по хлопку залил комнату.
— Сокол?!
— Злючка?!
Почти одновременно спросили, с удивлением разглядывая друг друга.
— Стоп, что ты тут делаешь?! — не понял юмора ушастый, между прочим совершенно обнаженный.
Быстро отвела взгляд.
— Не знаю. Я вообще-то третью главу делать зашла, а не... — даже язык не повернулся произнести вслух, вертевшееся на уме.
Темный эльф поднял одеяло выше, закрыв сокровенное, явно предназначенное не для меня и слава Богу.
— Здесь должна быть Киара сейчас! Уходи! Чем быстрее, тем лучше!
— С радостью! — не стала долго заставлять себя упрашивать.
Очередная подстава Бэлла! Только зачем?! Пока искала ответ, за 2 минуты освободила комнату. А, может, за полторы. Всемогущий космос, помоги мне развидеть увиденное...
Саму Киару обнаружила в компании местных путан. Подошла. Она вдруг смерила меня ледяным, точно убийственным взглядом.
— Готова к миссии? — по делу спросила девушка, а у самой в глазах читалось черным по белому «я задушу тебя нежно, если еще раз подойдешь к моему эльфу!»
Похоже одна из змей все-таки сдала меня девушке, и теперь у нас с ушастым большие проблемы.
— Да.
— Прекрасно. Амон проводит тебя к Нарэму. Тот поможет отследить наследника императора...
Амоном оказался подросток, который привел прямиком в засаду, неподалеку от борделя. Еле отбилась от десятерых воинов империи, спасибо Сакуре с ее новыми навыками.
Возмездие Киары? Очень на это похоже. Хорошо приревновала, меня аж чуть реально не зарезали. Если бы под конец Сокол не появился, точно бы следующей остановкой стала виселица Орочи.
— Бред! У нас ничего не было! — зло пнула ближайший труп.
Только этого не хватало счастья для полного комплекта!
— Кто-то, видать, увидел, как ты выходила.
— Кому-то, что-то показалось, и теперь я должна умереть?! — зло поинтересовалась у темного.
— Киара раньше так никогда не поступала. Радует, что успел вовремя, иначе накрылось бы мое прохождение игры медным тазом.
— В смысле?
— Ты живая, одно из обязательных условий для моего прохождения сюжета, иначе провал.
— Нет. Я про ее поведение. Ты сказал, она раньше так не поступала.
— Понимаешь, Киара — пве-персонаж, созданный для помощи по сюжету. Она по факту не имеет права вредить живым игрокам. Это не входит в её основную программу.
— Похоже твои данные устарели.
— Сомневаюсь, — отрицательно покачал головой эльф.
— Тогда как ты это объяснишь? Временное помешательство?
— Вряд ли. Наверное, очередные нововведения, внедреные вместе с классом гончих.
— Понятно. Значит придется искать наследника самой. Добровольно возвращаться на суд спятившей ревнивицы — самоубийство.
— Смешная. Карту сначала купи. Тору она пошла разыскивать. Мне Ки поведала о твоих блужданиях в трех соснах. Таким темпом скорее неприятности найдешь, чем потомка.
Зло посмотрела на умника. Он как бесил с первой встречи, так продолжал бесить дальше. Как Киара вообще могла решить, что он мне нравится? Скривилась. Нет, свое счастье пускай при себе оставит.
— С радостью куплю. Подскажешь где? — сухо спросила.
— Лучше отведу. Ты и подземелья — это ужас.
Передразнила про себя, когда темный отвернулся...
Ушастый привел к лежавшему на земле, космическому кораблю, из которого владелец соорудил торговую лавку. Интересная идея. Вход тоже своеобразный. Огромный двухметровый шлюз, автоматически поднявшийся вверх, как только приблизились.
Переступив порог, мы оказались в небольшом помещении с металлическим корпусом, где встретила гостей голограмма брюнетки.
— Добро пожаловать на борт. Назовите, пожалуйста, свою цель визита, — попросил приятный женский голос.
— Покупка мировой карты, — не растерялся дроу.
— Прошу за мной, — добродушно произнесла девушка.
Она провела нас вглубь корабля, в комнату буквально кишащую компьютерными экранами. За самым большим сидел высокий худой человек с серебристой оправой очков, короткими волосами пепельного оттенка и очень бледной кожей. Когда он обернулся, моя голова неожиданно взорвалась болью. Невольно схватилась за нее.
— Взломщик? — шёпотом произнес незнакомец, скользнув по мне взглядом.
Недоуменно нахмурилась.
— Она? — искренне удивился сопровождающий. — Но я думал, это мужчина.
— Так многие думают. Только поэтому настоящим взломщикам удалось проникнуть внутрь системы.
— Взломщикам? Выходит, розоволосая не одна такая?
— О чем вы вообще?! — зло топнула ногой, порядком устав быть не в курсе.
— Ты ничего не помнишь? — сразу догадался мужчина.
— Аллилуйя. Хоть кто-то это понял. Ну, так и? Какой к лешему взломщик?
— Расскажу с самого начала. Корпорация Бэта стала инициатором социального проекта под названием «Виртуальная, цифровая тюрьма душ». Все запертые здесь — злостные нарушители нового мироустройства, отказавшиеся принять диктатуру правительства.
А чтобы они ничего не заподозрили, здешнюю реальность с помощью высокого, постоянно развивающегося интеллекта адаптировали под всеми любимое реалрпг. Еще при входе запрограммировали отключение индивидуальных чипов, чтобы лишить игроков возможности переносить свое сознание из одного поверженного тела в другое.
— Есть две поправки. Мой персонаж сказал, что это другой мир, а не технологическая цифровая реальность. Второе — не все чипы отключены. Носители вируса Альта остаются с активными, — не удержалась от важных дополнений.
Незнакомец задумался.
— Стоп. Как это, твой персонаж сказал? — недоуменно нахмурился Сокол. — Если при слиянии его личность полностью растворяется в тебе?
— Увы, мне не повезло, как обычно.
— Наоборот, такое редкостное объединение — большая удача. Никто лучше персонажа не знает систему. Понимаешь? Ты точно взломщик! Я не ошибся! — радостно подбежал и заключил в объятия профессор.
Если судить по внешнему виду.
— Да кто такой взломщик? — в лоб спросила.
Выпустив меня из охапки, он продолжил.
— Как я говорил ранее, появилась масса недовольных людей. И они организовали целые секретные сообщества по взлому систем чипов. Ты, Аннабель Зайкина, одна из таких.
— Другими словами, хакер? — скептически нахмурилась.
— Который ничего не помнит. И как она тогда что-то взломает? — с сомнением посмотрел темный.
— Это даже к лучшему. Так больше вероятность найти решение. Ведь создатель системы Адриан Зайкин. Стандартные пути здесь не работают.
— Мой отец?! — опешила.
— Между прочим весьма талантливый и одаренный программист. Только...
— Слишком внушаем и зависим от чужого мнения, — неожиданно вспомнила. — Его беда с детства. Всегда мечтал сделать жизнь других комфортнее. А в итоге, оказался обманут.
— И создал идеальную тюрьму, чьи условия настолько превосходят обычную реальность, что буквально вынуждают остаться навсегда.
— Но это всего лишь иллюзии! — резко возразила ему.
— Само собой, —
