басовитым говорком воспротивился своему оппоненту.
— Значьт-то, так, кх-х, — лилейный, буду его так называть, существенно понизил голос и прервался, вероятно для принятия крепенького. — Я так понимаю… М-мм… — и тишина.
Щ-щёлк!
Доля мгновения и вот, мы с Ксенией продолжаем прекрасно слышать их разговор, усиленный «щелчком магических пальчиков» моей ненаглядной.
— Город наводнён какими-то тёмными личностями, — зашептал лилейный. — Чего странно, так это не то, чтобы нашему брату фартовому стало труднее жилося, а вот средь господ всяческих-то трудности складываются… На нас внимания не обращено, а ихих схватывают, да и в застенки прямёхонько…
— А я слыхивал от тех, рыночных, промысловиков то бишь, которыя на толстыя кошели намечены, — басовитый вновь подключился, и тоже по-тихому. — Инквизитор в Ставрополе появился. Да-да, — он перешёл на откровенный шёпот.
Мы с Ксенией многозначительно переглянулись, но с обсуждением повременили. Она наморщила лоб, проявляя активную мыследеятельность, вероятно роясь в закромах памяти. Ну, а мне думать не о чем. Я точно не слышал о инквизиторах и ума не приложу, чем они занимаются и кого преследуют в этом мире.
— Инквизитор тот нашему брату не проблемный, — рассудительно заговорил лилейный. — Оные до магов всяческих наведываются. Токма я не ведаю, какие такие прегрешения сотворить Господам надобно, чтобы по их душеньки супостата присылали.
— Х-м, а оного не присылают, поди, — басовитый принялся делиться своими познаниями в щекотливой теме, а я подобрался и превратился в слух, рассчитывая услышать нечто очень важное. — И Инквизитор тот один одинёшенек на всю цельную Империю… В одиночку завсегда появляется, ибо силищей владеет необъятною…
— Господа, — наш сеанс шпионажа прервал подносящий, появившийся в компании знакомого провожатого. — Ваш заказ, — он принялся расставлять на столе принесённые деликатесы.
— Всё наисвежайшее, сготовленное с почтением и вниманием нашим лучшим поваром, — похвастался наш знакомый провожатый, или администратор. — Приятной Вам трапезы!
Подносящий сноровисто и быстро завершил сервировку и оба работника ночного заведения застыли в поклоне, ожидая от нас финансовой благодарности.
Ксения в очередной раз среагировала быстрее меня и протянула им по копеечке, снискав благодарственные взгляды, наполненные преданностью и готовностью исполнять все пожелания дорогих гостей. Наши, короче.
Пожарская отпустила их небрежным взмахом руки и служители удалились, повторив манёвр с отступом на пару шагов.
— Хе-м-с! У него наверняка выработан нюх на толстые кошельки, образно выражаясь, или рефлекс — называй как будет удобно, — я не удержался от комментария, когда штора номера вновь закрылась.
— Избыточно как-то, — нахмурилась Ксения. — И соседи подозрительно поглядывают в нашу сторону, — верно подметила она.
— А я тебе про что намекал? — пожал я плечами и взял в руку графин. — Давай-ка терпкого бахнем, кровь согреем, а потом поделимся соображениями о услышанном госте Ставрополя, о Инквизиторе, — я наполнил аккуратные рюмки. — Если, конечно же, это не пустая болтовня с выдумками. Может это имеет какие-то связи с Аперкилдом и Артуром?
Я поднял ёмкость и глотком осушил её содержимое, не дожидаясь Агентшу. Ксения уже приняла на себя соответствующий образ, став подозрительной и строгой, как и положено человеку с её специальными полномочиями.
— У-гу, — она повторила мои нехитрые манипуляции с рюмкой. — Я почти ничего не знаю о Инквизиторе, — не лукавя заговорила моя ненаглядная. — Это просто тайна какая-то, покрытая мраком. И вообще, я сомневаюсь в правдоподобности слухов о существовании такового в Империи.
— Что-нибудь из разряда детско-юношеских страшилок? — выдал я предположение, двигая к себе тарелку с ароматной ухой. — Подробностями поделишься?
— Да тут и подробностей нету, как таковых, — Ксения занялась сооружением бутера. — Так… В общих чертах…
— Жги! — я подбодрил её. — Всё одно, дорогая моя, нам за ночной трапезой нечем заняться, кроме как поболтать задушевно. Байки потравить всякие… — добавил я и вплотную занялся ухой.
— Байки-байки, — задумчиво пробормотала Пожарская. — Э-эх! — она махнула рукой, словно решилась на что-то. — Была у нас, Феликс, одна страшилка, когда мы ещё в Начальной Школе Магии постигали азы Рунных Вязей, — заговорила девушка, явно погружаясь в ностальгические воспоминания. — Есть, мол, загадочный Маг, единый на всю Империю, который следит за порядком и равновесием в Магическом Мире, — она улыбнулась, расфокусировано глянув перед собой. — И если что-то идет не так…
— Ты имеешь ввиду дисбаланс? — я решил поучаствовать в её рассказе.
— Ага, именно так! — Пожарская прям оживилась и дзинькнула щелчком по своей рюмке.
Я сразу отреагировал на недвусмысленный намёк слегка осоловевшей девушки и разлил нам по очередной порции терпкого напитка.
— Так вот… Кхе-х! — продолжила повествовательница, заправски осушив свою ёмкость. — Коли встречается глобальный дисбаланс в Магическом поле Империи, то он там и появляется, дабы пресечь и покарать виноватых, — выпалила она. — Ну, собственно, и восстановить…
— Н-да? — я недоверчиво прищурился, посмотрев на неё сквозь стекло своей рюмки. — А ситуация вокруг Великого Магического разлома его не напрягает, — я скептически покивал. — Такой дисбаланс его не смущает и он его пропускает?
Моя собеседница-компаньонша крепко задумалась…
Глава 13
Начало великих разборок
Я не стал прерывать задумавшуюся девушку, прекрасно осознавая правильность поставленного мною вопроса. Ей есть над чем поразмыслить, прежде чем отвечать. Хотя, я и предполагаю её следующее высказывание.
— А кто сказал, что Великий Разлом нарушил установленный Магическим Порядком баланс? — она отчасти оправдала мои прогнозы в ответе. — Может засилие Светлых над Тёмными, как и над всякими Серыми, является следствием заварушки вокруг Великих Хребтов?
— Х-мм… — я не стесняясь запустил в волосы пятерню, находя толику правды её версии видения ситуации в Руссии. — А может ты и права.
— И это всего лишь предположение, — она не стала настаивать. — Мы даже не знаем, а существует ли Инквизитор! — Ксения поставила правильный акцент. — Ведь я до сей поры не слышала баек на этот счёт, — добавила она.
— Или же… вся информация о нём самозабвенно обходится стороной всеми теми, кто в курсе? — я не стал сразу и слепо сдаваться. — Трепетно охраняется, так сказать, какой-то там группой из посвящённых, избранных может. И это тоже рассматривай как вариант, не проливающий света на пока откровенные кабацкие сплетни!
Пожарская лишь вдумчиво покивала и мы вернулись к
