дружинников с капитаном, страховавшие от ошибок. Под две сотни аристократов плотно набились под пологи, слуги уже развесили под потолком масляные светильники, расставили на столах свечи, но всё равно было темновато и довольно душно. На дворе стояло лето и уже опускались сумерки.
К счастью, долго стоять и размышлять, куда приткнуть свой зад, мне не дали опознав и сообщив, о желании императора видеть меня возле себя. С опознанием императора проблем не возникло, слишком уж он выделялся обликом и властностью. Стоило мне появиться рядом, как он тут же обратил на меня свое внимание и громогласно возвестил собравшимся сколь рад моему скорейшему выздоровлению, как впечатлён моим храбрым поведением в битве и опечален гибелью моего отца за которого, тем не менее, мне почти сразу же удалось отомстить обидчику. И в награду за верность и службу, он, Оттован II решил меня щедро наградить даровав в наследственное владение новоучрежденное герцогство Редона с рядом городов, кои отторгаются от мятежного маркграфства Этерния.
— Естественно, при условии отказа от прав на Бреванское княжество, которым уже давно владеет герцог Мезерский отбивший его у Добринского князя, — добавил уже тише император внимательно заглядывая мне в глаза.
Сказано это было не просто так, да еще и достаточно информативно для меня и со значением для самого императора. Из сказанного я понял, что род моего реципиента, а теперь и мой, когда то владел Бреванским княжеством, но потом, оно перешло в руки князя Добринского у которого его отбил герцог Мезерский, но мой род, продолжал претендовать на него ошиваясь при дворе императора Священной Асквинской империи, чьим вассалом мы себя считали и кому служили в надежде на возврат родовых земель. По какой то причине, император не мог вернуть эти земли моему роду. Вполне возможно, для того были веские причины и вот теперь, он пытался компенсировать ожидания одного из своих верных вассалов пожалованием земли в ином месте, где такая возможность возникла.
Не знаю, как бы отреагировал на такое предложение прежний князь, но меня, с родовыми землями ничего ментально не связывало, а упускать из рук такой подарок, было бы глупо и немного поколебавшись, пока я оценивал предложение, которое, возможно со стороны выглядело как внутренняя борьба, дал свое согласие.
— Верность империи! — стукнул я кулаком себя в грудь чисто на автомате принятым в Ордене знаком согласия и принятия на себя обязательств.
Император в первое мгновение удивленно воззрился на меня, видать такие знаки были здесь не приняты, но в следующее мгновение довольно осклабился и стукнул меня своей лапищей по плечу.
— Служи верно Велеслав и империя тебя не забудет! К полудню бумаги о пожаловании будут готовы, заходи, обсудим еще пару вопросов.
Мне указали отведенное место недалеко от императора и я смог наконец немного перевести дух. Вокруг восседали знатные мужи из родовитой, владетельной аристократии блистающей коронами и золотыми обручами на головах. Оценивающие взгляды и кривые ухмылки были мне ответом с их стороны на императорское пожалование. По большей части, это были мужчины в годах, зубры большой политики и я двадцатиоднолетний, свой здешний возраст я узнал от императора, юнец в этой хищной стае. Было не очень уютно, но деваться было некуда.
Пир продолжался несколько часов, может и до полуночи, праздновали грандиозную победу. Из тостов и речей, я почерпнул для себя не мало ценной информации. В частности:
Император, юридически, до коронации в Аскве, был всего лишь королем Альгемара и армия в подавляющей части, состояла из отрядов крупных феодалов Альгемара вставших на сторону короля в споре с понтификом Асквы. Правда одновременно, король был сюзереном целого пула крупных феодальных владений к югу от Рипарских гор, не входящих в собственно Альгемар, включая владения понтифика. Вся эта обширная область именовалась Апенарией и делилась на ряд маркграфств. Три из них, собственно сразу к югу от Рипарского хребта, сразу признали сюзеренитет нового короля Альгемара, а вот маркграф Этернии, чьи владения лежали, в основном за грядой протянувшихся на юг не таких высоких, но тоже приличных Апенарских гор в северной части пересекавших полуостров с северо-запада на юго-восток, воспротивился законному сюзерену и встал на сторону понтифика — духовного главы монотеистической религии местных народов.
Спор шел о главенстве духовной и светской власти вникать в тонкости которой мне было не ко времени, да и честно говоря, по барабану. Главное, моя сторона победила и в данный момент, шел дележ трофеев.
Пока основная армия предавалась празднованию победы, передовой авангард королевского войска, успел продвинуться далеко вперед и занять столицу маркграфства, город Луцент, а заодно, захватить семью маркграфа. Главным призом в данном предприятии выступала единственная дочь побежденного феодала которую уже решено было выдать за графа Гретхира — бастарда самого короля, который собственно и возглавлял отряд захвативший город, благо жители такого не ожидали и всё прошло успешно и почти бескровно.
Постепенно, в моей голове вырисовывалась география и политические расклады данного Мира, естественно в той его части, куда меня угораздило попасть. Под известные мне модели подходила Северная Италия Земли, чьей историей, в качестве базового моделирования нас активно пичкали в Академии Ордена перед заброской. Ну и еще, пара — тройка известных мне мест в сонме Магомиров куда дотянулась власть Ордена, имела схожую географию. Эпоха, судя по доспехам и одеждам, соответствовала примерно Времени знаменитых Крестовых походов, где то начало Классического Средневековья. Не самая моя любимая Эпоха — откровенно варварское время, не то что Античность. Но, тут не до выбора, работаем с тем что есть.
На удивление, совсем не заметил магов, а вот жрецов — темнорясников, хватало. К стати, Любомир был в светлом и явно отличался от этих. Темные одежды обычно отличали почитателей единобожия, это обстоятельство показалось мне не сильно вдохновляющим. Не люблю засилье жрецов с их тягой на монополизацию магии. Какой Мир ни возьми, одно и тоже, за редким исключением. От таких, одни проблемы. Но, опять, остается только принять данное обстоятельство. Еще, судя по всему, с магией тут было не очень, об этом говорила масса раненых не получающих квалифицированной помощи. Это, мне не нравилось, пожалуй, даже больше двух первых пунктов. Я уже как то попривык на службе у Ордена, всегда иметь страховку в виде скорой магической помощи. Похоже, придется отвыкать и быть осторожнее. Когда там еще пробудится мой собственный Дар, да
