Глава 13
Мне ещё до подхода к баронству, в котором я совсем недавно жил, стало понятно, что его мы точно не обойдём стороной, а учитывая, что следом идут земли моего недоброжелателя, то и в них наш отряд побывает. Было страшно, не хотелось в эти земли вообще соваться.
Естественно, утром Арис уже знал, что меня хотели куда-то увести, но вообще не предал этому какого-то значения. Я даже к нему подошёл и сообщил, что вспомнил воина, который ко мне подошёл, одного из них. Он точно был в войске нашего барона, и как-то было сомнительно, что аристократ послал людей найти меня только из-за того, чтобы сообщили, мол, не бойся парень, ничего тебе не будет, так что можешь возвращаться обратно. Прав был Тикс, похоже, два дворянина договорились и меня просто решили отдать. Свои мысли я изложил проклятому, который только поморщился от моего нытья.
— Успокойся, — отмахнулся он. — Ты теперь служишь мне и находишься под моей защитой. Ели не веришь, то можешь забирать своего друга и проваливать, держать не стану.
— Вы в случае чего за меня заступитесь? — Спросил я. — Не побоитесь, что и на вас могут напасть.
— Никто на меня нападать не будет, пошёл вон, достал уже.
В общем, теперь я всегда держался настороже, мало ли, пустят арбалетный болт в брюхо и поминай как звали. От воинов тоже не отходил, впрочем, и до этого так же было, я же с утра до вечера тренировался. Кстати, теперь учитель сам часто со мной фехтовал, видно решил, что так будет быстрее обучение проходить. Всё тело постоянно болело от непрекращающихся тренировок, но всё же постепенно начал, как говорится, входить в колею, привыкать к таким нагрузкам, понемногу даже привычно стало.
Вскоре мы встретили наших визитёров, тех самых, которые меня уволочь куда-то хотели, причём они просто проехали мимо нашего отряда, а на следующий день обогнали и умчались в сторону баронства. Рикс, который в это время гонял меня по дороге, то же заметил эту компанию и узнал её.
— Тебя караулят, — ехидно сказал он. — Ох, чувствую, не просто так барон тебя ловит, похоже прибьют тебя скоро.
— Очень смешно, — буркнул я, а вечером снова подошёл к проклятому, чтобы сообщить об увиденном.
Мало ли, он же в карете мог ничего и не увидеть. Видно сильно я стрика достал, потому что он много мне слов сказал, которых в моём запасе нет, наверное, матерных, после чего сообщил, что сам прибьёт, если посмею ещё раз к нему подойти со своим нытьём.
Остановились на ночлег в гостинице Тикса, мужчина даже рот открыл, когда меня увидел. Видно больше не ожидал повстречаться. Потом он засуетился вместе с помощниками, размещая и обслуживая гостей. Только часа через два бывший наниматель, а скорее благодетель потащил меня на кухню, где уже была его супруга, а поваров прогнали на время.
— Ты что сюда пришёл? — Спросил он у меня, едва мы поздоровались. — Тебя барон ищет, меня расспрашивали.
— Знаю, — кивнул я. — Только теперь служу тому старику, а тут мы проездом.
— Проклятому? — Ужаснулась женщина. — Как тебе такое в голову пришло, это же очень опасно.
— Не опаснее чем аристократам служить, — улыбнулся я. — Вон, ловят просто так.
— Что есть, то есть, — кивнул мужчина. — Как ты со стариком связался?
— Встретились в лесу, вот и попросился на службу, — пожал я плечами. — Он взял, теперь я под его защитой, он сам мне сказал, сообщил, что тут мне тоже ничего не угрожает, почему-то ему верю.
Мне не хотелось рассказывать этим добрым людям, при каких обстоятельствах на самом деле мне пришлось поступать на службу к проклятому. Мало ли, вдруг за нами снова погоня пойдёт, тут всех допрашивать инквизиторы будут, так что лучше бы они не знали, что люди старика с лёгкостью уничтожили отряд инквизиторов, который превосходил их по численности.
От разговора нас отвлёк Рикс, который сообщил, что господина на ужин пригласил местный барон, так что мне лучше на улицу вообще не выходить. Да я и не собирался, сам прекрасно понимал, что не стоит этого делать. Меня хотели положить на ночь в моей бывшей коморке, но отказался. Наши воины спали по несколько человек в одной комнате, вот я и составил одной из таких групп компанию, так надёжнее.
