Если же, как ты, Арсен, предлагаешь, бросить отряды испанской милиции на штурм столицы государства Сулу, то мы рискуем серьезными потерями, поскольку готовили этих идейных испанцев именно для войны против колонизаторов. А, в случае атаки на султанат, вся революционная идеология, заложенная нами в головы испанцам, плохо поможет, потому что испанские коммунисты сочтут и нас захватчиками не лучшими, чем их собственная монархия, против которой они собрались начать вооруженную борьбу, выбив конкистадоров из Манилы. И теперь испанцам трудно будет перестроиться на иную цель. А такое чревато мятежом этих революционеров уже против нас.
— Даже допустим, что мы успешно перетопим весь султанский флот и поддержим высадку нашего десанта огнем с кораблей. Но, если лазутчики этого Анджи Пангерана не врут, то численность армии султана Буддимана слишком большая. Если верить тараканским шпионам, то к столице Сулу на острове Холо для защиты от возможного нападения испанцев стянуты не менее десяти тысяч пехотинцев, половина из которых вооружена огнестрельным оружием. У нас же всей обученной испанской милиции пока набирается на один батальон. Ну, а нашей собственной морской пехоты сможем выставить не более роты. Соотношение численности совсем не в нашу пользу. Особенно при атаке, — сказал главком.
Соловьев кивнул:
— Согласен. Наши испанцы вооружены получше войск султана за счет скорострельности револьверного оружия, но, имеющегося личного состава милиции все равно недостаточно. К тому же, я бы не стал исключать, что подмена целей испанцам совсем не понравится. Ведь они настроены брать именно Манилу, а не атаковать столицу Сулу. Потому я считаю, что кидать на штурм их пока опрометчиво. А вот на Нефтяном войско нашего команданте сможет показать себя во всей красе в обороне. Если остров подвергнется агрессии, то испанские революционные милиционеры без колебаний встанут на защиту нашей базы. Вот в этом я абсолютно уверен. Только у них, кроме стрелкового оружия, никакого вооружения нет. Да и на самой базе у товарища Ярового с вооружением не густо. Недостаточно ни пулеметов, ни минометов, а артиллерии и вовсе там нет, кроме наших самодельных реактивных систем «Бур».
— А что же у нас с пулеметами? Неужели нельзя было за четыре года наладить производство, хотя бы, «Максимов»? — поинтересовался Павел Петрович, пристально посмотрев на Саркисяна, ответственного за промышленность.
И тот начал оправдываться за производственников:
— Не простое дело оказалось. Станков мало. Расширяем, конечно, станочный парк, как можем, но очень медленно. Хорошо еще, что несколько очень полезных станков на «Богине» имелось, да и на «Вызывающем» запасливый боцман припрятал токарный, сверлильный и фрезерный. И все равно много чего вручную вытачиваем до сих пор. Других трудностей тоже хватает. Только сейчас кое-как заканчиваем работать над своим патроном. Пока же приходится собирать гильзы после использования и снаряжать их заново. А это увеличивает вероятность задержек при стрельбе. Да и с бездымным порохом тоже проблема. В приемлемом качестве и количестве пока изготовить не можем. Сейчас экспериментируют наши специалисты взрывного дела с пироколлодием по методу Менделеева. Что-то получается, но до налаживания производства далеко.
Главнокомандующий заметил:
— Так сделайте, хотя бы, самый простой пулемет. Насколько я помню, первый «Максим», между прочим, был гладкоствольным как раз, да и порох он дымный использовал.
Соловьев напомнил:
— С тем пулеметом тоже не все просто было. Частей в его механизме больше трех сотен, и дымный порох постоянно засорял всю эту автоматику. Из-за быстрого образования нагара она постоянно ломалась. Да и скорострельность там оказалась меньше, поскольку черный порох взрывался похуже. А еще облако дыма прицелиться нормально не позволяло, сразу демаскируя самого пулеметчика. Потому «Максимы» начали массово выпускать позже, когда уже наладили производство бездымного пороха.
