Ориентируясь на этот веселый документ, я хотел бы создать свой: «Кодекс обычного чувака попаданца» и по этому кодексу иметь дела с сущностями, носящими названия вроде Страданий, Агонии или, в моем случае, Кошмара, ни в коем случае не стоит.
Но довольно поздно пить боржоми, когда почти отвалились почки, так и я уже был по уши замазан во всей это полубожественной херне.
И нет, я верил Лилит, что Кошмару плевать на меня с высокой колокольни. Скорее всего таких вот эмиссаров его воли во всем мироздании бесчисленное множество. Для сущности, что застала рождение вселенной, провал освоения одного мира совершенно некритичен. Она просто попробует, скажем, лет через тысячу ещё раз.
Я даже подозревал, что в этом мире я тоже был далеко не первым «первопроходцем». И если вспомнить, что кошмара тут нет до сих пор, это заставляло задуматься.
Самое же обидное во всем этом было то, что я и впрямь размышлял о предложении Лилит.
Магия совершенствующихся очень сильно построена на эмоциях и чувствах. Многие из моих техник я так и узнал, как использовать. И прямо сейчас при любой мысли о расширении влияния Кошмара, я чувствовал наличие некоего, назовём это, пакета.
Пока что он был «заархивирован» и я видел лишь его название, но стоит мне захотеть и «кликнуть», как магический «Винрар» немедленно начнет распаковку.
Нормальный человек на моем месте забыл бы о существовании этого пакета, как о страшном сне, но… на свою беду меня уже нельзя было назвать нормальным человеком, не так ли?
За прошедшие годы я видел, как люди ели себе подобных. Как по моему приказу приняли смерть сотни человек. Да, они были очень плохими людьми, но все же людьми. Я не раз смотрел смерти в лицо и знал, как каждый раз оставлять её с носом.
Погоня совершенствующихся за силой капля за каплей передалась и мне. Существование в моей голове чего-то неизвестного было похоже на застрявший между зубами кусочек мяса. Само его наличие уже сводило меня с ума, от чего в какой-то момент я не выдержал и все же активировал этот «архив».
К тому моменту, мы уже как два месяца прибыли в Денали и купили прекрасный особняк, частично утопленный прямо внутри горы.
Сам город по праву мог считаться одним, если не самым красивым городом из всех, что я видел в этом мире. Да что там, он был красивее и большинства городов Земли.
Чем-то он напоминал Минас-Тирит из Властелина Колец, так как тоже был построен прямо на горе, но в отличие от «Белого города», гора была далеко не столь отвесной. Также немаловажной была и цветовая гамма.
Местные монахи оправдывали своё имя и не особо гнались за мирскими благами, но это не значило, что они не вкладывали полученные от туризма деньги в инфраструктуру.
Денали пестрел множеством красок, но больше всего в нём выделялись красный, золотой и зеленый цвета.
Несмотря на то, что гора имела кое-где более-менее пологий склон, разместить на ней много инфраструктуры было невозможно. Из-за этого Денали по большей части был подземным городом, чьи улицы были освещены благодаря сложной системе магических зеркал, отражающих и накапливающих солнечный свет на своих гигантских отполированных поверхностях.
Сам город по зонам делился на три области. У подножия горы расположилась самая большая торгово-культурная область, где и останавливалась большая часть гостей. Цены здесь были приемлемыми, но мне не нравилась большая толкучка и слишком большое число любопытных носов. После опыта Лиан я был довольно параноидальным
Именно поэтому местом нашего размещения я выбрал среднюю зону, где расположились дворцы крупных торговцев, старые монастыри и лавки опытных мастеров. Сюда приходили лишь те, у кого уже был некий вес в мире, от чего улицы хоть и полнились людьми, но не были перегружены.
Я посчитал Денали отличным вложением, поэтому заплатил внушительную сумму монахам и приобрел одно из продаваемых поместий. Бывший владелец этой собственности был убит в одной из бесконечных стычек могущественных практиков. Наследников же у него не нашлось, от чего дом был прибран рачительными монахами.
