«И в самом деле, мне что, ухо прокалывать? Западло же! Или надо знать в каком ухе уже носить, чтобы тебя за гомика не приняли. Левое или правое?» — размышлял я. — «Левое! Точно, я помню актёра из «Люди в черном», у него серьга была в левом ухе, и вроде он не гей».
— Отличная вещь, носи, не снимая, стоит больше тысячи золотом, защита от менталов, плюс улучшение зрения, чем выше ранг у мага, тем больше эффект, ну и сонное зелье на тебя не будет действовать, — сказал Шашин, заловленный мною сразу после обеда перед началом занятий.
— Так я и так не выпью сонное зелье, у меня кольцо на отраву есть, — поспорил я.
— Сонное зелье — не отрава, кольцо его не обнаружит, как и, например, возбуждающее зелье, — нехотя пояснил маг.
«Пока не буду носить», — решил я.
Сидим на уроке по тактике ведения войны. Есть вот и такой предмет у нас.
— Нарисуйте схему защиты замка вон на этом плане, и потом план его взятия, — дал нам задание калека-преподаватель, однорукий сотник. — Силы атакующих и тех, кто в защите, тут же на схеме.
— Таких замков не бывает, — авторитетно заявил, казалось бы, тупой, но сильный Псабон.
— Правильно! А в чём ошибка? — обрадовался сотник.
— Он прямоугольный, углы квадратного строения — самая уязвимая его часть. Прямой угол затрудняет сосредоточение сил защитников в одной точке, а вот нападающим, наоборот, дает весомое преимущество, так что любой атакующий командир в первую очередь приказал бы штурмовать здание с угла.
— Ну, вот бывает, по-другому не построить, что можно предложить? — пытает дальше учитель.
— Чтобы воспрепятствовать этому, можно встроить в стены и углы конструкции, выступающие башни, которые позволят стрелкам вести полноценный обстрел сил неприятеля, оставаясь при этом в относительной безопасности, — отрапортовала дочка военного, Ульфина.
Препод с ловкостью шулера меняет план замка на другой, не такой прямоугольный и с выступающими башенками.
— Какие ещё мысли по защите от штурма? — спрашивает он.
Сижу и мотаю на ус, у нас родовой замок маленький и мне эти хитрости не принципиальны, а если вдруг решу строить большой?
— Разумеется, ворота — самый главный путь в любую крепость. Более того, даже подступы к крепости должны обычно снабжаться если не полноценным барбаканом, то уж, по крайней мере, парой выступающих за стены превратных башен, из которых в нападающих могут лететь стрелы, камни и литься раскаленное масло, — вступил в обсуждения Дава.
Очень плодотворное занятие, за которое я получил минус пять баллов.
— Я сожгу стены издалека огнём, — сказал я, вспоминая как пытался взять замок мой рогатый друг барон Кортин Каас, его маг, как раз десятого ранга, жёг стены огнём, особого эффекта не было, но зачем-то он же делал это!
— Вам магу-десятке это можно сделать, но если за стенами хотя бы маг третьего ранга, то ждать результата придётся долго, камень не очень охотно поддаётся огню, а если ещё увеличить отдачу тепла, с чем маг третьего-четвертого ранга уже справится, можешь долго стараться, — пояснил учитель. — Я уже не говорю про охлаждение водой, а в любом замке должен быть источник воды, ну и при строительстве камни же проверяют на трещины.
Я вспомнил, как выбирал камни для бани и понял, что он, скорее всего, прав.
— Таким образом, ваше маговосстановление, не сможет компенсировать вашу магоотдачу. У защищающегося за счёт менее емких заклинаний возможностей больше.
Ещё минус я получил за неправильный расчёт месячного запаса пищи. Кизяк предмет.
Вечером сходил у Ульфине.
— Что будешь с деньгами делать? — спросил я.
— Отдам однополчанам отца, ну, может себе сотню оставлю, не люблю быть должной, — удивила меня она.
От секса она не отказалась, вообще даже рада была, уж очень сегодня нервный день выдался, с самого раннего утра.
В воскресенье идём вместе с Приской на свадьбу её сестры и моего барона. Вернее, едем. Я заранее Бурхесу записку послал и сейчас Приска, разинув рот, разглядывала моё шикарное транспортное средство.
