Ежедневно те или иные представители двух преступных кланов посылали членов группировки на самые различные задания: от выбивания долгов до самых жестоких убийств. В группировке насчитывалось мало по малу порядка сотни амбалов, часть которых проживала в других городах. Закон им был не писан, если возникали проблемы, представители кланов тут же отмазывали их с помощью денег, освобождая от ответственности, поэтому те делали все, что им только хотелось.
Но сейчас речь шла не о задании, а о личном авторитете группировки. Люди, замечающие членов Катары, тут же пятились, разбегались, либо же просто разворачивались и шли в другую сторону. Поэтому таких бесстрашных людей как Роран, которые позволяли себе подобное, в последние годы вообще не было.
Ровно в назначенное время к тренировочному залу подъехал пикап. Внутри сидело пятеро авторитетных бойцов, которые приезжали на каждый вызов. Из багажнике те достали по бейсбольной бите на человека и двинули в зал.
— Спасибо, что прибыли вовремя… — каждому из бойцов Шрам пожал руку в знак приветствия.
— Я не знаю, что произошло с вами, но собирать два десятка бойцов, чтобы показать парнишке, кто тут главный — слишком много, вам не кажется, господин Макото? — так люди называли Шрама до того, как на его лысой голове возник след от удара арматуры.
— Я знаю, но в школе может произойти все что угодно, поэтому лучше подстраховаться… — ответил Шрам на замечание одного из прибывших, примеряя свои кастеты. — Не люблю, когда все идет не по моему плану.
— Огнестрел мы не используем, верно? — спросил второй амбал.
— Нет, никакой пальбы… — мотнул головой Шрам на очередной вопрос. — Изобьем парня, привяжем к ноге тяжелый камень, выбросим труп в реку и уедем. По старой схеме…
— Когда выезжаем?
— Их мероприятие начинается в девять вечера, мы будем там чуть позже, дабы не спугнуть его…
— Договорились… — кивнул только что прибывший. — Надо бы размяться…
* * *
В первую очередь на уроке контроля энергии Сито необходимо было освоить те направления, которые практикуют ученики школы. Мне хотелось точно знать, каким именно уровнем обладает средний ученик, познавший Ситоби. Изначально, по бою Юки и Масаши, я заметил явный упор местного населения на рукопашный бой с оптимальным потреблением маны, что было самым простым в области использования маны, но увы, не самым эффективным.
Самым большим пробелом в каждом из моих противников была слабая борьба. Точнее, ее просто не было. Будто каждый из них был уверен в том, что ударный стиль — лучшее, что нужно оттачивать из года в год, а остальное вторично. Они будто никогда с борцами не сталкивались. Ведь было очевидно, что израсходовать ману, когда ты плотно прижат к телу соперника, можно лишь на усиление собственных частей тела, а это уже огромная потеря объемов энергии и физической, и магической, да и весь широкий спектр техник и навыков превращается в пыль. Становится просто ненужным.
Мой прошлый мир был более суров в плане войн. Люди изучали самые разные дистанции ведения боя, так как распрей и междоусобиц как в стране, так и за ее пределами, было огромное количество. Я в свое время был искусным борцом, делающий особый упор на этом. Одним из лучших в своем роде. Стоило лишь подойти к врагу ближе, чем на расстояние вытянутой руки, и вся разновидность приемов противника тут же сходила в одну точку — усиление.
Исключением был мой родной брат, тот, кто не нуждался в огромном количестве мучительных тренировок. Он с рождения был неким изумрудом, который лишь заострял свои грани и становился могущественнее. Тот был мастером огнестрельного оружия, владеющим как борьбой, так и ударным стилем на высочайшем уровне. Не знаю, что бы произошло, схватись мы на равных в борьбе, но подойти к нему близко я попросту ни разу так и не смог, что в последствии дало мне важный урок — применение маны должно быть отточено в самых разных областях и дистанциях.
За пару минут до звонка, я вошел в класс и поперхнулся. Это была не простая аудитория. В центре помещения был сложен татами, а парты со стульями были расположены вокруг него, чтобы ученики могли видеть то, что происходит на ринге. Урок был явно больше заточен на практику. Из знакомых лиц я увидел Масаши, Манабу, Юки и Изуми, остальных по именам не помнил, но это неважно.
