Кто-то кричал.
Кто-то кричал настолько страшно, что тело охватили оковы паники. Заставить себя повернуться на источник звука я не смогла – это был крик потери, видеть сейчас жертв катастрофы я была не в состоянии.
Так я думала до тех пор, пока незнакомый мужчина, не в силах устоять на месте, вначале начал бегать от одного разрушенного дома к другому, махать руками, а затем, несмотря на всеобщие крики и предупреждение, врезался в барьер.
Сильный энергетический удар отбросил его в сторону.
И в сознание тот не пришел. Охваченный фиолетовым сиянием с примесью периодических всполохов света, его тело дрожало, с уголков губ шла пена, глаза налились кровью…
- Надо идти, вставай.
Голос Алексея тонул во внезапном гомоне криков. Постепенно до людей начинало доходить, что то, что происходит – не конец, а начало.
Паника.
Вот только бежать некуда и спрятаться негде.
- Это купол, не стена, - кричала я, все еще не чувствуя толком ног. Алексей помог встать, затем рванул в сторону, пытаясь лавировать между людьми, руинами и преградами.
- С чего ты взяла?
- Так форма у него полукруглая, - шепнув, мы замерли.
Земля задрожала.
Ее словно резко встряхнули.
Тело повело в сторону, но удалось устоять.
Удар.
Еще один… И еще один…
Словно чья-то тяжелая поступь…
Я видела, как выжившие смотрели в небо, как указывали куда-то наверх руками, как замирали с ужасом на лицах и кричали, не в силах справиться с эмоциями.
Люди бежали прочь, но оказались заперты под куполом на огромной территории. Магический барьер затрагивал даже воду – разрезав пополам маленькую лодку, он не позволял соприкоснуться ее частям друг с другом.
Я подняла глаза.
Гроза менялась. Огромные, темные, почти черные облака, расплывались в стороны, пульсировали, словно набирались сил и образовывали воронку.
Я видела своими глазами то, как в небе формировалось нечто огромное, словно дыра, объятая молниями.
Облачная завеса начинала пульсировать сильнее, она кружилась, ускоряла темп, затем в самом центре…
Оно появилось постепенно.
Кожистые крылья на фоне черного неба казались чем-то нереальным. Длинная мощная шея и прочная броня с крупными роговыми отростками, идущими по всему драконьему телу. Острые мощные когти впились в землю, взрывая ее на куски. Тяжесть тела с каждым шагом вызывала дрожь.
Существо молчало, медленно водило головой, раздувая огромные ноздри.
- У него глаза странные, - шепнула я, рассматривая огромного, нереальных размеров дракона.
- Тебя только это удивляет? – Алексей нервно хохотнул, - купол ограничил отход. Нам не сбежать – тут шведский стол на любой вкус, а ты думаешь о том, что у него что-то не то с глазами?
- Это же не нормально, когда из глаз молнии искрят, - заметив это, я стала внимательно всматриваться в существо.
Глаза дракона будто покрыты чем-то. Он словно слепой… Но в тоже время фиолетовые пульсации не вызывали у него никакой боли: может он привык или же правда ничего не видит.
Длинный драконий хвост имел на своей спинке роговые острые выступы, завернутые вовнутрь как зубы у щуки. Он водил им из стороны в сторону, задевал фонарные столбы, отодвигал груду автомобильного металлолома и принюхивался. Морда вытянутая, из ноздрей что-то выделялось, как будто… Как будто…
- В СТОРОНУ!
Тело среагировало быстрее сознания. Схватив Алексея за рукав, я рванула в сторону. Мужчина потерял равновесие, его немного повело, но это спасло нам жизнь.
Мощный поток алого пламени пронесся по главной улице, погружая Невский проспект в состояние хаоса. Мы успели спрыгнуть в подвальное помещение – огонь прошел мимо, но от его жара стало дурно.
Обожгло лицо, ресницы будто подпалились, стало больно смотреть и тяжело дышать – каждый вдох вызывал боль в груди.
Над нашими головами теплился огонь, внизу же прорвало трубу – вода хлестала из-под двери со знатной силой, чем мы и воспользовались.
