Так что, как ни посмотри, это было наиболее полезное вложение моих средств…
— Фух… — я совершил ещё один взмах катаной, выдохнул и вытер капли пота, которые выступили у меня на лбу.
Интересно, а человека вообще можно выжать до суха, как тряпочку? За последние две недели с меня стекло столько пота, что им, наверное, можно было наполнить целый бассейн, а потом в нём искупаться. Мураками, кстати говоря, предлагала выжимать одежду, сушить воду и добывать таким образом соль… Я вежливо отказал на это её предложение.
Ну ладно… Я посмотрел на стену пару минут, перевёл дух и уже было собирался снова вернуться к маханию мечом, как вдруг…
— Тревога!
С потолка раздался взволнованный голос. Я вздрогнул и посмотрел на лесенку, которая вела в наблюдательную башню. Не прошло и пары минут, как с неё спрыгнула Мураками. Белое личико девушки было взволнованным. На него налипали мокрые волосы.
Мне хватило одного взгляда в её глаза, чтобы понять, — дело было серьёзным.
У нас появились гости…
— Кто там? — спросил я тревожным голосом.
— Шляпа… — сказала Мураками, пробираясь в туннель.
— Шляпа?.. — я последовал за ней. Через несколько секунд перед ними забрезжил дневной свет. Мы были уже почти на поверхности, как вдруг раздался грохот, и земля затрепетала.
Что это?
Землетрясение?
Нет… Мы выползи на поверхность, встали в полный рост, и наконец я заметил нашу гостью… Я узнал её моментально. Огромный рост, шляпа, чёрное платье… Мне вспомнилось, как совсем недавно это создание одним лёгким шагом пробило несколько подземных этажей в башне Мисурагири… Это была Она. Страшный монстр на второй фазе.
Между нами всё ещё было несколько сотен метро… Но она приближалась. Приближалась стремительно. Женщина не бежала, и в то же время каждый её шаг как будто срезал десять, а то и больше метров. Как будто само расстояние между нами постепенно съёживалось. Да, между нами. Она приближалась именно к нам.
— Везёт нам… — криво улыбнулась Мураками.
Чертовски… Я сделал глубокий вдох и посмотрел на это создание Зырками.
120. Минотавр
Я посмотрел на странную, высокую женщину в большой чёрной шляпе Зырками, и мне открылась следующая картина:
Сила: B+ ©
Выносливость: A- ©
Интеллект: B+ ©
Контракт: Минотавр Острова Грёз
Фаза: (½)
Моё внимание разумеется привлекла последняя строчка, та, в которой была написана фаза. Судя по этому индикатору, прямо сейчас женщина находилась на первой фазе, однако, вспоминая мою битву с Нозоми, она могла в любой момент перейти на вторую… Впрочем, уже сейчас она представляла для меня и Мураками страшную угрозу.
Что же нам делать?
Я поморщился, пытаясь что-нибудь придумать.
Может нам попробовать убежать? Ну, неплохой вариант, вот только я не уверен, что у нас получится это сделать… Ещё мы могли попытаться держать строй, сражаться другими словами, но… чёрт его знает, как оно обернётся.
— Может нам с ней поговорить? — криво улыбаясь предложила Мураками.
— Можешь попробовать, — сказал я напряжённым голосом.
— Ок! Эй! Привет! Мы мирные! Правда! — Мураками прошлась вперёд и помахала женщине рукой. У меня наоборот, появилось желание пройтись немного назад… Я сдержал себя. Это было неприлично.
Минотавр как будто не заметила действий Мураками. Она как шла в нашу сторону, так и продолжала идти. Может мне просто показалось, но она как будто даже ускорила свой шаг… Расстояние между нами стремительно сокращалось. Оно уже было меньше сотни метров…
— У нас есть еда, если что! Не в смысле мы — еда, а так! Можем поделиться, если нужно! — продолжала кричать Мураками.
Ноль реакции.
— Кажется, она меня не слушает, — вернувшись назад и неловко улыбнувшись заявила девушка.
— Ты думаешь?..
