трупов. Печальная судьба.
— И что с ней будет?
— Вспомни Скейла. Такой она станет лет через сто-двести. Внутренние ограничители сломаются. Психика отторгнет самые уязвимые части и пересоберется в нечто уродливое, простое, но живучее.
— Вы, перевертыши, значительно проще перенесли катастрофы и невзгоды. Такое у меня ощущение.
— Да. Мы гибче. Лучше понимаем свои и чужие эмоции.
— Что если меня не станет? Как ты это воспримешь?
— Я бы постаралась спасти тебя даже ценой своей жизни.
— Допустим, не вышло, — ответил я. — Меня убили в момент, когда тебя не было рядом. Что дальше, Гелла?
Суккуба вздохнула и произнесла:
— Будет больно, поверь мне. Больнее чем от красного яда. Для таких как я лишиться возлюбленного — катастрофа. Но постепенно мне удастся восстановиться. Как раньше уже не будет, но получится найти новые цели, союзников, поменять образ жизни.
— Это отлично. Именно на такой ответ я надеялся. В конце концов, есть ещё другие версии меня. Ну один остался. Так что у тебя даже после моей смерти, есть шансы меня защищать. Пока я… совсем не закончусь.
Тем временем мы зашли в центр управления шипом. Множество сложных конструкций из блестящего или непроницаемо-черного металла теперь смотрелись абсолютно новыми. Ярко мерцали на них символы-руны. Желтые, сиреневые и синие светящиеся точки целыми роями парили здесь, медленно вычерчивая в воздухе схемы и контуры, сквозь которые затем проходили разряды энергии. Шип работал.
Вся эта картина была мне уже до боли знакомой. Но сейчас… Сейчас внутри моей памяти опять колыхнулось ощущение дежавю.
— Тихо… — шепнула мне на ухо Гелла. — Не спеши. Погружайся в эти воспоминания медленно. Аккуратно, чтобы не спугнуть их.