За отданные мной деньги можно было бы купить небольшую секту, но я был уверен в правильность покупки. Последние слухи сообщали о сборе императорской армии против какой-то мелкой звериной орды на юге. И хоть риска по мнению окружающих особо не было, я решил на всякий случай перестраховаться.
Денали являлся отличным выбором будучи сильным торговым центром с прекрасной оборонительной системой. Также мне импонировали те, кто им правил. Монахи выглядели островком здравомыслия в этом безумном мире. Если уж где и покупать свою первую жилую собственность, то именно здесь.
За выплаченную мной сумму я получил несколько приятных вещей, вроде трёхэтажного поместья с поистине божественным видом с высокой точки горы, от чего открывался великолепный обзор на раскинувшийся внизу город и все земли вокруг хребта Танбет.
А уж какой здесь был воздух! Когда ветер дул с гор в долины, хотелось раскинуть руки и, закрыв глаза, просто дышать. Подозреваю на Земле за такой особнячок, как у меня здесь, дрались бы самые богатые люди планеты. А ведь тут это отнюдь не предел необычности жилья. Летающие скалы с построенными на них дворцами не дадут соврать.
Но вернемся же к поместью. Так как оно было построено для совершенствующегося, то в нём, естественно, имелся и специально оборудованный артефактной защитой подвал для тренировок.
Подвал был способен выдержать одиночные удары вплоть до уровня среднего возвышенного и имел отличный экранирующий экран, мешающий любопытствующим видеть, что творится внутри.
Там я и решил раскрыть отправленную Кошмаром информацию. Делая это, я ожидал чего угодно. Мне казалось, что нечто обязательно пойдет не так, и я, к примеру, превращусь, в какую-нибудь ужасно кричащую мерзость.
Но к моему удивлению всё прошло буднично.
— Вот оно чё, Михалыч… — протянул я, невидяще смотря вперёд, пока разум быстро прокручивал полученные факты. — Ну его, однако, к черту…
Мой «работодатель» был то ли скуп, то ли не посчитал нужным подробно объяснить, как всё это работает.
Единственное, что я понял, это мою роль, как некоего ретранслятора или живой двери, из которой в этот мир будет способна просачиваться сущность Кошмара. В дальнейшем появятся и новые прорывы, но пока именно я стану вратами в этот мир.
Благодаря полученным знаниям теперь я был способен поделиться частичкой сущности Кошмара, привязав её к тому, кто согласиться её принять. Если это произойдет, то этот «некто» начнёт черпать ещё больше энергии, которая пройдет прямо через меня в него.
При этом здесь был и очевидный факт, чем это будет выгодно лично мне. Чем больше будет последователей, тем большие объемы энергии будут проходить через меня.
Система была построена столь хитро, что эти параллельные потоки практически никак не будут меня задевать, но этого самого «практически» как раз хватит на постепенный рост моей собственной силы.
Не надо было быть гением, чтобы понять, что от меня хотят.
— Предлагаешь мне сделать свой собственный культ имени тебя? — мне эта идея совершенно не понравилась. — Ну уж нет. В жизни не любил сектантов, не собираюсь им становиться и сам.
Сказав это, я подспудно ожидал некоей негативной реакции, но ничего так и не произошло. Если Кошмар и услышал мои слова, то ему было на них плевать.
* * *
«Сборище мразей, прихлебателей и лицемеров», — Шин Чан Ди, старшая дочь и наследница императора империи Хаэн в гневе смотрела на угодливо склоняющихся перед ней придворных.
Но она знала, что хоть сейчас они и склоняются, в их глазах она уже мертва.
Как дочь своего отца Шин унаследовала серебряно-платиновые волосы, что двумя косами спускались по её плечам прямо на грудь. Её миловидное лицо было скрыто холодным выражением и острыми бровями, лишь подчеркивающими её резкий и неумолимый характер.
Шин до сих пор не могла понять, как её отец допустил подобное. Да, провал его совершенствования сильно ударил по нему, но даже сейчас он был безумно силён. Почему он ослабил поводья и позволил ситуации в империи прийти к тому положению, в котором она находится теперь?
