— Где столько строителей набрать? — Спросила Лина.
— Будем искать. Нам здесь жить, следовательно, надо готовиться ко всему. Иметь кадры и специалистов по всем вопросам.
— С бабским батальоном. — Тихонько добавила Альбина.
— Ну, придётся и вам, женщинам, чему-то учиться. Только вот подходить к этому надо не с одной меркой, а к каждой индивидуально. Тогда и толк будет, и порядок. Так. Хватит болтать. Пора заканчивать.
Я взялся за ручку двери. Понимание случившегося произошло мгновенно. Оказывается, в момент перепланировки все предыдущие указания, касающиеся проникновения на территорию отменились автоматически. Если б хоть одна из бедняг, мающихся в данный момент на дороге, успели войти, то и задание обновилось бы.
"Хм! — Хмыкнул я про себя. — Надо будет запомнить".
На крыльце никого не было. Прожектора башни хорошо освещали пространство перед собой, но и не позволяли увидеть вышедших из двери. Поэтому нас заметили лишь, когда я, подойдя к ступеням крыльца, заговорил.
Говорил я долго и проникновенно. Извинялся за случившееся, за задержку, за непонятки, о которых сам не подозревал. Но, теперь всё будет хорошо.
— Сейчас вы по очереди будете входить в холл. Вас проведут к месту жительства, где будете накормлены, напоены, одеты по-человечески. Завтра после отдыха все соберёмся в нашем актовом зале, и познакомим с условиями нашего жития. Они просты, совсем не сложны. Забегая вперёд, сообщу, что каждая девушка, вышедшая замуж официально, будет иметь право покинуть общежитие и заняться совместным строительством собственного дома.
— С кем строить? — Раздалось из толпы.
— У нас, между прочим, очень много молодых, красивых, умных парней. — Ответил я.
По толпе прошёл вздох облегчения.
— Можно вопрос? — Спросила девушка, стоявшая ближе всех ко мне, почти напротив.
— Пожалуйста. — Милостиво разрешил я.
— Мы тут целый день. На солнце, на жаре. В туалет даже некуда было сходить…
— Ой, извините! Заболтался. Так. Девушки, нуждающиеся в первую очередь. По одной, подходим сюда. Дженни! Нет. Альбина, давай, проводи девушек. Покажи куда. Только не создавайте очереди. Приведших себя в порядок прошу немедля подниматься по лестнице наверх. И ещё. Не задерживайтесь в туалете надолго. Сделали свои дела, взяли одежду и на выход. Одевайтесь в холле. Там нет мужчин, никто вас не увидит. Не толпитесь у дверей. Дженни, проделываем всё, как в предыдущий раз. Павлина, помогай отслеживать, выстраивай цепочку. Девочки, по лестнице идти аккуратно, не перегонять друг дружку. Слушаться Дженни во всём. Только при этих условиях мы гарантируем вам доставку на место без телесных повреждений. Да! забыл! Если кто-то направляется к нам с каким-либо дурным умыслом, имейте в виду, система вас не пропустит. Будете ночевать здесь, на дороге, или пешком отправитесь обратно. Ясно?
Невнятный ропот был мне ответом.
И началось великое переселение. Альбина с Линой записывали данные новоприбывших в тетрадку и отправляли кого в туалет, а кого на лестницу. Я с женой и Матвеем Ивановичем наблюдали за процессом со стороны. Когда вдруг неожиданная мысль обожгла мой перетруженый за сегодняшний день мозг.
— Сяо! Немедленно! Отправляйся вне очереди в цитадель. Найди кого-нибудь из перепуганных коз и спроси, где Марианна?
— Кто? Марианна? А зачем она тебе?
— Сяо, давай не будем сейчас выяснять. Девушка пропала. Среди толпы, которую мы отправляли из двора и холла, её не было. Иначе бы она тут же включилась помогать.
— Ты думаешь?..
— Я ничего не думаю. Я предполагаю, что эта дура могла пойти пешком искать нас.
— Не надо. — Сказал Матвей Иванович. — Я сам схожу, всё выясню. Если это так, то возьму парочку парней посмекалистее, поищем её. Думаю, что далеко уйти она не могла.
— Давай, Матвей, поторапливайся. Время идёт. Как её в темноте искать? — Сказал я, лихорадочно думая, что делать. — Сяомин, проведи Матвея через толпу дев. А то вдруг там раздетые имеются…
Раздетых, по всей видимости, не имелось потому, как визгу не было. Сяомин вернулась быстро.
— И что теперь? — Спросила она.
— Не знаю, не знаю… если на самом деле эта дура попёрлась искать пропавшие здания, то кто его знает, куда её занесёт?
— А в темноте без собак её не найти.
— Блин! Это точно. Надо было сказать Матвею, чтоб посетили её комнату и взяли что-нибудь из вещей.
— А как они туда попадут?
— Куда? — Не понял я.
