разработка весьма интересна, - вырвал я старика из его мыслей, - не хотите ознакомиться с разработкой АМТ? Лабораторию и прочие удобства вам обеспечат.
- Заманчиво, заманчиво, - с лёгкой ностальгией произнёс Кло, - получить в своё распоряжение нормальную лабораторию, не заботиться о поиске средств существования, перестать каждые несколько недель перемещаться с места на место в поисках работы… Но я, пожалуй, откажусь, - твёрдо ответил Кло, - все эти люди, - он указал рукой на собравшихся вокруг нас кочевников, - доверились мне, и я не могу их подвести.
- Прекрасно вас понимаю, - ответил я, продублировав свою мысль кивком головы, - не так давно и Ангел была в похожем положении. Однако помните, моё предложение бессрочное, и, если вы решите оставить путешествие, в АМТ всегда есть для вас место.
- Буду иметь в виду, а сейчас, вы вроде как хотели посмотреть некоторые мои разработки?
- Да, интересно взглянуть на решение некоторых проблем под другим углом.
Следующие несколько часов мы с Кло и его ближайшими помощниками осматривали достижения Техномансеров на поприще улучшения существующей техники и их собственных разработок. В целом, ничего принципиально нового я не увидел, вот только некоторые проекты, которые находились на разных стадиях реализации, сумели меня весьма заинтересовать. Компактные и ёмкие батареи, маломощные лазерные пушки, способы оптимизации имплантов для уменьшения риска киберпсихоза, всё это было разработано и почти пущено в серию группой кочевников, которым научную деятельность приходилось совмещать с поиском пропитания, что вызывало уважение. Разработанные ими технические решения как-то воровать или перенимать я не собирался, так как почти каждое из них было мне известно и доступно, но для установления дружеских отношений, мной было дано несколько советов. Кло несколько раз чуть не срывался пробовать предложенные мной решения немедленно, но немного уставшая девушка в массивном противогазе удерживала его, напирая на то, что она: во-первых, всё записывает, а во-вторых, если он сбежит сейчас, то может не услышать чего-нибудь более важного и интересного.
Покидая стоянку Техномансеров, я заверил каждого из них, что если им надоест кочевать, АМТ всегда готова принять их в штат компании, что вызвало волну перешёптываний среди них, но никто не спешил записываться в техножрецы. Ожидая чего-то подобного, я не стал давить на них, всё же будет намного лучше, если они сами придут к тому, чтобы присоединиться.
На следующий день после посещения стоянки Техномансеров, началось собрание всех кочевников. В просторном зале бывшего кинотеатра, из которого вынесли всё лишнее, а в центре поставили огромный круглый стол, начали собираться приглашённые на встречу. Большинство из присутствующих тут же начали разбиваться на небольшие группы, стараясь оказаться поближе к знакомым, но были и те, кто решил сохранить некоторое подобие независимости.
Самыми большими группами были те, во главе которых стояли лидеры наиболее крупных кланов, а уже рядом с ними стояли их союзники. Сам я встал рядом с Сантьяго, как и ещё несколько десятков человек, что вели за собой свои семьи. В это же время Джонатан Мета стоял посреди группы водных кочевников, остальные так же разбились согласно месту кочевья их семей или роду занятий. Когда все приглашённые зашли в зал и заняли свои места, Сантьяго решил первым взять слово.
- Я рад всех вас здесь видеть, - встав со своего стула, он опёрся на стоящий в центре помещения стол, - и мне приятно, что на это собрание приехало столько людей.
- Как вы все знаете, - слово взял Малахий Ход, - мы собрались здесь не просто так. Мир меняется и уже совсем не тот, каким был, когда мы только отправились в пустоши, оставив за спиной свои дома.
- А значит, - подхватил речь главы клана Ходес, Малкольм Кент-Смит, лидер Кровавых, - измениться должны и мы.
После финальных слов Малкольма, зал наполнился перешёптываниями, среди которых можно было услышать самые разные мнения по поводу происходящего, кто-то был в целом согласен со сказанным, кто-то выражал опасение по поводу того, что ждёт их в будущем, а некоторые бурчали о том, что зря сюда приехали.
- В последнее время, как вы все уже почувствовали, - слово вновь взял Сантьяго, - правительство с чего-то решило, что может зажимать нас и ограничивать нашу свободу. В восточных штатах это особенно заметно, наши колонны стали останавливать в пути для «досмотров», нас не пускают в некоторые города, под предлогом того, что все кочевники – это сборище налётчиков и убийц. Впрочем, кому я об этом рассказываю, вы и сами прекрасно всё это знаете.
- И поэтому, мы втроём, - произнёс Малахий, посмотрев сначала на Сантьяго, а потом на Малкольма - решили собрать всех вас здесь, чтобы решить дальнейшую судьбу всех кочевников. Как бы нам ни хотелось, но если мы не сможем объединиться и не станем
