Морозный Червь выбрался на берег и пополз к базе. Он распространял вокруг себя холодную ауру, после него оставался след изморози.
Но Морозного уже ждал Бронированный. И Фластра понимала, что эти два Червя лишь заблокируют друг друга.
Оба Половинчика зашли на базу. Два-ноль в пользу Кенни.
Острохвостый продолжал сражаться с Песчаным — он протыкал тело врага своим хвостом, но тому было плевать. Шип входил в Песчаного так же легко, как в песочную горку. Но нанести хоть сколько нибудь серьёзные повреждения он не мог.
Фластра с ожиданием посмотрела на Левитирующего, который почти добрался до конца Неровной Полосы. Ей очень не хотелось проигрывать в сухую, вся надежда на последнего Прана-червя.
Когда Левитирующий выполз из Неровной Полосы, он взлетел. У Фластры перехватило дыхание — повезло!
Во-первых, очень удачно совпало время его полёта. Во-вторых, патрулирующий Червь-Шар выкатился из Широкого Тракта и только заметил нарушителя. Он не успел атаковать, когда Левитирующий был на земле.
Червь-Шар прокатился под Левитирующим.
— Ура! — Фластра захлопала.
Левитирующий приземлился совсем рядом с базой. Ему ещё проползти секунд пять — и он на месте.
Но в это время…
Вуш!
Червь-Шар активировал единственную способность — рывок. Он увеличился вдвое и резко ускорился.
БАХ!
Червь-Шар врезался в Левитирующего и взорвал его на ошмётки, когда тот был в нескольких сантиметрах от базы.
— Победил Кенни, — Кластер нажал на кнопку, Прана ушла из игровой доски, все Прана-черви застыли. Тех, кто выжил, заберут на лечение. А трупы остальных бросят у могильного древа.
— Патруль и цель на определённого Прана-червя, — пробормотала Фластра, неверяще смотря на Кенни. — Что у тебя за Воля такая? Как ты смог дать настолько сложные команды?
— Ну-у-у, — Кенни почесал затылок. Он не хотел рассказывать про свой природный талант. Если узнает Фластра, то узнает и Кластер. А затем — Патриарх.
— Я просто талантливый, — Кенни пожал плечами.
Кластер фыркнул. Высокомерно глянув на Кенни, он ушёл.
— Пойдём пообедаем? — Фластра отвернулась и незаметно вытерла слёзы. Она ненавидела проигрывать.
— Конечно, идём, — неловко сказал Кенни. Он решил, что в будущих поединках с Фластрой не станет так явно пользоваться своим преимуществом. Он впервые участвовал в Игре Червя, поэтому не мог правильно оценить свои силы и способности противника. Теперь он гораздо лучше понимал, как именно стоит действовать.
Глава 18
Вороны и Змеи
Белоснежный журавль, гордо расправив крылья, летел сквозь вьюгу. Лишь самые эрудированные Пранарии узнали бы в этой птице знаменитого Журавля Белой Удачи.
Эта Прана-птица даже упоминается в полной версии Священного Писания — мудрый Журавль Белой Удачи дал совет Второму Святому, когда тот был ребёнком. И следуя совету, Святой нашёл сокровище.
Конечно, разумных Журавлей Белой Удачи невероятно мало, в истории известно всего об одном, который описывается в Писании.
В некоторых древних свитках упоминается, что Журавль Белой Удачи спускается лишь к самым удачливым людям. И почему-то всегда — к девушкам, не считая Второго Святого. Особенно отмечается, что эта Прана-птица может чувствовать опасность, её чутьё в этом плане безошибочно.
Журавль Белой Удачи подлетал к холму Белого Ворона, когда вдруг насторожился. Он внимательно вгляделся вниз и увидел деревню. Журавль Белой Удачи заметил небольшое металлическое здание, от которого ощущалась сильная опасность. А ещё, этот лес… Журавль видел, как от Леса Белых Воронов поднимается кровожадная аура. Что-то вскоре должно произойти.
Журавль активно замахал крыльями, стараясь убраться от этого места как можно скорее. С его правого крыла отделилось маховое перо, которое плавно полетело вниз, планируя в воздухе. Из левого крыла выпало тяжёлое, массивное перо, которое камнем устремилось вниз.
Тяжёлое Перо воткнулось у того самого железного здания и кое-кого потревожило.