Главком возразил:
— Так ведь все-таки стрелял же такой пулемет, не так ли, товарищи? Так почему и нам не сделать что-нибудь подобное гладкоствольное и автоматическое на дымном порохе? А, если слишком сложный механизм, то упростите его. Твои мастера, Арсен, неплохо освоили переделку старинного оружия в револьверное. Ну, а почему бы им не собрать какой-нибудь револьверный пулемет? Пусть он даже слишком тяжелым получится, так ведь использованию на стационарных огневых точках это не помешает. Да и стволы мушкетного калибра не так быстро засоряться будут.
Соловьев тут же поддержал Павла Петровича:
— А это отличная идея! Я знаю, что оружейник из Австралии Оуэн в 1939 году делал нечто подобное, применив к своему пистолету-пулемету многозарядный барабан револьверного типа. Кажется, на сорок четыре патрона. Почему бы и твоим мастерам, Арсен, не попробовать изготовить что-нибудь подобное?
Глава 19
Советские морские пехотинцы шли по берегу моря. Они наблюдали, как под лучами утреннего солнца золотистые блики бежали по волнам, дробясь в полосе прибоя. Прежде, чем нанести визит в островную столицу, пару дней назад, сразу после того, как султан Анджи Пангеран уехал, в город отправили разведчиков. И только когда те убедились, что засад нет и иные опасности по дороге не подстерегают, Федор Яровой принял решение выдвигаться во главе отряда, чтобы передислоцировать часть сил для защиты султанской столицы.
— Если даже кто-то на нас нападет, то сразу в бой не вступайте, а рассыпьтесь на местности. Возможны провокации. Мы еще не знаем, насколько хорошо султан контролирует своих людей. А среди них многие обижены на нас за гибель родственников, которые пытались атаковать нашу базу и остались лежать в болотах. Но, наши снайперы нас, если что, прикроют. Они со вчерашнего вечера позиции заняли, — проинструктировал морских пехотинцев Яровой, когда впереди показались городские домишки на деревянных сваях и стены палисада за ними, защищающие султанский дворец с резными деревянными башенками по четырем углам.
Еще Яровой добавил:
— У подобных потешных войск тактика очень простая. Они прекрасно знают о нашем преимуществе в вооружении. И, если захотят нам вредить, то действовать будут партизанскими методами. Могут стрелять в спину, нападать на обозы, убивать отставших. Потому приказываю проявлять бдительность, держаться всем вместе, не разбредаться по городку и быть готовыми поддержать товарищей огнем. Но, только по моей команде, не раньше. Может еще и не случится ничего.
* * *
Пулеметный расчет Петрова и Доренко тоже получил приказ сопровождать командира советской военной базы Федора Ярового во время ответного визита в столицу Тараканского султаната, которая называлась город Таракан. И все бойцы морской пехоты, служившие на Нефтяном, поначалу покатывались со смеху, угорая от такого названия. Но, привыкнув после пары лет службы, пулеметчики Илья Доренко и Григорий Петров давно перестали отпускать шуточки на эту тему.
— Знаешь, Гришаня, чего я боюсь больше всего? — пробормотал Илья, когда они подходили к городку по грунтовке, идущей вдоль песчаного пляжа, следом за другими морпехами, сопровождавшими командира, топающего во главе отряда.
— Чего? — переспросил друга Григорий.
— Глупо подохнуть без пользы, например, от выстрела в спину, — поведал Доренко.
Петров был настроен оптимистичнее:
— Не подохнем, Илюха. Вон, сзади нас идет целый взвод испанской милиции. Они нам спину прикроют, ежели чего. Не сомневайся.
— А я вот сомневаюсь, потому что в деле мы этих усатых испанских парней не проверяли еще. Если вдруг они начнут беспорядочно палить от страха из своих револьверных мушкетов, так и в спины нам с тобой, как раз, очень даже попасть могут. Не доверяю я им пока, — поведал Илья.
* * *
Лично возглавив отряд, Федор Яровой уверенно шел вперед. Контингент, направляющийся в султанскую столицу, конечно, получился недостаточно многочисленным. Фактически, всего два отделения морпехов и взвод испанцев смог взять с собой Федор, чтобы, при этом, не сильно ослаблять оборону нефтепромыслов. Но, зная, что за спиной идут коммунисты и комсомольцы с родного эсминца, он чувствовал себя под надежной защитой. Да и трое снайперов на самом деле заняли позиции загодя. И командир не блефовал, когда говорил об этом своим бойцам.
