выход?
Ларанский, который лично пришел проводить девушку, выглядел крайне обеспокоенным. Он ожидал от нее всего, чего угодно. Несогласия с его новым титулом, отказа подчиняться, еще каких-то безумных выходок. Но девушка очень изменилась после Керма. Что-то в ней надломилось. Не было больше детских выходок, не было ослушания. Она вела себя, как образцовый представитель Темного Совета. Ходила на все собрания, помогала ректору Глеру с преподаванием, перемещалась между строящимися алтарями, обеспечивая там безопасность и надзор. Все приказы выполняла без тени сомнений. Последнее, что она успела сделать — это познакомить одного из Темных Советников с новым Великим капитаном пиратов, Арифом. Гарадат не мог упустить такую возможность заполучить влияние на ранее недоступном Архипелаге, потому, невзирая на опасность все еще появлявшихся на материке фаиров, планы в отношении пиратов продолжали реализовываться.
Закончив со всеми делами, Иллит потребовала переправить ее на Восточный континент, где она намеревалась скооперироваться с Микратом и остальными разведчиками. И возразить Темному Императору здесь было нечего. С каждым днем исходивший от девушки холод становился все более невыносим. С какого-то момента внутренней магической силы Иллит перестало хватать на то, чтобы сдерживать голодную Бездну внутри себя. И даже поглощение призванных духов не помогало ей восстановить контроль. Единственным остававшимся логичным решением было действительно отправить Алую Ведьму на и без того погибающий континент. По крайней мере, там она сможет принести пользу Темной Империи.
— Я уверена, мой Император, — улыбнулась Иллит, поглаживая рукой сидящую рядом ледяную виверну. Ее девушке когда-то подарил Шагар. Теперь, когда он рухнул в демонический мир, Иллит не могла оставить Хель. К тому же, виверна легко выдерживала исходивший от хозяйки холод.
— Что же… Я желаю вам добиться успеха. В том числе и в контроле силы. Буду ждать от вас вестей.
— Разумеется, Ваше Императорское Величество.
Большие кирмовые кристаллы, гудевшие от огромных объемов хранившейся в них магической энергии, отвечая на заклинания магов-портальщиков, ярко засияли голубоватым светом, после чего в пространстве между ними образовался огромный портал, в который и шагнула Иллит, ведя за собой Хель. Следом туда ступили маги с разнообразным оборудованием за плечами. Никто не стал бы тратить прорву энергии ради одной лишь только Иллит. Вместе с ней отправлялись ученые маги, алхимики, химерологи и прочие. Их целью были редкие и наиболее ценные ресурсы погибающего континента.
Из портала Иллит вышла на небольшом пустынном горном плато. Неплохое место, чтобы скрытно проникнуть к врагу. Но девушка вовсе не собиралась таиться.
«Предлагаю устроить себе логово на вершине вон того горного пика», — обратил Наргот внимание Иллит на покрытую снегами горную вершину.
— Да, место неплохое, — согласилась Иллит, забираясь на Хель. — Там не будут бросаться в глаза мои магические опыты.
«У подножия гор есть разумные».
— Зачем они нам? — нахмурилась девушка.
«Можно заставить их служить. Приносить еду, вещи, информацию. Обеспечивать быт, так сказать».
— Я все же думала найти Микрата для начала…
«В Хаос этого несносного мальчишку. Мы здесь не для того, чтобы набивать карманы бесполезными вещами. Охотник не будет ждать, когда ты разберешься с делами своей Империи. Тебе стоит правильно расставить приоритеты».
— Хорошо, сделаем, как ты скажешь, — вздохнула девушка, направляя Хель в сторону снежного пика. — Ты уверен, что моя индивидуальность не пострадает?
«Уверен. Мы и без того являемся единым целым. Просто уберем преграду между нашими сущностями, чтобы свободнее взаимодействовать с Бездной. Сейчас для нас самое главное — это закалить твое тело, чтобы оно могло пропускать достаточно большие объемы силы. Как только у нас получится — никакие Охотники не смогут с нами ничего поделать. Мы победим, а после этого сможем встретить нашего Господина и попросить его об услуге. Но ты и сама понимаешь, что в процессе будут неоднократные выбросы силы».
— Все, чего я хочу — это освободиться от тебя и проклятой судьбы, толкающей меня против Нетронина. Вытащить Шагара из демонического мира и прожить с ним, сколько смогу.
«Довольно невзрачное желание, но чего можно ожидать от смертной души?»
— По крайней мере, моя цель достижима. Если бы ты не попытался откусить кусок больший, чем способен прожевать, то не оказался бы сейчас в таком положении, — парировала Иллит.
Вскоре Хель добралась до нужного места. Здесь царил холод с пронизывающим ветром. Но для девушки это место казалось почти идеальным. У нее не было никаких неприятных ощущений, поскольку холод, живший внутри нее, был в сотни раз ужаснее того, что царил на этом горном пике.
— Ну и куда дальше? Здесь везде сугробы.
«Иди прямо к той скале. Там, где некое подобие каменного козырька, есть пещера. В ней вполне можно временно обосноваться».
— Просто замечательно, — пробормотала Иллит, морщась от одной только мысли, что придется жить, словно дикий медведь, в пещере.
Пещера действительно там была. А в самой пещере оказался крупный шерстистый саран — зверь, напоминавший собой помесь барана и носорога, но при том, питавшийся не только растительностью, которая на удивление в этом месте встречалась довольно часто, выбиваясь из сугробов, но и мясом других зверей. Сарана Иллит проткнула копьем, поле чего магией Бездны уничтожила все следы его пребывания в пещере, заодно несколько расширив это суровое жилье.
Наведя относительный уют, девушка вернулась к оставленной снаружи Хель. На виверне она спустилась к тому самому поселению у подножия гор. Это оказался небольшой городок тысяч на двадцать жителей. Город как город. Грязноватый, но это же не Темная Империя с канализациями и водопроводом в каждом более-менее крупном селении.
Появление Иллит верхом на снежной виверне произвело настоящий переполох. Жители в страхе попрятались по домам. К тому моменту, когда лапы Хель коснулись центральной площади, ее уже встречала вооруженная городская стража с крылатым предводителем, который, видимо, и являлся местным начальником.
— Тупая рабыня! Как ты посмела так нагло являться перед Высшим?! — закричал один из стражников. А в следующее мгновение превратился в ледяную статую.
Девушка спокойно прошла к крылатому и богато одетому мужчине, после чего улыбнулась и протянула ему руку.
— Меня зовут Иллит. С этого дня я буду жить и тренироваться магии в этих горах. Надеюсь, мы с вами найдем общий язык. Ведь если не найдем, мне придется вас убить.
Крылатый мужчина лишь презрительно посмотрел на протянутую в его сторону руку, после чего скривился.
— На колени, животное, — лениво произнес он, в тот момент, вероятно, использовав свой навык. Который на Иллит не подействовал.
— Видимо, не договоримся, — вздохнула она, убивая заклинанием ледяных лезвий фаира. Все же она надеялась, что не все они такие. В конце концов, полностью искоренять расу только за
