Путь к звёздам - Юрий Корчагин

Несмотря на снижение темпов наступления, которое должно было уменьшить общие потери, ситуация сложилась строго противоположная – загнанные в угол солдаты Анклава оказывали всё более отчаянное сопротивление. Чем ближе мои войска подбирались к логову президента – тем больше было солдат в силовой броне, способной выдержать кое-какой урон, и всё чаще попадались образцы вооружения, способные вывести из строя моих бойцов. Некоторые из них были весьма интересны и требовали тщательного изучения, как например импульсные винтовки, передающие разрушительный кинетический заряд напрямую через пространство, почти игнорируя такую вещь, как внешнее сопротивление среды.

Однако, несмотря на потери, мои войска продолжали наступление, сминая одну линию обороны за другой, оставляя после себя обугленные и растерзанные трупы. После зачистки коридоров терминаторами, за ними шли скитарии, которые обследовали все ответвления, в поисках как затаившегося врага, так и гражданского населения, и если с первыми поступали максимально просто, убивая на месте, то всех тех, у кого в руках не было оружия, пленили и конвоировали на причалы.

Захватившие нижние уровни платформы подразделения докладывали, что как минимум три раза с центрального пункта управления посылались сигналы для подрыва ядерных зарядов, и ещё несколько раз окольными путями пытались дестабилизировать ядерные реакторы. Слава Богу Машине, что данный сценарий был заранее предусмотрен и всё, что могло уничтожить платформу вместе с нападающими было обезврежено.

Когда под контролем врага оставался только центральный пункт управления и несколько соседних помещений, в ход пошёл снотворный газ, закачанный в достаточных количествах в изолированную систему вентиляции последнего прибежища президента. Не имеющий ни цвета, ни запаха, при этом срабатывающий без длительного периода сонливости, газ сработал как надо и через десяток минут в последнем оплоте демократии на планете осталось только три солдата в силовой броне, которые додумались включить внутреннюю циркуляцию воздуха, так что штурм оказался быстрым и бескровным.

POV Ричард Ричардсон, президент Соединённых Штатов Америки, Центральный пункт управления.

- Господин президент, - сказал глава моей службы личной безопасности, Гарри Тейлор, - вы должны немедленно покинуть это место. Наши учёные говорят, что они смогут вас телепортировать в Рейвен-Рок.

- Господин президент, - на этот раз слово взял министр обороны, Зак Макларен - захватчики уничтожили пункт 16, и уже движутся сюда. Пост у дверей ненадолго задержит их, вы должны спасаться.

Как эти идиоты не понимают, что всё кончено. Если этот неведомый враг смог обнаружить нас здесь, то что помешает ему обнаружить остальные базы? Да им достаточно получить доступ к главному компьютеру, который так и не успели уничтожить, и вся информация об Анклаве будет у них в руках. Все базы, запасы ресурсов и накопленные знания будут у них. Похоже я всё-таки стал последним президентом Америки и привёл её к краху, как и говорили мои оппоненты на дебатах.

- Внимание. – механический голос зазвучал из динамиков, - Внимание. Герметичность бункера нарушена. Повторяю. Герметичность бункера нарушена. Просьба всем резидентам принять радиопротекторы и одеть защитные костюмы. Повторяю.

Система автоматического оповещения, купленная давным-давно у Волт-Тек впервые за долгие годы сработала, и привела всех присутствующих в панику. Самые трусливые побежали, самые храбрые стали занимать оборону у дверей моего кабинета, сваливая в кучу мебель и приборы, а самые верные, начали оттаскивать меня в сторону, попутно, зачем-то, натягивая на меня кислородную маску.

Из установки по телепортации раздался треск электричества, а после оттуда пошёл тёмный дым.

- Господин президент, - подскочивший ко мне Гарри выглядел взволнованным, - последний шанс уйти отсюда уничтожен, яйцеголовые что-то напутали, и большая часть электроники выгорела. Было честью служить вам, - приложив руку к голове, Гарри достал из-за пазухи свой навороченный лазерный пистолет и укрылся за декоративной колонной, приготовившись дать последний бой.

- С самого начала было понятно, что всё так и закончится, - достав из внутреннего кармана футляр с настоящей кубинской сигарой, Зак сноровисто откусил её кончик гильотинкой и закурил, - это же надо было додуматься, построить почти четырёх мильный корабль, - сказав это, он смачно затянулся. - Впрочем, нам остаётся только продать свои жизни подороже, - достав из поясной кобуры свой любимый револьвер, он, как и Гарри приготовился дать свой последний бой, - ты как, Дик, так и будешь сидеть, или возьмёшь в руки оружие?

- Ты прав, Зак, те парни, что защищали нас уже мертвы, но приняли смерть с оружием в руках, так чем мы хуже? – отодвинув ящик стола, я вытащил из него обычный Кольт 1911, который многие поколения передавался в моей семье из поколения в поколение, полюбовавшись гордой цифрой «1» на месте серийного номера, я проверил магазин, взвёл курок и сдёрнул с себя эту чёртову маску.

Враг оказался крайне непунктуальным и вот уже десять минут никак не мог взломать дверь. За это время Зак уже почти докурил сигару, а мои руки устали держать на весу тяжёлый пистолет. Суета за дверью изрядно нервировала, но больше всего пугало ожидание и неизвестность, что такое они придумали, что заставляет их так медлить?

Снедаемый бездействием, я начал осматривать свой кабинет, наверно уже в последний раз: отделка из красного дерева, как и вся мебель здесь, декоративные колонны, облицованные греческим мрамором, простое, но элегантное убранство. Но главным украшением кабинета были люди, собравшиеся здесь и готовые сражаться до конца: Гарри, что несколько лет назад спас мне жизнь, закрыв собой от взрыва, подстроенного моими конкурентами; Фрэнк, жестокий малый, но до одури верный стране и присяге; и Зак, человек с которым мы вместе учились и взрослели, и который сейчас докуривает последнюю в мире настоящую сигару, которая медленно тлеет в его рту, испуская зеленоватый свет. Что-то тут не так.

- Зак, Гарри, срочно все одеваем противогазы! Они пустили газ! – оба моих старых друга, как и остальные собравшиеся, начали судорожно искать дыхательные маски, в надежде спастись, но через десяток секунд начали падать на пол.

Судорожно прижимая своё единственное спасение к лицу, я вдруг понял, что нападающие так медлили не из-за защитных функций двери – они просто хотели взять нас живьём. Смотря как один за другим оседают мои спутники, и борясь с всё более и более сильной сонливостью, я уже хотел было пустить себе пулю в голову, но руки меня уже перестали слушаться.

Через несколько минут, а может секунд, в кабинете секретаря раздались выстрелы, которые