— Очень красивый дилижанс и удобный, — сказала она, забираясь в него.
Со мной поехал Борил и Бурхес, купивший-таки заказанный мною подарок.
Я купил для молодых, если можно так сказать, за три сотни золотых марок небольшой стандартный артефакт связи, многоразовый. Что такой дешёвый? А заряжался он медленно, поговорить можно раз в неделю и то недолго, зато он добивал от замка Малосси до порта в нашем соседнем королевстве Синок. Ну и заодно связь между моим замком и его появится, а то гнать постоянно гонцов долго, а разовые артефакты связи дороги, от пятнадцати до сотни золотом. Нехилый такой тариф у местных операторов.
Я вообще-то думал, скромное такое будет празднование. Ан нет! Купеческая семья Приски — из богатых, да, собственно, это и так ясно, ведь пять тысяч золотом они нашли на обучение в школе для дочки. С другой стороны вложения ужа дают результаты. Дочку за целого барона отдали! Да плюсом знакомство со мной, графом. Одежду тоже Бурхес захватил, и я переоделся прямо на ходу под краснеющие на глазах щеки моей одногруппницы.
Сказать что невеста была красавица — это сильно, породы нет, но молодость, фигура, и симпатичное, в принципе, личико заставили многих позавидовать Малосси.
Праздновали в каком-то шатре, и гостей было больше сотни, все, кроме нашей компании и спутников барона, со стороны невесты.
— Гарод, займи сорок золотых, — обнимая меня, попросил Малосси.
— Что, всё потратил уже? — шепотом спросил я.
— За стол платят родители невесты, а вот карету мне придётся покупать. Представляешь, она верхом не ездок, — признался барон.
Не чинясь, я отсыпал полсотни, Борил добавил наручи. Обычные, стальные, но какой-никакой, а артефакт, руки меньше устают, сколько стоят — не знаю. Бурхес (его только могила исправит) опять подарил книгу. Тоже мне книголюб, и ладно бы ещё полезную, так нет! Подарил опять похабщину с картинками. Но Малосси, полистав, остался доволен, даже покраснел чуток, хотя может это он уже принял на грудь. По нему сразу не понять, мужик он массивный, ему ведро надо выпить местного вина. Водочки, которой тут и не найти так просто, меньше, конечно.
Место у меня было самое почётное, и я познакомился с торгашами. Худая как спичка жена, лет сорока, и крепкий мужик — отец, телосложением похожий на зятя. У женщины были заметны пятна на кистях рук, а, возможно, и выше. Еда была после голодовки в школе просто мечта. Паштеты, сыры, различные виды мяса, рыбы, всё это периодически обновлялось. Утолив голод, гости начали дарить подарки, и так получилось, что мой был ещё и не самый дорогой. Папа невесты пригласил на свадьбу и своих друзей с гильдии, и те отдарились щедро. Иной аристократ каждый золотой считает, а вот уже второй подряд дядя дарит мешок с пятистами золотых монет. Как-то некрасиво вышло, подумают, граф жмот. Вообще, из знати, кроме меня и Малосси, не было никого! Очень расслоенное общество в империи Хоста. После очередного подарка — раба-каменщика, я решил накинуть на обзаведение хозяйства молодым. Правда, с собой особо ничего нет. Да молодым я уже и дарил. Идея! Подарю родителям невесты!
— У меня есть ещё подарок, для матери, родившей такую дочку! Я сделаю ваши руки опять молодыми!
— Спасибо граф, — встала и поклонилась она, — я уже семь лет жду очереди к магу, и это очень дорогой подарок, я знаю, сколько стоят услуги мага от шестнадцатого ранга.
— И для отца дочки тоже есть подарок, — сказал я, посмеиваясь про себя насчёт цены.
Я обещал не оказывать платные услуги, но тут подарок практически родственнице моего барона.
— Отцу я дарю «Императорский ключ Аками», — и я достал этот самый ключик, больше похожий на заколку с бирюзовым камушком.
В шатре установилась тишина, лишь кто-то шепнул:
— Бирюзовый!
«Мало, что-ли? — лихорадочно соображал я. Чё-то нет благодарностей!»
— И ещё я разрешаю поставить причал в моём порту и построить склад и дом! — торжественно продолжил я в тишине.