— В комнату.
— Чёрт!.. Забыл… Беги. Тебя-то система должна пропустить.
— Нет. — Возразила девушка. — Я ещё не жена. У меня пока что нет тех прав, какие ты мне дал.
— Почему? Мы же договор подписали?
— Не знаю. Но смотри!.. У тебя книга по формату почти в два раза больше моей. У меня нет схем темпоральных переходов. А у тебя есть. У меня нет схем подвальных помещений дворца, а у тебя есть.
— Откуда ты знаешь, что у меня есть, а чего нет?
— Я мельком успела посмотреть. Кстати, где твоя книга?
— Гм! Интересная штука. Я сунул её в брючный карман, и она уменьшилась. Смотри!
Я извлёк книгу, которая в руках приняла прежние размеры.
— Видишь, а у меня нет. Пришлось сумочку себе сочинять.
— из крокодиловой кожи? — Пошутил я.
— Нет. Искусственная какая-то. — Не приняла шутки Сяомин. — Дай-ка взглянуть?
— Нельзя. Только почитать. Вслух!
И тут произошло то, что и должно было произойти. Одна из девушек попыталась перешагнуть бордюр, но что-то не срослось, и её отбросило метров на пять назад, всколыхнув толпу ожидающих своей очереди.
— Девушки! — Крикнул я. — Если среди вас есть нуждающиеся в срочном посещении отхожего места, проходите вперёд, не стесняйтесь. А то не дотерпите! Перед мальчиками потом будет неудобно.
— Одну отбросило. — Сообщила Сяомин.
— Как, в смысле!.. — Сразу не понял я. — Ах, да! Я же предупреждал!..
— И что с того, что ты предупреждал?
— Девушка! — Крикнул я. — Не делайте второй попытки. Это может плохо кончится. Для вас, конечно, для вас.
Но дамочка и не пыталась повторить. Она стояла в нескольких метрах от края дороги, поражённо уставившись на бордюр. Некоторые из подруг, оказавшихся рядом, постарались отстраниться от неудачницы как можно скорее и дальше.
— Ведут малыша. — Сообщила Сяомин.
— Какого малыша? — Не врубился я.
— Пацана. Видимо того, что авторитетом хотел представиться.
— Гм! А как они собираются его провести? С ним договора у меня не было.
— Не знаю. Две девчонки поддерживают его под руки. Они уже пересекли половину дороги. Скоро доберутся до бордюра, тогда и посмотрим.
— Сколько ещё осталось?
— Где?
— За бордюром?
— Ещё человек пять. Нет! Четыре. Ошиблась.
— Успеют раньше, или нет?
— Что раньше?
— Раньше пройти за бордюр, чем те доберутся до него?
— Успеют. Уже всё.
— Выходит, что не пропустило только одну?
— Да. Вижу только одну. Стоит ошарашенная. Так! Подошли. Отпустили. Стоит один. Одна девчонка перешла линию. Попыталась протянуть руку, не пустило. Хочет вернуться. Не пускает. — Комментировала Сяомин.
— Девушка, не пытайтесь. — Крикнул я. — Лучше поторопитесь, пока все не ушли.
Девчонка оглянулась на меня, потом посмотрела на своего бывшего шефа, снова на меня, и, махнув рукой, побежала к дверям башни. Вторая, предварительно взглянув на своего бывшего хозяина, сделала то же самое. Пацан остался один. Он стоял, раскачиваясь, как будто собирался упасть.
— Давай подойдём к бордюру. — Предложил я. — Только не вздумай переступать её, протягивать ему руку, или, не дай бог, случайно рукой пересечь черту. Старайся держаться подальше.
— К чему такие предосторожности?
— На всякий случай. Откуда ты знаешь, что у них в головах?
Мы подошли почти к самому краю. Девушка всё так же стояла в ступоре.
— Эй! — Крикнул я, обращаясь к девушке. — Очнись, мадмуазель! Помоги своему хозяину до машины добраться!
— Не надо до машины. — Вдруг заговорил пацан. — Я к вам хочу.
— Это как это?! — Опешил я.
— Так же, как вы девчонок забрали.
— Я никого у тебя не забирал. Они сами пришли. Или ты не видел, что меня здесь целый день не было?
— Видел. Но я не могу сам.
— Что ты не можешь сам?
— Жить.
— Ты хочешь сказать, что у тебя в твоей тюрьме не осталось никого?
— Не знаю. Думаю, что нет.
— Так чем же я могу тебе помочь?
— Заберите меня отсюда. — Сказал пацан, и сел на дорогу. — Стоять не могу. Сил нет.
— Тебе известно, на каких условиях я смогу забрать тебя к себе?
— Да. — Убитым голосом сообщил пацан.
— И ты готов передать мне все права без возможности возврата их? — Уточнил я.
— Да.
— А как же девушка?
— Какая?
— Да вон та?
