Но повод то у принцессы имелся? Голова кипела от разных мыслей. Большая часть имен, из рассказа служанки, не говорила ей ровным счетом ни о чем. А вот два принца, Данис, Демиан... Так звали сыновей короля в ее родном мире. Правда никакой принцессы Арелии Мирра не знала. Хотя... ходили слухи, что должен прибыть корабль с невестой старшего принца. Но имени память не сохранила.
Она дома? Но почему здесь, в столице, почему не у родителей? Это ее родной мир, или просто чудовищное совпадение? Вопросов было слишком много, и не было никого, кто бы мог дать на них ответ.
Глава 2. Невеста или фаворитка?
- Госпожа, пора одеваться, - Илена, как всегда плавная и неторопливая, принесла платье, и теперь терпеливо дожидалась, пока Мирра изволит подняться.
- Гостьи уже прибыли?
- Еще нет, но ожидаются с минуты на минуту, поэтому позвольте, я помогу вам одеться.
Мирра, стиснув зубы кивнула. Было страшно, но не может же она вечно прятаться в спальне. Если предыдущие визиты вежливости удавалось отклонить, ничего грубого, просто "Леди Миррабель еще нездоровится, но мы передадим ваши пожелания, когда она проснется", то в этот раз отвертеться не получилось.
- Госпожа, если вы и в этот раз отклоните записки, это будет выглядеть так, словно вы отказываете от дома. Ваши подруги прекрасно понимают, что сейчас вы не в форме, но не принимать их столько времени уже просто невежливо.
Девушка сидела на краю кровати, закутавшись в тонкое одеяло. Целую неделю она не выходила из спальни, общаясь только с двумя служанками, ей хотелось максимально оттянуть момент встречи с этим загадочным миром.
Если это действительно подруги, то они быстро поймут, что с ней что-то не так. Чтобы убедить их в обратном, она должна хоть что-то знать о себе, но информации невероятно мало, и почерпнуть неоткуда. Придется импровизировать, эх, было бы легче, если бы было известно, чего ждать в случае провала. В прошлый раз она чуть не угодила в психбольницу, но теперь, благодаря почерпнутым в том мире историям о попаданцах, она знала, что рисков куда больше, как минимум признают ведьмой и сожгут.
Мирра поморщилась, служить топливом для костра не хотелось, а значит придется быть настороже, пока она не узнает об этом мире как можно больше.
Но почему все это происходит с ней? Ей и в прошлый раз хватило впечатлений выше головы. Нельзя ли было оставить ее в покое, хоть и в том мире.
***
- Баронесса Беатти уже не знает кому еще пристроить своих дочерей. - рассказывала тощая блондинка, изящно отламывая серебряной вилочкой пирожное.
- Так девять дочерей, это не шутки! Лично я бы уже после третьей дочери оставила попытки завести наследника, - маркиза Марсия презрительно фыркнула, показывая этим, как невысоко она оценивает материнские жертвы.
Мирра в разговор не вмешивалась, на деле визит оказался не таким уж и страшным. Прибывшие "подруги", коротко осведомились о здоровье, чмокнули в бледную щеку хозяйку дома, и расположились, как видно, на привычных местах. Сандра с Иленой не подвели - быстро подали чай и пирожные, и теперь Мирре оставалось лишь слушать, в надежде пополнить багаж знаний об этом месте.
- Не думаю, что муж ее спрашивал, - вступилась за баронессу Лидия, - Всем известно, какой он деспот, и все равно добьется своего, даже если бедной Беатти придется родить еще с десяток девчонок.
- Ее муж скорее дождется внуков, старшая дочь уже почти вошла в возраст. Но шансов на Итана у нее нет, чтобы там не говорила ее мать.
- Почему ты так уверена, Аллис? Герцогу Теролю давно уже пора обзавестись семьей.
- Дело в том, что после того, как некая дама разбила его сердце, он стал довольно холоден, и покидает свой замок только ради королевских поручений.
- Как интересно, и кто же она?
- Имя он держит в тайне, известно только, что она не из столицы. Некая красавица из провинции, - Мариэтта обвела глазами подруг, и продолжила, понизив голос, - Возможно она даже из крестьян, или простая служанка, и только это удержало его от помолвки.
- Фи, Итан никогда бы не обратил внимания на безродную девушку, ему нужна благородная дама, его уровня.
- Такой мужчина, как он, может позволить себе даму любого уровня, - мечтательно протянула Аллис. - Один его взгляд заставляет забыть обо всем.
- А также несколько имений и баснословное состояние. Мирра, а какие чувства у тебя вызывает Итан? Как никак, последние десять лет он самый завидный жених королевства.
- А? что? Итан? - вопрос застал Мирру врасплох. Пытаясь восстановить в памяти, что ей известно об этих девушках, она совершенно потеряла нить разговора. Да и имя герцога ей ни о чем не говорило.
- Эээм... Итан... - теперь все гостьи смотрели на нее, ожидая ответа, но что им сказать? Может о том, что последний год в ее жизни не наблюдалось красавчика с именем Итан, а на филологическом факультете было плохо не только с герцогами, а вообще с парнями.
- Ой, девочки, зачем Мирре этот герцог? У нее уже есть кавалер. Не думаю, что его высочество потерпит конкурента, - вмешалась Марсия.
- Ага. - только и оставалось кивнуть хозяйке дома, не признаваться же, что о своем принце ей известно не больше, чем о тех дамах, которым сейчас перемывали косточки.
- Госпожа, прибыл капитан Эрест, он спрашивает, можете ли вы уделить ему несколько минут? - служанка еще не закончила вопрос, а капитан уже появился на пороге гостинной.
- Дамы, позвольте я украду хозяйку этого дома. Обещаю вернуть ее вам как можно скорее. - с этими словами он поклонился присутствующим девушкам, и некоторые из них зарделись, и принялись активнее обмахиваться веерами.
Мирра украдкой рассматривала молодого человека. Подтянутый юноша ее возраста. Светлые чуть завитые волосы, голубые глаза. Сложно представить, что этот парень капитан королевского порядка. Ему бы на балах за дамами ухаживать, а не расследованиями заниматься. Тем не менее, девушка пригласила его в малую гостинную.
- Может быть чая, или вина? - вежливо предложила Мирра, играя роль гостеприимной хозяйки.
- Не стоит, благодарю. - капитан Эрест вежливо улыбался, но его глаза смотрели холодно, без особой симпатии. - Думаю, вы знаете, зачем я здесь.
- Доктор говорил, что вы навестите меня,
