— Я понимаю мой царь, что могу наговорить себе на казнь, но я уже говорил Его величеству, в этой жизни мне вообще нечего терять, — совершеннейшее спокойным тоном сказал он, отпивая из своего кубка вино.
Разговор становился всё интереснее и интереснее.
— Дальше, — разрешил я.
— Потом был ещё один человек, а потом ещё, — глава нома пожал плечами, — а затем я потерял им счёт.
— У меня в голову начинаются закрадываться нехорошие мысли, — признался я ему, — схватить тебя и его, затем пытать вас, чтобы узнать, а не наговариваешь ли ты на видного полководца, примерного человека и семьянина.
— На всё воля Его величества, — пожал он плечами, — дальше после того, как я устранил по его приказу того главу жреческого Рода, откуда была моя жена и кто разлучил меня с ней, господин Хоремхеб видимо понял, что я стал опасен для него и слишком много знаю. Так что он отдал мне приказ убить ещё одного человека, а сам договорился с меджаями, что меня будут ждать в доме жертвы и убьют при аресте.
— Но ты всё ещё жив, — хмыкнул я.
— Да, я убил всех напавших на меня, но пощадил того, кого меня послали убить, — кивнул он, — и пришёл уже за головой моего когда-то любимого командира, которого я почитал тогда больше, чем своего отца.
Тут он задумался, его лицо стало печальным.
— Он выкупил свою жизнь мой царь, за большое количество золота и одновременно с этим отрёкся от меня.
— Так ты стал снова безродном, но хотя бы при деньгах, — подвёл я итог этого эпизода его жизни.
— Да мой царь, всё верно, — согласился он со мной, — золотом я, став за эти годы немного умнее, выгодно распорядился. Вложил в одно дело, связанное с торговлей и за пять лет стал самым богатым человеком своего города.
— Но всё ещё безродным?
— Нет мой царь, — улыбнулся он, — за золото в другом городе я купил долги одного, когда-то знатного жреческого рода и вошёл в него, как будто родился в нём, но вырос в другом месте. Получив таким образом новое имя и должность. Имея деньги, я по-прежнему выгодно их вкладывал и однажды мне предложили в жёны девушку другого рода, который боролся за власть в Абидосе с тремя другими родами, но ему не хватало золота для подкупа нужных людей. Я согласился и вскоре, когда три рода устали грызться между собой, меня предложили, как компромиссную фигуру на должность главы города. На ней я справился и через десять лет, ровно на тех же условиях, не быть близким ни к одному из трёх родов, которые боролись за власть, я стал главой нома.
— Ты говорил, что женился, — напомнил я ему, — трудно быть беспристрастным, имя жену из одного из этих родов.
— Я убил её, своими руками мой царь, — ответил он, лишь мельком посмотрев на меня, — а её родным сказал, что она умерла от несчастного случая. Вот такая моя история Твоё величество.
И тут до меня дошло, что видимо всё это было не просто так, ну не стал бы человек, сам класть свою голову на заклание.
— Зачем ты мне это рассказал? — я прямо посмотрел на него.
— Я много раз слышал, да и читал на стелах, — он показал рукой в сторону главной площади, — что господин Хоремхеб один из близких приближённых Его величества.
— Это так, — не стал спорить я с ним и c историями, рассказанными Танини.
— Вот это и есть главная причина мой царь, — он посмотрел мне глаза в глаза, — я хочу предостеречь Его величество, что господин Хоремхеб вовсе не тот, каким кажется для всех остальных людей.
— И ради этого ты даже готов рискнуть собой и своим положением? — для меня это было удивительным поступком.
Толстяк обвёл руками комнату.
— Мне нечего терять мой царь, у меня ничего нет, кроме денег, которые не взять с собой на поля Иалу.
Я задумался. Если он говорил правду, то с военным Родами, с которыми я и так не сильно собирался церемониться, стоило присмотреться получше.
Приняв решение, я поднялся с кресла, он тут же сделал это вместе со мной.
— Хопи оставь кого из своих посообразительнее, — приказал я, — пусть всё с писцами запишут, нам нужны имена, даты и прочее, проверить его слова. Ты ведь в этом не откажешь мне, раз сам начал эту историю?
