и хуже.
— Докладывай обстановку.
Коротко и по делу он выложил мне всё важное и неважное. Самую суть, но этого было достаточно. Молодец, Иваныч, понимает, что так будет лучше всего.
Суть выходила следующая… После моего эпичного превозмогания Драгуны отрубились. Ожидаемо, ведь я пропустил Малефикар через Пламя Очищения и управлять армией больше некому. Теперь Драгуны — груда металла, но груда полезная. Их тела станут отличным приобретением, ведь секрет Живого Металла неизвестен. Теперь же, когда у меня есть с чем работать, можно попытаться его раскрыть. Тем более, что Тихомировы выжили! Хорошая новость, ведь я думал, что в том хаосе им конец. Оказалось Заебос их спас. Как объяснил Иваныч, демон в какой-то момент при разговоре с ним напрягся, а затем сказал, что ему нужно бежать и свалил. Не удивлюсь, если он застал битву Агареса с Обероном, решив в неё не вмешиваться. Мне он помочь тоже никак не мог. Там было такое буйство Стихий, что для демона это будет смертельно опасно. Вот он и сделал то, что нужно. Не удивлюсь, если Заебос при нашей встрече не забудет указать, какой он молодец и потребует похвалы.
Помимо этого порадовала ещё одна вещь. Малефикар уцелел. Признаться честно, я думал он не выдержит, но устройство справилось с нагрузкой. Знал ли Хранитель, что так будет? Возможно-возможно… Главное, что теперь он у меня, а точнее у Агареса, притащившего Малефикар и мою тушку в этот лагерь. Кстати говоря, он же меня вместе с Заебосом и приводил в порядок, отогнав всех целителей. Иваныч долго с ними спорил, но уступил, когда целители не справились, а мази Генерала помогли. Как мне сказали…
— Я когда вас увидел, господин, то подумал, что встретил бледного мертвеца…
Такие вот дела. Похоже, Заебос вновь расчехлил запасы Кровавых Слёз и влил мне всё это добро. Интересно только, сколько он потратил флаконов, раз я словил отторжение? Впрочем, эта информация вторична и неважна, хоть и любопытна с точки зрения моего увлечения алхимией.
— Судя по шуму, лагерь сворачивается? — спросил я у Иваныча, когда он закончил свой доклад.
— Да, — кивнул он. — Все ждали, пока вы очнётесь. Не решались перевозить так… Мало ли что. Причём остались все, даже Охотники Центра. Каждый понимает, кому обязан победой.
Я поморщился. Победа… Но какой ценой она нам далась? Цифры погибших бойцов тяжёлым грузом отпечатались в памяти. И пусть пострадали не только мои гвардейцы, сути это не меняет. Домой мы привезём слишком много жетонов…
Закусив нижнюю губу, с выдохом встал и покачнулся. Иваныч попытался помочь, но увидев мой взгляд, замер и отошёл.
— Идём, — глухо произнёс я, когда с трудом надел штаны и накинул сверху куртку. Об обуви даже не думал, похожу так, а хлипенький Гибкий Барьер поможет. — Я должен увидеть сам.
Иваныч поджал губы и склонил голову.
— Как прикажете, господин…
(Глава частично отредактирована, а именно — разговор Белова с императором)
Москва… за два часа до пробуждения Райнера…
Прочитав последний отчёт по боевым действиям в Сибирском Эпицентре, Император отложил бумаги. Поставив локти на стол, он свёл пальцы в замок и поверх них посмотрел на сидевших перед ним мужчин. Главу Службы Безопасности Империи, Главу Центра Охотников, графа Белова, прилетевшего по его приказу, и князя Морозова.
Мужчины молчали, в ожидании наблюдая за императором и прокручивая в голове всевозможные варианты будущих событий. Неизвестный враг, появившийся из ниоткуда, мог слишком больно ударить, и это понимал каждый из них. Чудом им удалось нейтрализовать угрозу, пока она не вошла в полную силу. Будь иначе, дай киборгам время, что бы было? Первым пал бы Якутск, а затем Братск и Красноярск, куда по докладам разведчиков двигались небольшие силы врага. Сибирский Эпицентр огромен, а его границы пусть и не расширялись уже давно, но именно эти города могли стать приоритетной целью. Не говоря уже об Иркутске, который нельзя было терять. Именно там базировались основные заводы по производству тяжёлой техники Империи.
— Сергей Викторович, — сухо обратился Александр к СБ-шнику, отчего тот вытянулся в кресле. — Всех погибших приставить к высшей награде Империи посмертно. Помимо этого займитесь семьями, которые потеряли кормильцев. Империя о них не забудет. — Увидев кивок подчинённого, он продолжил: — Информацию о враге засекретить. Утечка недопустима. Наши «коллеги» не должны знать, что произошло.
— Жандармерия уже занимается этим вопросом, Ваше Величество, но всю информацию не утаить. Операция произошла молниеносно, но скрыть факт переброски войск будет слишком сложно. Император Цао и Император Акихито уже проявили интерес.
— С китайцами и японцами я сам разберусь, — поморщился Александр. — Как и с монгольским ханом.
— Степняки опять разбушевались? — хмыкнул Морозов.
— Как и всегда, Павел Алексеевич. Они давно хотят забрать Байкал с Иркутском, считая эти земли частью Великой Степи. Единожды заняли эти земли, пока мой дед их не выгнал, и теперь считают своими.
— Да, было бы интересно, что стало бы с Ханством, поселись род Беловых не в Царицыне, а Иркутске, — хохотнул Морозов, не обращая внимания на косой взгляд рядом сидящего друга.
— Главная речь сейчас не о варварах, — серьезно посмотрел император в глаза целителя, и тот умолк. — Наши госпитали в Якутске смогут принять всех раненных?
— Разумеется, Ваше Величество, — отбросив всю шутливость, кивнул Морозов. — Те, кто покинул расположение войск и добрался до границы, уже проходят лечение.
— Лучше бы ставка свернулась сразу после сражения, — недовольно заметил Александр.
Никто не стал комментировать его слова, ведь каждый из здесь находящихся знал о приказе, что войскам нужно сворачиваться и двигаться в Якутск, где их смогут не только принять целители, но и обеспечить всем необходимым для дальнейшей переброски. Разумеется, речь шла об Охотниках, которые прилетели на помощь по зову князя Багратиона, а также о гвардии Беловых и императора. Регулярные войска же останутся на базе, где раньше и находились.
Вот только этот приказ… не совсем выполнили. Командиром войск были назначены люди Беловых, пусть там присутствовали и командиры Белых Колпаков. В чём задержка стало понятно из доклада. Дмитрий ранен и находится в тяжёлом состоянии. Странно то, что Морозов так спокоен, хотя по всем данным хорошо относится к мальчишке. Даже не просто хорошо, а очень и
