Ур'Гош посмотрел на свою секиру и погладил её рукоять, ведь это было его оружие, которое он сделал сам, своими руками и с помощью Духов. За прошедшие годы у всех воинов появилось своё оружие, пусть и не такое хорошее, как у вождя и его детей, а уж сынов Вождя оружие было самым лучшим. Сейчас же, в этот самый момент, мысли Ур'Гоша занимала предстоящая война, а ведь войны без пленных не бывает. Пленникам, разумеется, будет уготована участь подношения духам, что позволит облачить воинов в шкуры из твердого камня, которые ничто не сможет пробить…
* * *
Долиэл сидел под деревом на краю леса и смотрел на вечернее небо, попутно вспоминая о делах минувших лет.
Казалось бы еще вчера они шли по бескрайней пустыне без какой-либо надежды на выживание, еще свежа память том времени, когда среди команды, лишившейся командира, царило одно лишь смирение со скорой кончиной. Однако с тех пор прошло уже целых двадцать лет, а никто из пришедших в лес до сих пор не умер, а ведь если бы появление группы беженцев осталось незамеченным хозяином этого места, то от них остались лишь одни воспоминания.
Дриара немного передернуло от мысли о том, что могли сотворить с его товарищами крылатые ящеры, именуемые Драконами. Еще при первом знакомстве с ними Долиэлу стало ясно, почему именно сюда их направили люди, ведь они уж точно знали о столь свирепых хищниках. Доказательством тому служили обломки разведывательного зонда, уже, к тому времени, опутанные зеленой растительностью. А уж демонстрация возможностей одного из Драконов навсегда запомнилась экипажу, ведь не каждый день ты видишь огромное, по сравнению с собой, существо, извергающее пламя.
Дальше его воспоминания переключились на тот самый день, который разделил жизнь всех на "до и "после". А именно — на его утреннюю речь двадцать лет назад и небольшой подлог, определивший дальнейшее существование всей команды. Однако тогда никто бы не поверил ему на слово о том, что какой-то "дух леса" предлагает спасение от верной гибели, и даже внезапно выросшее дерево могло и не переубедить отчаявшееся умы. Поэтому он и разыграл ту сценку с преображением от съедания простого фрукта. Итог, как ни странно, был именно тот, на который рассчитывал дриар — его товарищи согласились изменится чтобы продолжить жить, однако дальше все пошло немного не по плану.
Кто же знал, что его, бывшего помощника капитана самого простого грузового корабля, назначат лидером получившейся общины, ведь именно к нему обратился дух леса и открыл путь спасения от неминуемой гибели. Для Долиэла это стало большим шоком, ведь пусть он и хотел когда-то в прошлом быть капитаном, однако, после всего случившегося, это желание пропало. Так что, после долгих совещаний и уговоров, было решено сделать Долиэла кем-то вроде хранителя знаний и единственного, кто разговаривал с Лесом, а все проблемы решались общим голосованием.
Сам Долиэл снова был не очень доволен, однако все же согласился с таким положением дел, умолчав при этом о том, что говорить с Лесом может каждый. Нет, он хотел было рассказать своим товарищам, однако, хорошенько поразмыслив, все же решил оставить данный факт в тайне, а также попросил своего нематериального собеседника прислушаться к мнению команды. Тот, впрочем, согласился даже ни капли не возмутившись.
Вообще дриар сам до сих пор не до конца понял истинную природу их благодетеля, от чего периодически ловил себя на размышлениях о судьбе, вселенной и высших силах. Однако, являясь материалистом до мозга костей, Долиэл раз за разом выбрасывал их из своей головы, считая что всему в мире можно найти логичное объяснение…
От дальнейших размышлений Долиэла отвлек звук шагов по траве. Он знал эту походку, поэтому никак не поменял своего положения, дождавшись пока гость устроится рядом. Некоторое время они молча сидели и наблюдали за небом, но вскоре пришедший заговорил:
— Скучаете по дому, Хранитель? — раздался рядом мягкий юношеский голос.
— Нет, просто вспоминаю минувшее. Мой дом уже давно здесь.
— А хотели бы вы вернутся туда, к звездам?
