споткнувшись о торчащую из земли арматурину — не разглядел её в сухой траве. — В школе нельзя — так вкрячил бы между домами, в подворотню! Всё равно портал только твоим смартфоном открыть можно.
— Не мог, — отрезала Диана. — Открытие портала создаёт колебания поля, объясняла же. Отправив нас прямиком в школу, Шарль и так серьёзно рисковал. Радиус захвата у полицейских радаров — до ста метров, проедут мимо по улице — срисуют как не фиг делать. И люди, опять же. Детки в прятки играют, поссать отошёл кто-нибудь, парочка обжимается — да мало ли на кого напороться можно. Открыв портал прямо в школе, Шарль совершил ошибку, нам с тобой повезло, что обошлось без последствий. А сейчас он выбрал для портала идеальное место.
— Угу, — кивнул я, обходя кучу засохшего дерьма, — просто шикарное.
Нас вёл Дианин смартфон, других ориентиров не было — если не считать кружащего над свалкой ворона.
— Гррррримуэль! — заметив нас, с надеждой заорал он и спикировал мне на плечо.
— Прости, брат, — покаялся я. — Гримуэля не нашли. Потом поищем, ладно? А сейчас нам другой парень нужен. Вот, прям до зарезу.
— Рррразведка, — разочарованно сказал ворон. И снова взлетел — не теряя, видимо, надежды рано или поздно высмотреть на горизонте Гримуэля.
— Пришли, — сказала Диана и остановилась.
Через секунду перед нами возник радужный овал. Мы шагнули в него и оказались на борту корабля номер 1289/CXW-«Элегия».
После восторженного конфетно-букетного периода отношения Шарля-корабля и смартфона Дианы перешли на новый уровень. Они образовали союз, плодом которого стала возможность пробивать портал в любую точку земной поверхности любого мира. С рядом оговорок, правда: Шарль-корабль должен был находиться на той же самой земной поверхности, исполнять этот фокус с орбиты у него пока не получалось — во-первых. Во-вторых, портал пробивался на четыре целых две десятых секунды и ни миллисекундой больше; если ты не успевал за это время в него шагнуть — твои проблемы. Ну и, наконец, пройти через портал мог только один человек. То есть, сделать это вдвоём с Дианой нам бы не удалось — портал глотал за раз только одного, второго, как со вздохом объяснил Шарль, «не тянул». Поэтому первым в портал шагнул я, а Диана материализовалась на борту «Элегии» позже.
Шарль обещал, что недостатки он, безусловно, устранит, но не вот прям щас. Вот прям щас у нас имелись другие проблемы — починка меня, например. Спина, честно говоря, начала побаливать, ещё когда Диану на качелях ждал. Пока ехали на пустырь, было терпимо, хотя ныло всё сильнее. А шагнув на борт корабля, я почувствовал, как правую ногу прострелило от бедра до самой пятки. Скривившись, привалился плечом к стене.
— Костя! — подскочила Фиона. — Что с тобой? Ты ранен?
— Ревматизм замучил. Накапай болеутолящего, а? Граммов сто, а лучше двести.
— Филеас, отведи его в каюту, — строго приказал Шарль. — Ему нужно обработать спину и сделать укол.
Появившаяся из портала Диана застала нас с Фионой ковыляющими в обнимку к каюте, в позе «брось, командир». Подскочила и обняла меня с другой стороны.
— Девочки мои, — умилился я, — вы у меня такие лапушки! Обожаю вас.
— Раствор для обработки Филеас уже приготовил, — сказал Шарль. — Я догадывался, что к вечеру Косте станет хуже. Должен заметить, что ты на удивление долго продержался, я думал, вы вернётесь раньше.
— Я закалённый, — похвастался я. — Меня с детства готовили в гонщики! Прожектора над кроваткой включали и сирену врубали на всю мощь.
— Бредишь? — Фиона испуганно заглянула мне в глаза.
— Да нет, — успокоила Диана. — Херню несёт, как обычно. Не обращай внимания.
Вдвоём с Фионой они усадили меня в каюте на койку. И одновременно потянулись к моей груди, расстёгивать рубашку.
— Браво, — оценил я — когда девчонки, столкнувшись руками, ойкнули. — На бис, пожалуйста! Только давайте, я лягу, чтоб удобнее было? Лайфхак: одна может сверху расстёгивать, другая снизу. Налетай, — и осторожно лёг на бок.
— Ой, — сказала Фиона. Она стащила с меня рубашку.
— Что там? — Я, уложенный на живот, попытался оглянуться и разглядеть спину. Ни хрена не увидел, конечно.
— Эти штуки… Они, по-моему, ржавеют.
Диана согнулась надо мной, тронула одну из заклёпок. Я поморщился.
— Больно? — Диана виновато погладила меня по плечу.
— Нормально. Это я от удовольствия.
— Прости… Шарль, у него заклёпки размягчаются, — доложила Диана. — Как будто пластилиновыми становятся.
— Все? — спросил Шарль.
— Нет. — Диана осторожно прошлась пальцами по моей спине. — Две из девяти.
— Хорошо.
Я обрадованно вскинул голову. Диана с Фионой тоже повернулись к монитору, стоящему на полу:
— Правда?!
Шарль, в общем-то, и через динамик нормально общался, но девки зачем-то приволокли в каюту монитор. Наверное, им казалось, что так надёжнее.
— Я имел в виду — хорошо, что всего две, — уточнил Шарль. По монитору побежали виноватые разводы. — На самом деле, конечно, ничего хорошего. Шунты, помещённые в Костино тело, начинают разлагаться. Я пытаюсь притормозить это процесс, как могу — Филеас под моим наблюдением приготовил раствор. Если пропитывать им шунты, это замедлит разложение. Но, к сожалению, всего лишь замедлит. Остановить распад нереально.
— А когда они совсем разложатся, то что? — спросила Фиона.
— Не волнуйтесь, я позаботился об этом, — успокоил Шарль. — Покопался в местной информационной сети. Нашёл магазин медицинского оборудования, где продают инвалидные кресла. На мой взгляд, вполне удобные. Можете потом посмотреть, я отобрал три модели. Одну — на тот случай, если у Кости откажут только ноги, другую — на случай, если еще и руки, а третью…
— Спасибо, брат, — поблагодарил я. — И что б я делал без твоей заботы? А гроб не присмотрел заодно?
— Ну зачем же гроб? — обиделся Шарль. — Мы похороним тебя, как настоящего пилота! Оденем в погребальные одежды, включим траурную мелодию, зависнем в пространстве между мирами и торжественно откроем шлюз.
— Я могу прочитать «Реквием»! — вдохновилась Фиона. — Requiem aeternam dona eis, Domine,
Et lux perpetua luceat eis…
— Погоди ты, — отмахнулся я. Потребовал у Шарля: — А ну, покажь одежды! — Знаю я их — напялят какие-нибудь гейские