Поток довольно быстро наполнил подвал до уровня колен, мы не сговариваясь легли в воду и плевать, что безумно холодно.
- Боже, металл плавится, - шепнул военный, смотря на то, как покосились фонарные столбы. Алое пламя постепенно гасло, но при этом оно словно въедалось во все поверхности, полностью уничтожая их.
- Огонь погас быстро, - заметила я, - смотри, там магазин одежды. Огонь съел половину зала, но почему-то погас и не перепрыгнул дальше. Там же много ткани, почему так произошло?
- Это надо спрашивать не у меня.
- Это просто мысли вслух.
Внезапно земля дрогнула. Каждый шаг огромного существа заставлял невольно подпрыгивать на месте. Выглянув из-за угла, мы увидели, как дракон запрокинул назад голову и, раскрыв пасть, плюнул пламенем прямо в небо…
- А это еще что за… ВОТ ЧЕРТ! В ВОДУ!
Мощная струя огня вырвалась из недр пасти на свободу. Дракон рычал, впивался острыми мощными когтями в куски асфальта, дробя их массой тела. Он извергал из себя огонь, который впитывался в поверхность купола. Магическая преграда словно встраивала в себя новую формулу, объединяла связи и…
В небе на всем протяжении купола возникли пространственные сферы.
Мы сразу поняли, что будет дальше, как и большинство выживших, что кинулись в сторону набережной, ныряя в воду с разбега.
Я видела, как вода поглощала людей, как семьи с детьми, не успевшими спрятаться, ныряли с головой, пытались плыть под мост и делали все правильно.
Множественные сферы разрастались прямо на глазах, они создавали внутри себя вихрь, будто готовились выпустить скопившуюся внутри мощь. Сам барьер пульсировал, и каждый его энергетический удар был похож на биение сердца.
Спустя лишь мгновение огромное количество алого пламени высвободилось, распространяясь по одной из главных улиц Санкт-Петербурга.
В отличие от первой волны, огненные вихри были другие. Похожие на объятые пламенем куски камня, они обрушивались на дома снова и снова, разрушая их. Огонь быстро распространялся по поверхности, но гас почти мгновенно, стоило ему коснуться воды.
- Когда-то я любил компьютерные игры, - голос Алексея дрожал, как и руки, что сжимали оружие.
- Ага, - шепнула я, булькая в воде, - я тоже. Надо выбираться. Не понимаю, как сломать барьер – у всего есть слабое место, нужно понять, где источник силы.
- Да чтоб я знал. Мы можем его не видеть просто потому, что являемся людьми. Твои друзья явно владеют какой-то силой, магией, к примеру. Может источник барьера только с ее помощью и можно увидеть.
Наступила пауза в разговоре, Алексей ожидал подтверждения, что магия существует, но я лишь отрицательно покачала головой:
- Если бы магия, как я представляю ее себе в фантазиях, существовала, я стала бы самой счастливой, потому что всю сознательную жизнь мечтала рассекать небо верхом на крылатом пони, дать пинка лепрекону и скомуниздить сокровища у дракона…
- Мироздание тебя услышало. В следующий раз мечтай о чем-то менее опасном.
Пламя погасло довольно быстро, но разрушило почти все, что попало под купол, который вновь начал пульсировать.
- Он не может все время атаковать, - заметив это, я вновь высунулась из укрытия, - у каждой силы есть предел.
- У него он может быть настолько огромен, что мы умрем быстрее, чем рассчитывали.
- Надо посмотреть на него… Надо понять, как победить, иначе все, что нам останется, просто ждать своей смерти, а я не готова к такому финалу.
Удивительно, но собор почти не пострадал.
Странно, почему так тихо? Даже люди не кричат…
Я выбралась из укрытия, ощущая, как мерзко прилипла ткань к телу, вновь подошла к углу здания, почти не ощущая своего тела и, собравшись с силами, высунулась наружу…
Морда дракона удивленно дыхнула мне в лицо, облизнулась и раскрыла огромную пасть…
***
Дом. Леон и Мьер
