с аппетитом уплетала всякую всячину, наблюдая, как ребята и девчонки снуют туда-сюда с тарелками, блюдами, вазочками и коробками.
– Привет, Ася, – вдруг услышала глубокий проникновенный голос Влада, единственного человека, с которым я водила дружбу в училище. – Как всегда одна, наедине с едой. И куда только все девается у тебя? Одна кожа да кости.
– Ой, привет! – радостно подскочила и чмокнула друга в щеку. – Ты уже вернулся? Как отец? Как Лондон?
– Отец в порядке, – сдержанно ответил он, придвигая стул и садясь на него верхом, – опять убеждал переехать к нему и продолжить образование в Англии. Говорит, что я загублю и себя, и свой талант здесь.
– И он тысячу раз прав! – вступила в наш единственный спор, который длился уже не первый год. – Ты прекрасный дирижер! Зачем тебе Новосибирск? Мог бы на худой конец в Москву поступить. Там возможностей больше!
– А сама чего в столицу не подалась? – нахмурился Влад. – Ты ведь лучшая флейтистка из всех, кого я когда-либо слышал. Вон и в консерваторию прошла без экзаменов.
– Ты же знаешь, что я не могу бросить бабушку, – надулась, вспоминая, как нелегко мне далось решение о поступлении в консерваторию именно нашего региона.
– Ну а я не могу бросить мать, – усмехнулся он, разводя руками. – Так что будем вместе и в Новосибе учиться. А дальше видно будет. Может, Москва еще услышит о нас в будущем.
– Обязательно услышит! – заверила его, смеясь. – Вот станем звездами мировой величины, и твой папа прилетит на наш концерт.
– Это вряд ли, – отрезал друг. – От него подобного порыва не дождешься.
– Владик! Вот ты где! Пойдем скорее, тебя уже все обыскались, – капризно надула подкрашенные губки Нинка, заходя на кухню.
– Я вообще-то занят, – недовольно отозвался парень.
– Чем это? – бросила первая вокалистка нашего курса на меня уничижительный взгляд. – Яне и без тебя здесь хорошо. Вон Витек ее уже потерял. А нас народ ждет. Сейчас в мафию резаться будем.
– Ты с нами? – с надеждой взглянул на меня друг, молча прося помощи в его сложных взаимоотношениях с красивой и обеспеченной певицей.
– Не, – тут же открестилась, усиленно замотав головой, – я и карты – вещи несовместимые.
– Вот видишь, – победно оскалилась хозяйка вечера. – Ты зря беспокоишься. Ну, пойдем.
Влад со вздохом поднялся и пошел за ней. Вообще-то смотрелись они вместе классно. И я не раз бесила друга этим утверждением. Высокий, русоволосый и синеглазый Владислав Становой идеально подходил маленькой стройной сероглазой блондинке Нине Ровницкой. Она давно в него была влюблена, но он почему-то медлил с развитием отношений. Хотя все остальные парни всегда завидовали Владу, поскольку Нинка считалась главной красавицей среди наших девчонок. Наверное, только долговязый Витек был не восприимчив к женским чарам роковой блондинки всея музыкального училища.
– Яна, ты не хочешь присоединиться ко всем остальным? – появился в дверях Кощей, как я про себя давно окрестила Витьку. – Там весело.
– Не горю желанием орать за игрой в карты и пить пиво, – вяло отозвалась, доедая то, что еще осталось на моей тарелке. – Иди без меня.
– Ну что ты, – возмутился парень, плюхаясь на стул. – Я тогда лучше с тобой здесь посижу. Уже все собрала для переезда в общежитие? Может, я помогу тебе с вещами? У друзей машина есть, они с удовольствием отвезут нас в Новосиб.
– Я пока даже не начинала, – ответила со вздохом, тут же вспомнив, что дома меня ждет бабушка, с которой мне совсем скоро предстоит расстаться на целых полгода впервые в жизни. – И еще не думала о том, как доберусь до общежития.
– Не волнуйся, – начал успокаивать меня Витек. – Я уже все продумал. Могу забрать тебя от дома на машине часов в шесть утра, и рванем в Новосибирск. Там нас встретят мои знакомые и помогут заселиться.
– Обсудим, – кивнула чисто формально, не собираясь никуда с ним ехать. – Слушай, я тут подумала, что уезжать так скоро, а я чемодан еще не нашла. Пойду-ка я домой. Вещи как раз соберу.
– Я тебя провожу, – выпалил Витька, резко вскочив на ноги и пошатнувшись.
– Что-то мне подсказывает, – весело протянула, – что это тебя сегодня нужно провожать. А я на автобусе без проблем доеду.
– Нет-нет, – засуетился парень, выходя вслед за мной в коридор. – Давай хоть до остановки пройдемся.
– Ладно, – ухватилась за возможность быстро от него отделаться. – Всем пока. Я ушла. Удачно потусоваться. Была рада нашей встрече!
– Пока! – грянул нестройный хор голосов.
– Уже уходишь? – перекрикивая всех, спросил Влад. – Может, останешься? Ты ведь совсем недавно пришла.
– Не могу, – отказалась, глазами указывая на Витьку за моей спиной. – Дома дела ждут. Еще увидимся.
Помахала всем на прощание и покинула Нинкину квартиру вместе с Кощеем.
Глава 2
На улице уже успело стемнеть, хотя время еще было не позднее. Осень приближалась, и это чувствовалось и по прохладному ветерку, и по желтеющим макушкам тополей, и по виду сухой травы на выжженных за лето газонах.
– Яна, – обратился ко мне Витька, плетясь сбоку, – я хотел с тобой серьезно поговорить.
У меня прямо зубы заныли от нехорошего предчувствия.
– Вить, – прервала его излияния, прибавляя шаг, – может, в другой раз? Сегодня я спешу. Ты нетрезв. Да и вообще, погода не предрасполагает к серьезным беседам.
– Понимаешь, – не унимался он, силясь меня нагнать, – я давно хотел тебе сказать об этом. Только все не решался. А сегодня выпил исключительно для храбрости.
Ага, как же! А кто, интересно, на выпускном напился так, что потом всей группой откачивали? Я, видимо.
– Ой, вон мой автобус вдалеке едет! – воскликнула, дойдя наконец до остановки. – Мне пора. Спасибо, что проводил!
– Нет, Яна, – взмолился парень, хватая меня за руку. – Погоди. Езжай на следующем.
– Вообще-то они редко ходят, – нахмурилась, удивляясь стальной хватке этого щуплого типа. – Меня бабушка ждет. Пусти.
– Яна, я…
– Кто