Удалось немного побеседовать и с Литой, я ей даже дорогой пирог заказал, она его любила, но не могла себе позволить есть часто. Только вот теперь держалась она со мной настороженно, видно смущало девушку то, что я теперь служу проклятому, а его все видели. Пока мы были в гостинице, посетителей почти не было, опасались заходить, слишком недобрые слухи ходили в народе об этих людях.
За время нашего пути, мне удалось выяснить, почему Ариса и подобных ему людей называют проклятыми. Конечно, воины, которые шли вместе с нами, сами толком ничего не знал, только слухи и легенды, но кое какую информацию всё же дали. Дело в том, что в этом мире верят во множество богов, среди которых, естественно, были светлые и тёмные. Например богиня солнца, с последователями которых нам непосчастливилось встретиться. Она считалась светлой, потому что грело землю и прочий бред, а то, что иногда это солнце выжигало поля, не делало её злой, ведь это за грехи и за то, что люди мало пожертвований в храмы тащат.
Естественно, были и тёмные боги, один из них отвечал за наступление ночи, конечно же он считался покровителем разбойников, убийц и прочих душегубов. Кстати, бой войны тоже был тёмным и именно благодаря его последователям тёмных не смогли полностью выжить из южных королевств. Всё же ему поклонялись и солдаты и наёмники, даже некоторые паладины в храмы захаживали иногда, хоть и служили своим богам. Как я не пытался выяснить у своих спутников, а кому же служит Арис, так и не смог, может сами не знали, а может, это было под запретом.
Сначала вроде бы жрецы разных богов в мире жили, ну насколько могут ужиться деятели разных культов. Но потом светлые набрали силу. Тёмные это как-то упустили и вскоре начались их гонения, больше всего досталось последователям мелких богов, у которых паствы было мало. Сначала им просто всячески мешали, а потом и нападать стали, сжигать и изгонять из южных королевств.
Пришлось им бежать, кому-то ещё южнее, а кому то перебираться за леса дикарей, куда мы сейчас едем, там тоже королевства есть, где нет такого беспредела как в южных. Естественно, безграмотные крестьяне радостно поддерживали жрецов светлых богов. Это же так просто, почему я бедно живу, в чём причина, во всём тёмные виноваты, вот изгоним их и все будут счастливы и довольны. Не будет неурожаев, а значит и голода, не будет полезней, ведь их тёмные боги на людей посылают.
В общем, сначала прогнали последователей более слабых тёмных богов, потом принялись и за более серьёзных, справились и с этими. Остались только наиболее сильные, такие как последователи бога войны, которому почти все воины поклонялись, так что опасались против них переть. Только вот как-то подзабыли крестьяне, что именно тёмные боролись с многочисленными болезнями, которые косили жителей не хуже пулемёта. Нет, светлые тоже с болезнями могли справиться, только вот на это у них уходило гораздо больше времени. Сначала лечили бесплатно, а потом начали деньги брать, в общем, крестьяне и сами были не рады, что так всё вышло, да поздно было.
Правители на всё это безобразие смотрели сквозь пальцы, ну грызутся между собой последователи богов и пусть их, у нас своих проблем хватает. Всполошились они только тогда, когда набравшие силу светлые начали лезть в политику, причём нагло. Сейчас за ними были паладины, да и сами они кое что умели, поэтому пришлось их слушать. Многие конечно возмутились такому, было множество конфликтов и даже войн, какие-то удачнее какие-то нет, но со временем светлые подмяли под себя почти всех. Нет, они не управляли королевствами, просто без их ведома ничего серьёзного не происходило.
Сейчас они между собой начали грызню, которая пока в войну не переросла, но противоречий всё больше. Видно поэтому на светлых и участились нападения неизвестных людей. Видно поэтому в землях, где мы сейчас идём, очень не любят светлых и настороженно относятся ко всем отрядам паладинов. Вон, даже целый граф примчался, когда в его владениях появились светлые с вооружённым отрядом, видно тоже опасаются, что у них будет тоже самое, что и в южных королевствах.