— Смотрите, это же наш новый фаворит! — с издевкой прогоготал один из сидящих за партой. — Скоро он будет во всех заголовках новостей, как первый торчок, вышедший на межшкольные!
— Ага… — хмыкнул сосед по парте. — Его в первом кругу на куски порвут… там уровень бойцов другой…
По классу пробежался смешок. Люди, сидевшие за партами по одному, тут же садились в центр парты, или же говорили мне «занято», поэтому я сел за самую последнюю единственную свободную парту в углу комнаты.
— Итак, как вы уже поняли, у нас пополнение… — указал на меня преподаватель, сидя в центре татами, скрестив ноги. Одет он был в черное кимоно с красным поясом. — Можешь встать и представиться, парень?
— Роран Хатано… — ответил я четко, чуть пристав со стула.
— Отлично, Роран, садись… — кивнул он. — Меня зовут Коичи Аоки. Сегодня день рождения нашей школы, поэтому мы с вами будем вести бой без применения энергии Сито и Ситоби, дабы не покалечиться. Да и важно практиковаться в сражении только с использованием физических усилий, то бишь без магии. Так как на носу межшкольные соревнования и экзамен, я бы хотел пригласить на татами нашего новичка и еще одного фаворита. Ребятам лишняя тренировка не помешает. Выйдет против него… Манабу Вада.
— Манабу его в пыль сотрет… — хихикнула девочка.
— О да… — ответила Юки с передней парты, злобно поглядывая на меня. — Давно этот отброс по тыкве не получал.
Мы с Манабу тут же встали со своих мест и подошли к преподавателю. Тот выдал нам перчатки, капы и что-то вроде белого кимоно. Спустя пару минут переодеваний мы стояли на татами в боевых стойках. Ученики записывали что-то в тетради.
— Ваша задача — сделать так, чтобы оппонент сдался… по команде «стоп» бой должен быть тут же закончен… — говорил Коичи, вставая между нами. — И помните, без любого применения магической энергии, если замечу что-то — поставлю ноль баллов. Лишь собственная боевая техника и физические силы. Готовы?
Мы оба кивнули.
— Итак, ребята, наблюдаем за боем. Смотрим на ошибки каждого. Следующий спарринг будет между Нобу Оно и Рио Тамурой. Давайте, парни, начинайте…
Я тут же отшагнул назад, выставив руки перед собой и разжав пальцы. Бой нужно было срочно переводить в партер, иначе пара пропущенных ударов — и я лежу без сознания. Манабу не раз бил Рорана в прошлом, поэтому был уверен в своей победе, но даже это не позволило ему действовать безрассудно.
Итак, бой начался.
Мы осторожно ходим по кругу, ожидая, пока один из нас начнет первым. Мне категорически запрещено нападать, поэтому жду его действий.
Первый удар рукой выпускает он в область моего лица, но я ловко уворачиваюсь и отпрыгиваю назад. Быстро сократив дистанцию, Манабу снова выкидывает руку в воздух, но в этот раз за ним вылетает удар с ноги и чуть-было не попадает по животу.
«Техника боя ясна, с ним я не справлюсь, нужно переходить в борьбу…»
Ловким движением он делает шаг навстречу и, выставив левую руку для определения дистанции, замахивается правой рукой в область моей головы. Я тут же отхожу, пытаясь схватиться за его левую руку, но тот ее отдергивает резким движением и пытается нанести удар ногой в живот.
«Есть…»
Пропустив удар, я морщусь от боли, но успеваю схватиться за его щиколотку, сокращаю дистанцию и делаю удар по внутренней части колена пяткой. Тот падает на колено. Я тут же перехожу в партер и обхватываю его шею двумя руками, но…
Хрясь. Мощный удар с локтя отбрасывает меня в сторону. Он хватает меня за ногу, тут же стаскивает к себе и наносит сокрушительный удар локтем в живот.
— Кха! — выходит из меня воздух. Я снова тут же хватаюсь за его локоть двумя руками и ловко выхожу на болевой.
