и составляя запасные планы на случай самых непредвиденных событий. Она действительно не знала, что ее возлюбленный будет здесь. До нее всего лишь дошли слухи, что местные жители, обеспокоенные странными явлениями, происходящими рядом с их деревней, отправили запросы в несколько орденов. В том числе, и в Безмятежный. Ее учитель и так собирался провести для нее полевую практику, поэтому она всего лишь чуть откорректировала направление.
Сяолун не смог вынести игнорирования и шагнул вперед, перекрывая Вике линию обзора.
— Да как ты смеешь так фамильярно разговаривать с моей ученицей!
— Вообще-то, я однажды ей жизнь спасла. О, ты не знал? — с фальшивым изумлением спросила Вика. — Ах да, ты же тогда в заключении был. Похоже, оно совершенно не пошло тебе на пользу. Какой-то ты до сих пор слишком нервный.
— Ты!.. — прорычал Сяолун и потянулся к мечу.
Но тут же на одной его руке повисла Жулань, а на другой — наставница. Возможно, если бы заклинатель из Ордена Феникса приложил силу, он смог бы вырваться, но похоже, ни свою ученицу, ни эту женщину ему бить не хотелось.
— Убирайся! — Еще раз рявкнул он. — И чтобы глаза мои тебя больше не видели!
— Что я слышу, — притворилась опечаленной Вика. — А ведь Старейшина Цзы после того случая с некромантами прислал мне письмо, в котором говорил, что Орден Феникса всегда окажет мне помощь и поддержку. А ты так грубо нарушаешь его указания. Как же это неуважительно по отношению к главе вашего ордена!
Сяолун хотел что-то ответить, но вторая наставница ткнула его пальцем в бок, похоже, в какую-то акупунктурную точку, так что заклинатель на миг задохнулся, а потом начал хватать ртом воздух, как вытащенная на берег рыба. Женщина в это время мило улыбнулась Лань Веньхуа и заверила, что конечно же они всегда рады его видеть. И будут просто в восторге, если им придется работать вместе и разделить это скромное жилище. А Сяолун всего лишь перенервничал от встречи, поэтому сам не понимает, что несет. После этого она сказала ученикам как следует поприветствовать главу дружеского ордена и показать ему тут все, а сама утащила все еще бессловесного шиди в неизвестном направлении.
Честно говоря, Вике было очень приятно наблюдать эту картину, и она надеялась, что заклинательница как следует всыплет непонятливому Сяолуну. Ну, правда, сколько можно кидаться на бывшего соперника? Девушка ведь даже целую книгу написала о своей амнезии, в которой научно обосновала, что с психологической точки зрения является совершенно другой личностью. Она стала новым человеком даже со стороны биологии — ведь все клетки в ее организме за несколько лет полностью заменились на новые. От прежнего Лань Веньхуа в ней почти ничего не осталось. А этот упертый баран все равно продолжает цепляться при каждой встрече.
Жулань радостно вызвалась быть проводником и повела их вперед, к одному из внутренних дворов, которые освободило семейство старосты специально для размещения ожидаемых заклинателей, и по дороге показала тот, в котором уже расположились совершенствующиеся из Ордена Феникса.
Вообще Вике не очень-то хотелось жить по соседству с Сяолуном и Жулань, но на ночь глядя искать место для ночлега хотелось ее меньше. Да и как она сейчас могла уйти, после того, как этот тупица так настойчиво пытался ее выгнать? Теперь уже чисто из принципа придется остаться.
Выделенный им двор состоял из отдельного здания в несколько комнат и крошечного садика. Территория была огорожена со всех сторон, и от остального поместья отделялась высоким глухим забором. Только вот круглые лунные врата, ведущие сюда, дверей не имели и никак не запирались. Впрочем, для совершенствующихся двери и стены преградой не были.
Шенли уже хотел завернуть в одну из комнат, но Вика его притормозила:
— Ночуем вместе.
— Что? — удивился парень. — Но, учитель…
— У меня плохие предчувствия, — перебила его девушка. — Помнишь, как в прошлый раз закончилась ночевка в одном здании с заклинателями из Ордена Феникса?
Шенли чуть не поежился, вспомнив похищение. Он действительно думал, что их всех там убьют.
— Учитель считает, что Орден Феникса как-то к этому причастен? — осторожно спросил юноша.
— Вряд ли, — ответила Вика. — Если только косвенно. Например, один из заклинателей мог обидеть какого-нибудь психопата, и тот решил отомстить, не считаясь со случайными жертвами. Хотя я больше склоняюсь к тому, что все намного серьезнее, чем кажется. И кто-то целенаправленно хотел создать новые способы поднятия лютых мертвецов, а мы просто оказались не в том месте не в то время. Слишком уж хорош наш противник в заметании следов, тут явно не дилетант поработал.
— Тогда, может быть, нам вообще не стоит спать ночью?
Вика хорошо обдумала это предложение. Вообще-то, звучало заманчиво. Правда, она не считала, что этой ночью случится какая-нибудь непредвиденная ситуация, ее интуиция вроде бы не била тревогу. Хотя она и перед тем похищением ее не слишком сильно беспокоила. Но Шенли весь день провел в дороге, и ему точно лучше отдохнуть. Да и самой Вике не помешало бы. Окажись поблизости хоть один данж, она бы переночевала там, но чего нет, того нет. Поэтому она все же объявила отбой, но расположилась так, чтобы главный герой оказался между ней и дверью. Если кто-то захочет сюда проникнуть, то сначала обязательно наткнется на него.
К безмерному удивлению Вики ночь прошла спокойно. Никто не пытался вломиться внутрь, не случилось внезапного нападения монстров, и даже Сяолун не пришел поругаться еще раз. Они с Шенли прекрасно отдохнули и утром вышли к остальным, чтобы согласовать дальнейшие действия. Наставница из Ордена Феникса любезно поделилась информацией, что последнюю пару недель местные жители постоянно видят в небе странные огни по ночам. А иногда эти огни такие яркие, что даже при свете дня можно заметить что-то странное в воздухе. И хоть пока ничего более серьезного еще не случилось, взволнованные селяне отправили запросы о помощи во все ближайшие ордена и кланы. Оказалось, что в соседнем городе есть свой клан заклинателей, правда, он довольно мелкий и слабый, там даже ни одного бессмертного нет. Они тоже прислали нескольких человек для расследования, но те до сих пор ничего интересного не нашли.
Поэтому Вика предложила ближе к вечеру всем отправиться туда и разбираться уже на местности, и женщина любезно поддержала ее идею, а потом предложила вместе позавтракать. Вика вспомнила того безымянного совершенствующегося из Ордена Феникса, которого в тот раз убил зомби, и поинтересовалась у новой знакомой, как ее зовут. Возможно, если Вика будет знать ее имя, это повысит шансы той милой женщины
