вновь наполнив наши стаканы. — Кстати, предлагаю выпить за победу. Развалить более ста пятидесяти прокачанных магов, за полминуты. Это ещё надо умудриться сделать. Теперь уж точно в ближайшее время враги будут за километр твоё поместье обходить.
— Странно, что тебя не беспокоит смерть того, кто к этой победе приложил свою руку, — резко ответил я.
— Не перегибай, Алексей, — нахмурился Тимур. — Я сделаю скидку на то, что он стал для тебя другом. Но чтобы больше не слышал в своём доме каких-либо обвинений в мой адрес, — а затем уже более миролюбиво продолжил, — Расстроен не меньше тебя! Но, пойми — я не властен над такими вещами.
— Он ещё жив?
— Да, жив, — кивнул Тимур. — Но вина за ним была серьёзной. Поэтому он сейчас умирает в муках. И это продлится часа три, — глава рода Тайпановых сделал небольшую паузу, а затем продолжил: — Я во время первой нашей встречи говорил, что тайпан — жесток… Но он и справедлив.
— Ты считаешь это справедливостью⁈ — вскипел я, но решил остановиться, ловя на себе предупреждающий взгляд Тимура. Если бы это было на нейтральной территории — рассказал бы ему, что такое справедливость.
— Мы можем сколько угодно спорить. Можем хоть морды друг другу набить. Но дело сделано, — развёл руками в стороны Тимур, затем вновь наполнил свой стакан виски и упал в кресло напротив меня. — Думаешь, я не пытался договориться с Тайпаном⁈
— И что он ответил?
— Категорично — «нет». А когда я начал предлагать варианты, чуть не оказался рядом с Русланом. Благо претендентов на моё место достаточно. Будет кого поставить вместо меня.
— Тогда я попробую поговорить с Драконом, — решительно ответил я.
— Делай как знаешь, — раздражённо махнул рукой Тимур. — Только потом вспомнишь мои слова. Когда разгневаешь своего бога, как я своего.
— Я постараюсь быть убедительней.
— Ты слишком самоуверен, — ответил Тимур. — Думаешь, что богам есть дело до простых смертных? Мы для них — букашки! И каждая наша серьёзная проблема для них — всего лишь пыль. И ничего больше!
— Давай я сам решу, что мне делать, а что нет? — я старался ответить не очень резко, но получилось хр*ново.
— Алексей, я тебя не узнаю, — Тимур удивлённо выпучился на меня. — Ты же всё понимаешь не хуже меня. Конечно, эта ситуация меня не обрадовала. Я обещаю, что разберусь с тем, что произошло. И накажу виновных, уж поверь. Конечно, я отправлю другого командира, вместо Руслана, без проблем. И он будет не хуже исполнять свои обязанности. Наши договорённости по-прежнему в силе. Мои люди вернутся на охрану твоего поместья. И если надо — могу дать ещё людей, для усиления… опять же, на время, — а затем он спохватился, доставая блокнот из внутреннего кармана пиджака, — Кстати, так как мы уже коснулись этой темы: тут набежало немного деньжат за мою помощь.
Я осушил стакан и громко поставил его на стол. Не рассчитал и чуть не разбил его. А Тимур и бровью не повёл.
— Это не ко мне, — ответил ему. — Пусть твои бухгалтеры свяжутся с Прохором. Здесь есть его телефон, — достал я визитку и кинул на стол.
А затем вышел из комнаты, услышав вслед:
— В общем, как остынешь — звони. Есть деловой разговор.
Прошёл через нескольких наёмников, столпившихся у входа в дом Тайпановых. Один из них зазевался, а я, погруженный в свои думы, даже не заметил его. Оттолкнул плечом, будто песчинку.
Максимально напряжён и готов рвать и метать — вот моё состояние на данный момент. В подвале умирает Руслан, а я не могу ничего сделать.
Я не мог отпустить ситуацию, и запросить у Тимура другого инструктора. Я доверял своей интуиции. А она подсказывала, что вряд ли мне повезёт так, как с Русланом. Он оказался тем, кто мне и был нужен. Он был верен своему слову. И его не могли перекупить враги, как обычного наёмника.
Конечно, ещё один немаловажный момент — в Руслане я увидел родственную душу. Человека со схожими принципами и подходом ко многим вещам. Тимур был прав — в нём я увидел друга. Вот только он не сказал полностью: друга и соратника.
— Гони, Тихон, — прыгнул я в салон, и, увидев, как помощник открыл было рот спросить «как дела?», добавил: — И пока ничего не спрашивай. Если вкратце — Руслан казнён, и умирает от яда. С Тимуром не договорились.
— Вот же сучёныш, — прорычал Тихон, ударив по рулю. Он тоже болезненно воспринял казнь Руслана.
— Не делай поспешных выводов, — остепенил я своего помощника. — Тут надо бы хорошенько разобраться.
Оказавшись в поместье, я миновал стол, на котором меня ждали обеденные блюда, удивлённого Прохора, который проводил меня взглядом, и быстро поднялся в свою спальню. А затем позвал Искру.
После кормёжки дракоша растянулась на кровати, раскинув свои перепончатые крылья.
— Я, по-моему, объелась, — ответила она, «выпив» лишь один макр.
— Чтоб ты и объелась? — наигранно удивился я.
— Тут всё объясняет кристалл, что мне попался. Энергия в нём более… питательная что ли, — ответила Искра, пялясь в потолок.
— Так, пока не забыли, — вспомнил я и достал ленту, — давай снимем размеры.
— А может, потом? — умоляюще посмотрела на меня Искра и, не увидев от меня должной реакции, подлетела к дверному косяку и вытянулась возле отметки.
— Ты так реагируешь, будто я тебя заставляю убить всех тварей первого уровня, — улыбнулся я.
— Ну ладно, мне несложно. Вот, — Искорка подлетела к дверному косяку и встала возле отметки.
И тут не надо было приставлять измерительную ленту, чтобы понять — он действительно немного подросла. Больше на пять миллиметров. А размах крыльев больше на сантиметр.
Вот это да! Это значит, что она превратится в такого же дракона, как и Аракс?
— Не обязательно, — ответила Искра, вновь падая на мою кровать. — У меня одна из подружек, к примеру, выросла до уровня быка. А у второй вместо роста начало меняться строение крыльев, появились шипы и прочее. Так что всё индивидуально.
— А как у тебя? — поинтересовался я.
— Ты что-нибудь полегче спроси, — захихикала Искра. — Даже мой дядя не может ответить