Старый Лун, который прятался в щели ворот, насторожился. Он обратил своё внимание на перо и сразу понял, кому оно принадлежит.
«Эти глупые птицы», — проворчал он.
Старый Лун вернулся вниманием к огромному Белому Ворону, который лежал в клетке, в центре металлического здания. Его охраняли сразу трое стражников в золотых доспехах.
«Кто бы знал, что у клана Кораки такие методы, — думал Старый Лун. — Они и правда использовали Королевского Медного Червя для закалки своего тела».
Старый Лун проник в секретное место клана Кораки и нашёл Первого Старейшину, которая полностью превратилась в Прана-зверя. У неё ещё оставались зачатки разума, но вскоре и они исчезнут.
«Что ж, мой мифический собрат будет гораздо лучше чувствовать себя у меня».
Старый Лун хотел уже войти в здание, но помедлил, кое-что заметив. Поняв, что именно он почувствовал, Лунный Червь что-то проворчал и вошёл в здание.
Он смог ощутить белое маховое перо, которое медленно опускалось где-то в глубине квартала клана Кораки.
Это перо, ведомое холодным ветром, залетело в узкую форточку и приземлилось на обеденный стол, прямо перед Кластером.
Мальчик удивлённо поднял брови и небрежно поднял перо. Он внимательно его рассмотрел — перо выглядело необычно, покрытое загадочными символами.
— Что это? — с любопытством спросила Фластра.
— Маховое перо Журавля Белой Удачи, — впервые за долгое время заговорила Марианела. — У тебя хорошая удача, Кластер.
Кенни с интересом взглянул на перо в руках Кластера. Но спросить ничего не успел — к столу подошли три служанки и начали раскладывать тарелки с едой.
За обеденным столом сидели четверо — Кенни, Фластра, Кластер и Марианела. Но еды принесли так много, словно ели человек десять.
Кенни сглотнул слюну, пахло очень вкусно. В центр стола поставили овальную жаровню, в которой лежала странная птица с тремя куриными лапами.
— Это Трёхногий Петух, — пояснила Фластра, заметив взгляд Кенни. — Очень питательная Прана-птица. У этого Петуха интересная история.
Фластра взглянула на перо, которое лежало перед Кластером.
— Как и Журавль Белой Удачи, Трёхногий Петух описывается в Писании. Однажды, когда Тархо-ли ещё не стал Первым Святым, он попросил у Трёхногого Петуха о помощи. Тархо-ли хотел, чтобы Петух на своих крыльях перенёс его из лагеря Титанов. Он хотел сбежать оттуда. Но Трёхногий Петух высокомерно отказался и даже оскорбил его. Тархо-ли запомнил это оскорбление и позже, когда стал Первым Святым, он забрал крылья у Трёхногого Петуха. С тех пор эти птицы вырастают без крыльев.
— Интересная легенда, — заметил Кенни, в очередной раз сглотнув слюну.
— Особенно полезны лапки Трёхного Петуха, они помогают детям укрепить свои каналы нади. Каждому из нас достанется по одной лапке.
Фластра извиняюще посмотрела на Марианелу, но та и бровью не повела.
Четверо приступили к еде. Кенни с аппетитом уминал всё что было на столе — мягкий рис с соусом и кусочками мяса, тёплый хлеб с вкусными зёрнами, ножку этого непонятного петушка.
— Ты знаешь, что нашу деревню хочет посетить особенный караван? — спросила Фластра, аккуратно разрезая ножом кусочек мяса в тарелке.
Кенни быстро пожевал, проглотил и ответил:
— Неа, я вообще никогда не видел караван.
— Ты не был Пранарием, поэтому тут ничего удивительного, — пожала плечами Фластра. — Я тоже не была. Но я слышала от отца, что на этот раз к нам приедет по-настоящему большой караван. Он из Пояса Средних Гор! Более того, из единственного Горного Города!
Фластра выглядела взволнованной.
— Надо копить Камни Праны, сколько получится. В таком караване можно купить всё что угодно, от артефактов до знаний. Ещё, у них очень богатый выбор Прана-черепах и Прана-лягушек. Отец сказал, что владелец каравана — Маршал, представляешь? Но он сам уже давно не ходит с ним, караваном управляют сыновья Маршала. Учитель, вы знаете про этот караван?
