бы человек и изложил всё, что вы только что услышали, — улыбка на жирном лице мерзко растянулась.
— А что с рекрутами?
— Да готово всё давно. И усиление в сопровождение есть — проверенные люди из стражи. Дай мне несколько дней, сестра, и можете отправляться. Как только люди секты Малой Печати раскроют себя, то не посмею задержать вас в городе дольше.
— Что ж, тогда я пойду, предупрежу братьев.
— Сестра! К чему спешка? Не хотите ли отведать местных деликатесов со мной? Я ещё не завтракал и буду рад…
— Я сыта, благодарю, — оборвала речь Морозная Ночь. Вчерашнее впечатление, которое немного улучшилось, вновь испортилось. Опять домогается!
Она вышла, распространяя аромат цветов, а толстяк довольно улыбнулся и поскрёб брюхо. Только секунду продолжалось его довольство: ногу снова прошила острая боль, мучившая его всю ночь.
— Позовите лекаря! — крикнул он в пустоту, и неприметный человек вышел из потайной двери за троном:
— Он уже ждёт вас, господин, — с поклоном доложил слуга.
* * *
Алекс ликовал! Он просмотрел все три свитка с техниками, которые получили в качестве виры, и даже подглядел в технику развития секты, и понял одну важную, хоть и не логичную вещь: научиться читать проще, чем говорить!
Письменность иероглифическая, а не фонетическая, поэтому значки обозначали целые понятия. То есть, в отличие от языка, не менялись в зависимости от контекста, да и не было в них десятков звуков, которые Алекс даже отличить не мог один от другого, настолько они непривычны. То есть иероглиф "энергия", который он вычленил первым, так и оставался во всех контекстах таким.
Но как всегда было НО. Жирное такое — в этом мире книги только рукописные, и кроме почерка существует каллиграфия и стилизация.
Все четыре доступные ему свитка посвящены боевым приёмам и техникам развития, так что упомянутый знак "энергия" просто обязан быть на всех их. И он смог его найти: потребовалось около четверти часа на каждый! Как будто кто-то искажал их специально, настолько отличались. Только к четвёртому стало легче — всего-то пять минут и вот они, нашлись. Только это всего один иероглиф, а в тексте под сотню разных… То есть чтение хоть и выглядит более простым, чем речь в этом мире, но всё-таки не так уж и просто.
Что удивительно, дети, которым Алекс показал иероглифы, и как они соответствуют словам, без труда разбирали их в других текстах и даже писали их на бумаге, купленной Алексом. Каждый по-своему, генерируя на ходу пятую и шестую версии.
Забегая вперёд, стоит сказать, что никто так и не взялся за обучение грамоте деточек, но они и сами справились, ведь смысл свитков они понимали благодаря третьему глазу, а задачу сопоставить смысл и знак решили сами. И успешнее "учителя".
Кстати, Морозная Ночь объяснила детям, что эти свитки не так просты. Когда они откроют сердечную чакру, то им будет доступно больше смыслов в них, после открытия солнечной — ещё что-то добавится, ну и вместе с теменной, уже будет полный смысл, хотя, по её словам, на этих низкоуровневых свитках ничего настолько тайного нет.
Собственно, уровни свитков так и делятся, а не как сказал торговец, хотя, среди простых людей в ходу именно его классификация. Зачем им знать о каких-то более высоких уровнях, если кроме физических букв они ничего больше не видят?
А так их пять: первый — простой текст, второй с дополнительными смыслами, доступными открывшим лобную чакру, потом сердечная, солнечная и теменная. Не обязательно в такой последовательности, ведь степень сакральности выше прочих только у теменной, три другие из упомянутых примерно равнозначны, только оттенки знания разные. Остальные чакры и вовсе не работают на восприятие, потому не участвуют в классификации.
Узнав это, дети конечно же загорелись идеей открыть следующие двери<footnote>перевод слова "чакра".</footnote>. Если верить их наставнице, то у среднего человека каждая занимает около двадцати декад, если довольствоваться только упражнениями. Есть факторы повышающие и замедляющие процесс, как, например, эликсиры, которые дети получили как компенсацию за удар по голове.
С эликсирами тоже довольно интересно. Нет универсального средства прорыва, все эликсиры работают только для конкретных чакр, меридианов или точек. Их свойства определяются ядрами монстров, из которых они сделаны. К примеру, из ядер рыб, которые в избытке имелись у жившей у речушки троицы, получается "зелье" (оно зелёное) для открытия третьего глаза. Только вот у переработанных в эликсир нет побочного эффекта. Кстати, довольно полезного — им дети воспользовались, когда высвобождались от захвата — Алекс этого не видел, ему потом нарисовали "комикс". До момента, как их ударили по голове, естественно. Когда их сзади схватили, они, не сговариваясь, активировали чешую. Пользуясь эффектом неожиданности, попытались сбежать, но не смогли, оглушенные.
Насколько понял Алекс, энергия монстров загрязнена мутагенами, а алхимики, или как они называются в этом мире, очищают эликсиры и пилюли от примесей. Когда они попали в организм, то чаше всего процесс необратим, ведь тело уже мутировало. Максимум, его можно сделать управляемым с помощью очистки акупунктурных точек, то есть избавить узлы и каналы от мутагена. Только это очень дорого, требует просто моря лекарств, а, главное, знаний — к каждой проблеме подход индивидуальный, нет универсального снадобья.
Всё это Алекс понял, сопоставляя собственные знания с Земли с данными из свитков и пересказа Лая слов "учителя", и ему пришла на ум логичная, в общем-то, идея…
* * *
В лавку, где случились недавние приключения, Алекс отправился один — его "переводчика", Балалая, не отпустили. Обоих, и брата, и сестру, заперли в гостинице, но причин они и сами не знали. При них всегда находился кто-то из сектантов, что настораживало, но ситуацию не проясняло.
— Чем могу помочь, господин? — в лавке уже сменился управляющий, но охранники остались те же. Они, вроде как люди подневольные, им сказали — они делают. Один из них подскочил к торговцу и что-то шепнул на ухо. Впрочем, на поведении его это никак не сказалось, пригласил войти.
Алекс знал, что его интересует: бестиарий. В прошлый визит он выдел такой, в нём кратко изображались не только монстры, но и для чего их кристаллы, и в некоторых (далеко не везде) указывалось, к каким мутациям может привести поедание мяса этих существ.
Торговец ел свой хлеб не даром, потому сразу предложил на выбор несколько версий, а увидев, что покупатель платит не золотом, а кристаллами и даже не торгуется, пригласил его на второй этаж, указав на лобную чакру.
Алекс понял, конечно, но всё-таки стушевался на некоторое время
