— Это кольцевая, — запыхавшись сообщила она. Есть две двери ведущие в центр, скорее всего всё там.
— Хорошо, раз другого пути нет, пойду позову наших.
Мы прошли во внутренние помещения. По-прежнему всё было тихо и выглядело основательно заброшенным. В центре бункера была пробита шахта по типу Припяти. Но в дополнение к пандусу, плавно уходящему вверх и вниз в самой сердцевине, расположились три лифтовых шахты. Мне показалось что мы вышли где-то посередине. Я насчитал тридцать этажей над нами и столько же вниз, но это всего лишь я увидел то, куда добивал прожектор Лианы.
— Почему так темно? — прошептала Плакса.
— Электричества же нет, нейромантам оно видимо ни к чему, — так же тихо ответила Кобра.
— Ничего не работает… — Плаксе было не по себе в темноте.
— Лифты стоят, а сколько под нами ещё этажей? — произнёс папаша Кац.
— А как мы найдём дорогу назад, — спросил пионер?
— Вот! Устами младенца глаголет истина! — Череп повернулся к проходу, из которого мы вышли и стал царапать на стене крестик. И ведь никто не подумал об этом! Здесь же не менее сотни этажей, как мы потом отыщем нужный нам этаж. Всё-таки не зря взяли с собой мальца. Спускаться начали в том же порядке. Впереди шла Кобра, за ней мы с Лианой. Замыкал Череп. Пандус был близнецом того, что находился в Припяти, только без узкоколейки, которую соорудили позже. Древние вряд ли поднимались пешком, мне кажется, здесь тоже был свой транспорт. И население бункера навскидку должно быть что-то около трёхсот тысяч. Как сказал Череп, Центр очень похож на этот бункер. Единственный огромный оставшийся у людей. Остальные забросили Древние, не в силах поддерживать в них сколь-нибудь приемлемое существование. Или их отбили нейроманты и поселились сами, хотя зачем им такие огромные площади. У меня возникло множество вопросов, один из них беспокоил меня больше остальных. Если Древние жили такими большими общинами, то куда они все подевались? И вообще, как они оказались здесь в Улье в таком количестве? Неужели они размножались уже в Улье? Но ведь грибок и всё такое? Или раньше можно было, да ну бред. Улей же был всегда и каждый попавший сюда подвергался заражению. Да что теперь гадать, в живых Древних никого не осталось.
Мы осторожно двигались по пандусу вниз, а они бесконечной серой спиралью ввинчивался в шахту бункера. Акустика здесь была великолепная, каждый наш шаг разносился по всему пространству и если нейроманты были здесь, то уже наверняка услышали нас. Таким образом мы прошли сорок два этажа и углубились от своего места появления примерно на триста метров вниз. Вот это поистине громадина, Череп даже подвинулся в своих предположениях и решил, что этот бункер больше Центра. Если разобраться с системами жизнеобеспечения, то его вполне можно заселить.
— Сюда влезет несколько наших бункеров, — сказал он.
— А смысл? — спросил папаша Кац.
— Древние не дураки, с этим ты согласен? — ответил вопросом на вопрос Череп. Знахарь кивнул. — Так вот наверняка на поверхности есть хорошая продуктовая база, не сами же они здесь коров разводили. И чувствуешь сырость? Здесь подземные водяные пласты недалеко, где-то даже протекло. С водой тоже проблем нет. Я знаю, многие знают где периодически появляются мощные дизеля и солярка, так что с электричеством тоже можно придумать. Да, нет, жизнь то здесь можно наладить.
— В первую очередь надо со Спящем разобраться, а то мне не хочется второй раз у Персефоны оказаться, — поморщилась Лиана.
— Не окажешься. Её уже нет в нашей реальности, она только у тебя в голове, — успокоил её папаша Кац.
— Знаешь, от этого не легче. Наваждение было такое яркое, что… короче тебе бы так, — сплюнула на бетон девушка.
— Всем понравилось не тебе одной, — проворчала Плакса. — Меня так вообще, как собаку разделали. А тебя сколько народу трахало?
— Фу… Плакса, — скорчила гримасу Лиана. — Пятеро… вроде.
— Не понравилось? — хохотнула Плакса.
— Я тебя сейчас скину с пандуса, паршивка. Когда спущусь, тоже спрошу, как тебе понравилось.
— Всё, всё, брейк, дамочки, — Череп схватил Лиану за руку.
— А чего она, — пропищала Плакса. — Сама каждый раз вспоминает и вспоминает. Глаза закатывает от удовольствия. Меня, например ногами Боров забил.