Глава нома покачал головой, показывая, что согласен.
— Справедливость мой царь, — сказал он с исказившимся от гнева лицом, — это всё, что мне хочется. Чтобы потерявший всё и отчаявшийся человек, вспомнил то, что он сам это делал с другими раньше.
— Подумаю, — я кивнул ему напоследок и быстро покинул дворец. История этого человека хоть и была понятна, но он сам ничуть не меньше виноват в том, что с ним произошло. Он мог сделать и другой выбор. Не факт, что он был бы для него самого лучше, но его жизнь определённо могла быть другой.
На колеснице мы быстро добрались до пристани, где я попал под недовольный взгляд кошачьих глаз.
— «Что так долго-то?», — прозвучал у меня в голове сварливый голос Бастет.
Глава 2
Я задумчиво посмотрел на кошку, недавний разговор не выходил из головы.
— Знаешь, я всё больше начинаю думать, что с демонами проще и понятнее иметь дело, чем с богами.
Кошка тут же трансформировалась в девушку, которая удивлённо на меня посмотрела.
— Ты болен? Кто в здравом уме такое скажет?
Я потянулся рукой к кошельку, достал лист и протянул его Бастет.
— Ра, что не мог выдать мне то же самое? — поинтересовался я у неё.
Богиня тут же поняла предназначение предмета и потыкалась в базе данных, изумлённо иногда вскрикивая.
— Сомневаюсь, что у нас нечто подобное имеется, — она покачала головой, возвращая мне лист.
— Вот я про это и говорю, каждый раз от богов я вижу только приказы и ноль благодарности, Пазузу же мало того, что помогает, так ещё его метки, висящие на мне, сильно помогают мне в обычной жизни. Вот например твоя супер крутая метка Первожреца что мне даёт, кроме оскорблений в мой адрес от тебя и других богов?
Бастет смутилась, но тут же бросилась защищать себя и своё сообщество.
— Ты не понимаешь! — возмущённо зафыркала она, — все, кто связался с демонами, потом сильно об этом пожалеют! Да, они всегда дают больше в начале, но поверь, потом всё спросят с тебя сполна, когда ты им станешь не нужен. Я думала мой пример для тебя будет показательным.
— Может это и так, — я пожал плечами, — но пока от них я вижу больше пользы, чем от всех вас вместе взятых.
Бастет возмущённо она меня посмотрела, затем отвернулась и перетекла обратно в форму кошки, выйдя из палатки, установленной на корме лодки. Внутрь тут же заглянул Хопи, посмотрев на меня.
— Ужин мой царь?
— Да неси, — согласился я, только сейчас почувствовав, как я голоден.
Когда всё было приготовлено и порезано, в том числе и самая свежая телятина для Бастет, кошка вернулась и не глядя на меня съела свою порцию, затем улеглась на кресло. Было похоже, что Её сиятельство обижено. Доев еду и запив вином, я лёг на лавку и поставив рядом с собой две лампы, -достал из кошеля лист и активировал меню. Пора было ознакомиться с тем, что мне предстояло искать. Текст изобиловал многими неизвестными мне словами, названиями, географическими топонимами и терминами, так что пробираться сквозь него было непросто. Когда же я пытался спросить Бастет о том или ином слове, то в ответ слышал лишь недовольное фырканье, так что пришлось обходиться собственными силами, ведь история там была необыкновенно интересной. Кроме самих Таблиц судеб упоминались и создатели, а также сопутствующие им события, что позволило мне больше углубиться в происходящее здесь.
В общем жила-была одна раса гуманоидов, которая за стремлением к собственному совершенствованию забыла о планете и её ресурсах, которые однажды взяли и просто закончились. Массовая добыча их в космосе, на соседних планетах рано или поздно также опустошило и эти источники ресурсов и дальнейшее продвижение и поиски, стоили слишком больших средств, так что общество раскололось на две части: первая требовала поиск похожей планеты и массовое переселение, вторая требовала от учёных найти какое-то другое приемлемое решение. Его так долго не было, что первая часть вместе со своими предводителями погрузилась на несколько построенных кораблей Ковчегов и отправилась в космос, искать себе новый дом.