В наступившей тишине был слышен шелест крыльев ночной бабочки, летавшей над зеленым полем в поисках еле-светящегося в темноте цветка.
— А знаешь, было бы неплохо снова оказаться там хотя бы на пару деньков.
Дальше они сидели молча, наблюдая за полетом мотылька над россыпью синих цветов, а вдали начали зажигаться первые звезды, вскоре заполнившие небосвод…
Глава 11. Развитие дриар
Однажды утром Лин-чи находился в храме. Вскоре пришёл молодой человек и сел неподалёку с закрытыми глазами в застывшей позе. Этот молодой человек жаждал стать учеником и таким образом думал произвести впечатление на Мастера…
Лин-чи подошёл и, стукнув его костяшками пальцев по голове, произнёс:
— Вставай и уходи! В нашем храме достаточно статуй.
Огорчённый молодой человек обернулся на пороге, и Лин-чи сказал:
— Будь живым! Не претендуй и не усердствуй!
"Притча из интернета"
Прошедшие двадцать лет были самыми долгими в моей новой жизни. Ведь если раньше я мог просто отключится от реальности, уйдя в медитацию, то после появления дриар мне пришлось первые несколько лет принимать относительно активное участие в их жизни. Чего только стоила та задумка Долиэла, из-за которой я теперь выступаю в роли объекта поклонения, хотя, казалось бы, еще недавно они бороздили просторы космоса и о богах знали лишь по учебникам истории. Я даже уделил немного времени, чтобы разобраться в причинах подобной смены ориентиров.
В данном случае, как оказалось, сыграла свою роль сравнительная малообразованность экипажа, из-за чего никто из них не смог дать хоть какого-нибудь убедительного варианта для произошедшего, в то время как количество невероятных, с их точки зрения, событий, просто зашкаливало.
Сначала спасение от неминуемой гибели, потом решение проблем с пропитанием и жильем, ну и под конец добавилась еще и серьезная перестройка организма. А я всего-то занялся превращением деревьев в дома, выращиванием новых культур плодоносных растений и немного поэкспериментировал с их биологическим строением. В результате у них теперь есть целый небольшой поселок с кругленькими домишками, расположенными прямо внутри стволов деревьев, для чего мне пришлось потратить довольно много энергии. Даже провел туда водопровод и организовал прочие удобства, например кровати и столы.
С пропитанием все получилось немного интересней, так как тут у меня разыгрался полет фантазии и на свет появилось несколько видов ягод, еще около десятка вида фруктов и, примерно столько же орехов. Именно на орехах я и оторвался, вырастив как аналоги видов с Земли, так и придумав свои собственные. Все это, с учетом охоты на местную безобидную живность, обеспечило большое разнообразие рациона дриар и фауну леса. Пришлось даже добавить новую пищу в рацион и так расплодившихся крабов, так что я уже подумываю о выведении кого-нибудь нового, ну а пока просто немного прокачал плотоядных бабочек для контроля их популяции.
С улучшением же дриар все пошло по довольно интересному сценарию. Так как они, по сути, стоят между животными и растениями, то за счет своей растительной части они очень хорошо подвергались моим махинациям, из-за чего мне удалось провести максимально возможную перестройку без вреда для самих дриар. Все изменения вводил понемногу, мелкими шажками все дальше отдаляясь от первоисточника, увеличив долю растительной части, грамотно соединив её с животной. Эволюция, конечно, сделала это и без меня, однако она действовала в слепую, в то время как я вручную сглаживал острые углы и улучшал уже имеющиеся нюансы столь необычного симбиоза двух ветвей развития жизни.
Пока что все вносимые изменения направленны на повышение численности разумной расы, что делать куда сложнее чем с животными, по понятным причинам. Поэтому я решил пойти по обходному пути и воспользоваться наличием в дриарах растительной части, нацелившись на создание чего-то на подобие дерева, на котором будут расти потомки этой расы. В теории я бы мог вырастить подобное с нуля, однако для этого у меня пока слишком мало опыта, и именно по этому я и решил, что буду реализовывать потенциал уже имеющейся расы, а не создавать с нуля новую.