— Давайте уже завяжем на эту тему. Вы лучше подумайте, как мы Спящему также хорошо сделаем. А виртуально не считается, — я закончил их спор.
— О, Жень, делаешь успехи. Новое слово в твоём лексиконе. Уже третье, после «равняйсь» и «смирно», — засмеялась Лиана.
— Ты реально меня достала, сейчас полетишь вниз!
— Но-но! Только без рук.
— Вы чего разорались, — прошипела проявившиеся из темноты Кобра. — Внизу движение! Десятью уровнями ниже кто-то есть. И там похоже дно бункера.
— Кто там? — спросил папаша Кац.
— Извини, они не представились. Возиться кто-то в темноте и чавкает. И ещё я слышала тихий плач, — поделилась Кобра.
— О как! Следует поторопиться. Плакса, будь готова закрыть нас колпаком, неизвестно сколько их внизу, — я побежал по пандусу, рядом в трансформации бежала на четырёх лапах химера. Лиана отринула шутки и теперь поспешала за нами бесшумными скачками, изредка касаясь покрытия. Последним шёл Череп с пионером. Малец побледнел, но держался, хотя ему было очень страшно. Да чего уж там, нам всем было немного страшно, но страх надо стараться преодолевать иначе он парализует тебя. И тогда ты труп. Надо просто забыть обо всём кроме поставленной задачи, а бояться можно после. Последние этажи резко отличались от верхних. Вместо привычных отдельных отсеков с отдельными дверьми эти были буквально испещрены сотами. По всей поверхности этажей нейроманты наделали небольших углублений или нор. Как гнёзда ласточек на отвесном склоне горы. Метр на метр. В некоторых из них торчали сапоги, в которых ходили нейроманты. Так вот как они проводят свободное от ужасов время. Ну, а чего ты хотел, сказал я сам себе, вампиры же, мать их. Гробами Спящий не снабдил, так они себе нор в бетонных стенах нарыли. Стоило ли для этого такой огромный бункер оккупировать.
Мы остановились, когда под нами оказался последний этаж или первый. Как посмотреть. Он был значительно выше остальных и достигал высоты хорошего концертного зала. И почти весь оказался заставлен клетками, в которых сидели люди. Живые люди. Вот оно как значит. В самом центре около входа в лифтовые шахты, на свободном пятачке расположились три нейроманта. Дежурная смена? Потом как торчавших в норах ног мы насчитали около двадцати. Те трое без дела не сидели, устроив себе кровавое пиршество. Они стояли вокруг стола, на котором лежал голый мужчина. Его уже было не спасти, руки и ноги его были закреплены ремнями, равно как и голова. Вены перерезаны, а под столом находилась ёмкость, куда стекала кровь.
— Это лаборанты, — прошептала мне на ухо Лиана. — Я могу их снять отсюда.
— Ну попробуй… стой! — из темноты вышел четвёртый нейромант, рыцарь. — Видела? Они по одному почти не ходят. Занимай оборону здесь, а мы с Коброй прыгнем вниз. «Одер».
До земли было метров десять, я уже прыгал раньше с такой высоты под даром. В принципе ничего страшного, как будто с кровати спрыгнул. Зря они это затеяли, зря. Я приземлился перед рыцарем надеясь на своё внезапное появление. Возможно, обычный нейромант и не успел бы среагировать, но лысый был начеку. Он держал в руке короткую трубку, из неё в мою сторону вырвалось пламя. Неплохой такой протуберанец полыхнул в темноте озарив кошмарные морды застывших упырей. Бледные вытянутые лица с окровавленными клыками, неестественно длинными руками и костлявыми пальцами. Я не успел увернуться и пламя опалило мне правый бок, если бы не броня Древних, то… Она выдержала! Второго выстрела сделать я не дал. Имплант сработал сам без моего участия, моя фигура окуталась плазмой, и рыцарь остался без лапы. Я просто оторвал её. Рыцарь двигался намного медленнее, чем в прошлые разы или я настолько ускорился. Его вторая рука потянулась ко мне метя в шею, сверкнули когти в отблесках пламени и едва коснувшись его сгорели. Всё-таки мне не получилось отделать статичную фигуру, рыцарь двигался и вполне быстро. Это вам не лаборант, я вложил всю силу в удар и нанёс его в район груди, где у кровососов было сплетение сосудов. Хорошо помня о том, что у них не одно сердце, я постарался пробить в рыцаре дыру. Но увы, у меня получилось только отбросить его. Плащ нейроманта выдержал удар.
