- хрипло прошептали ему в ответ. Если не знать, то ни за что не узнать в этом голосе двенадцатилетнего ребёнка.
- Пошути ещё! Кто тебя до комнаты дотащит? Вот только ещё вырубись! Ты же знаешь, что у меня не очень с загадками Бронзовой Птицы? Не хочется в коридоре ночевать! Не виси на мне, сам шевели ногами... А почему ты его отпустил?
- Шутишь?! Думаешь, он у меня разрешения спрашивал? Кто кого отпустил! Я как только контакт установил, он сразу...
- Зачем ты вообще ему в глаза смотрел? Сам же мне не велел?
- А как врага встречать? Лицом к нему поворачиваться или жопой? Он бы нас сожрал и даже не насытился...
Голос постепенно удалялся, да и сами парни сбавили тон, чтобы не попасться. Это только поначалу, от нервов, Терри позволил себе пошуметь, а чуть успокоившись перешёл на шёпот. Так что слов уже не разобрать.
- Парвати, никому не говори, что видела! - прошептала бледная (видимо, даже с индианками такое бывает).
- Я что - дура?
- Теперь понятно, почему он Снейпа не боится.
- А что это была за змея?
- А говоришь, что не дура! Это василиск! От его взгляда каменеют!
- Без заклинания окаменения?
- Точно, дура, - закатила глаза сестрёнка.
А на следующее утро вся школа шепталась о парализованной кошке завхоза Филча и надписи на стене. Строились разные версии о том, кто этот наследник Слизерина и где находится Тайная Комната. Только сёстры Патил переглядывались - сидели они за разными столами, но, видимо, на обоих факультетах обсуждали одно и то же.
А вот Ларуа и Бут никак не выдали своей осведомлённости и близняшки уже было подумали, что им привиделось, но на следующем собрании Клуба Астронавтики Ларуа вдруг начал расспрашивать Снейпа о парселтанге.
- И почему вы решили, что мне что-то известно? - вздёрнул бровь куратор.
- Ну... Вы же декан Слизерина, - ответил за него Бут.
- ...и там учат Тёмных волшебников, верным признаком которых является парселтанг? - сочась сарказмом закончил фразу Снейп.
- Да? В книгах такого нет, - искренне удивился Илгус. - Мы прочитали, что Слизерин на нём говорил, вот и решили узнать, полезное ли это умение?
- Говорят, Салазар Слизерин использовал парселтанг как пароль в своих покоях. Так ли это - мне не известно. Это умения редкое, а где он жил - неизвестно.
- То есть кроме возможности говорить со змеями, другой пользы нет?
- Обсуди это с новыми членами клуба, - отшил Снейп мальчишек, а индианки вздрогнули, но тут же успокоились, когда поняли, почему кивнули в их сторону: - В Индии вроде бы это умение используют для добычи яда змей. Можно с ними договариваться.
- Мы родились в Британии, - хором отреклись от исторической родины девчушки.
- А у василиска есть яд? - вдруг ни с того ни с сего спросил Илгус.
- Минус пять баллов за незнание базовых ингредиентов, мистер Ларуа. От вас я такого не ожидал! - Снейп смотрел в глаза Илгусу, будто они боролись ментально.
Падма и Парвати одновременно вспомнили подслушанный разговор и поёжились.
Молчание разорвал Голдстейн:
- Один из самых дорогих ингредиентов для зельеварения. И говорят, что действует не только на живое, но призраков может упокоить, - в интонации слышалось нелепое сочетание алчности и сожаления.
- А полтергейста может? - Майкл ненавидел Пивза больше других. С его воинственным характером, он очень остро воспринимал его злые шутки.
- Может, но через пару месяцев Хогвартс снова его возродит. Полтергейст - это не призрак, а что-то вроде духа хранителя, вроде как голопроекция у искина, - ответил Ларуа.
- Что такое "голопроекция искина"? Это что-то из маггловской фантастики? - тут же ухватил оговорку Майкл.
- Да-да, оттуда, - закивал Илгус. Никто ему не поверил и, заметив это, поспешил переключить внимание: - Падма, Парвати! Вы же закончили с мантией? Может возьмётесь за новый проект?
Сёстры уже обсудили, что пока даже нет идей куда, улучшать мантию. Последние испытания подтвердили, что она хороша, а все наработки хорошо ложатся и на НЛО волшебного производства.
- Как вы отнесётесь к идее разработки медкапсулы?
- Что это?
- Артефакт, который сам диагностирует, сам накладывает целебные чары, сам введёт нужные зелья из картриджа и ещё куча всего.
- А такое вообще возможно? Даже в Мунго нет таких штук, - засомневались они в своих силах.
- Не спешите отказываться! Задача большая, поэтому разбейте её на маленькие части и постепенно продвигайтесь. Например, я точно знаю, что диагностические артефакты есть. И чары такие тоже.
- А это точно нужно? Мы же всегда можем обратиться к мадам Помфри или в тот же Мунго...
- Мы вроде как в Пустоту лететь планируем. Там не будет ничего из этого...
- Это сложно. Мы ничего не понимаем в целительстве.
- Так мы же в школе. Мы здесь учимся. К тому же есть с кем посоветоваться. Верно, профессор Снейп?
Зельевар лишь ухмыльнулся, а Парватти подумали, что чем дольше с ним не придётся советоваться, тем лучше. Снейп только этого и ждал!
- Я имел ввиду мадам Помфри, - обломал всех Илгус, а Снейп только выплюнул традиционное "сопляк".
- Но если профессор Снейп хочет поучаствовать, то есть версия автоматической аптечки, - не остался председатель в долгу. - Вешается на плечо и постоянно диагностирует тело. Если повреждено что-то, автоматически впрыскивает лекарство... В нашем случае зелья.
- И почему вы решили, что мне это интересно? - подняв фирменным образом бровь, скривился Снейп.
- Так вы же хотели оценить эффективность прямого впрыска зелий в кровь?
- Что, у вас есть идеи, на ком можно попробовать?
- На близнецах Уизли, - прошептала Парвати, но её услышали и... согласились. Личности известные. Конечно же, согласиться не значит решиться.
***
- Илгус! Нужно обязательно рассказать директору про василиска! - требовали соратники по клубу от председателя.
- Профессор Снейп в курсе, мы же при нём рассказывали. Он сказал, что всё пересказал директору. Что ещё нужно?
- Он опять что-то мутит! - возмущался Голдстейн. - Жуткий тип! И зачем ты его куратором выбрал!
- Я выбрал?! Флитвик только посмеялся, Макгонагалл фыркнула... Да что я рассказываю? Сами всё помните.
- Я старшаков поспрашивал: Снейп вообще никогда клубами не руководил. Он даже не слушает предложений. Даже своих, слизней, шлёт к Мерлину в