Я покачал головой, и вдруг странная вибрация захватила моё тело. Женщина в чёрном остановилась. Почему? Не успел я задаться этим вопросом, как вдруг что-то тёмное покрыло поле моего зрения. Это была она. Минотавр в мгновение ока преодолела оставшуюся дистанцию между нами и встала прямо передо мной. Перед моими глазами возникла её белая рука с тонкими пальцами. Она собиралась обхватить мою голову…
Мои рефлексы сработали раньше, чем я осознал, что вообще происходит. Ясный серебристый меч вспышкой возник перед надвигающейся дланью. Лезвие вонзилось в большой палец женщины, отрубило его, а затем срубило ещё три других: указательный, средний и безымянный.
Мои стопы заскользили по земле.
Я отпрыгнул примерно на два шага и едва устоял на ногах.
Минотавр растерянно повернула свою искалеченную кисть.
Я ожидал, что из её отрубленных пальцев сейчас брызнет кровь… Этого не произошло. Вместо этого из них повалил белый дым. Повеяло запахом жаренного мясо. Ах, точно… Мой меч теперь обладал ещё и обжигающим свойством. Спасибо Юби за это, очень полезно.
— Получай, — вдруг раздался крик.
Это была Мураками. Девушка всё ещё стояла возле меня. Она выкинула кулак, и тут же возле Минотавра появилось белоснежное создание — Зена. Она повторила движение Мураками и тоже ударила. Раздался грохот. Женщину в чёрном переломило как куклу и отбросило. В моё лицо ударил ветерок. Она летела по меньшей мере три секунды, словно стрела, выпущенная из лука, в затем рухнула на землю и застыла.
Зены тотчас растворилась.
Повисла тишина.
Я присмотрелся к тёмной фигуре минотавра, которая теперь лежала на земле. Прошло несколько секунд: одна, две, три… Десять, двадцать… Она не шевелилась. Совсем.
— Это всё? — спросил я неуверенным голосом и посмотрел на Мураками.
— Ха-ха, возможно я ударила её слишком сильно, — девушка неловко улыбнулась.
Возможно…
Я и сам смог отрубить ей пальцы… Что было немного странно. Как-то это было… Просто, что ли?
Хотя если так подумать… А ведь мои нынешние характеристики были не сильно ниже, чем у этой женщины. Мураками, и конкретно Зена, так и вовсе находились совсем в другой лиге. Белоснежная девушка всегда отличалась невероятной силой, а за последние две недели, вместе с ростом способностей самой Мураками, её потенциал тоже заметно возрос. Так что… Очень может быть, что мы действительно смогли расправиться с минотавром всего за пару секунд.
Не то чтобы время было сколь бы то ни было показательно… Сражение может продолжаться сколько угодно в зависимости от особенностей… Не силы, а именно особенностей оппонентов. Но да, может быть мы и вправду победили.
— …
…Но почему тогда журнал не сообщил мне о моей победе?
Ха-ха.
Какой глупый вопрос.
Потому что я ещё не победил.
— Осторожней, она ещё живая! — крикнул я Мураками.
Девушка немедленно внимательно посмотрела на Минотавра. Тут меня пронзила дрожь, я использовал Зырки и увидел вот что:
Контракт: Минотавр Острова Грёз
Фаза: (½)
…
Контракт: Минотавр Острова Грёз
Фаза: (2/2)
…
…
…
— У нас есть мясо, если что! Не в смысле наше, а так! Можем поделиться, если нужно! — продолжала кричать Мураками.
Ноль реакции.
— Кажется, она меня не слушает, — вернувшись назад и неловко улыбнувшись заявила девушка.
— … Стоп, что?
Я шарахнулся и едва не свалился на землю. Что только что произошло? Я помню, как совсем недавно я был в другом месте… А теперь… Минотавр к нам приближалась. До неё была ещё примерно сотня метров. Нет… Что за…
— Всё в порядке? — раздался взволнованный голос Мураками. Девушка смотрела на меня с беспокойством в своих ясных голубых глазах. Я попытался что-то ответить, как вдруг прямо за спиной Мураками возникла высокая тёмная Фигура. Это была минотавр. Она схватила девушку за шею своими длинными пальцами…
121. Петля
Минотавр схватила Мураками за шею… Вернее, она попыталась это сделать, но в последний момент девушка шарахнулась в сторону и едва не упала, заскользив на ледяной поверхности. Я пришёл в себя и бросился вперёд, с катаной наперевес. Что бы ни произошло, у меня не было времени, чтобы сейчас об этом размышлять.
