— Понял, — кивнул Раг-Асс.
После чего оглянулся на своих друзей.
— Что скажете? — спросил он у них.
Один из раакшасцев, лишь как-то равнодушно протянул.
— Если они позволят, как минимум протянуть нам даже на месяц дольше, то это уже неплохой шанс. Я знаю, как добраться до пары складов на территории Королевства, и это время нам потребуется только чтобы дойти туда. Так что...
И боец развел руки в стороны.
— Я понял тебя Рааш, — кивнул Раг-Асс.
Посмотрел на второго бойца и свою возлюбленную.
— Мы согласны, — не получив с их стороны каких-то возражений, сказал он мне.
— Тогда... — и я вновь протянул им амулеты, — надевайте, и я их вам активирую. Да, и еще...
И я серьезно поглядел в глаза каждому из раакшасцев.
— Процедура не из приятных... — предупредил я их.
О том, что до сего момента ни один их соотечественник не проходил подобного ритуала, я не переживал. Ничем особым их метрические матрицы ото всех остальных не отличались, так что в благоприятном успехе я не сомневался.
Но вот предупредить о тяжести принятия нашей клановой метки, должен был обязан.
Но, как ни странно, никого это особо не смутило.
— Видимо, ты ни разу не принимал нашу «Микстуру Жизни», — усмехнулся один из братьев.
После чего подошел ко мне и, взяв первый попавшийся амулет, спокойно надел тот себе на шею.
За ним последовали и остальные, а уже через пятнадцать минут наш клан пополнился четырьмя новыми членами.
Как мы и предполагали с Пандорой и еще одним слайдером, тем самым Диагностом, полную защиту от воздействия Пожирателей на энергетическую структуру раакшасцев мы установить и закрепить на метрическом уровне так и не смогли, но вот значительно продлить действие уже существующей защиты сумели.
Теперь она должна была продержаться порядка года.
Так что, если они захотят, то сумеют правильно распорядиться своими возможностями, особенно с учетом доставшимся им клановым способностям.
«Но это в том случае, если у меня ничего не получится», — напомнил я себе.
Решив так и оставив Раг-Асса и его друзей в степи, я предупредил их о том, что глава клана свяжется с ними во сне и расскажет о произошедших в них изменениях, а также о том, как пользоваться артефактами, которыми они по факту теперь и являются.
Как я и обещал, они получили свои малые клановые артефакты, сами превратившись в них.
Раг-Асс еще какое-то время пытался проверить мои слова, но так сам ничего и не смог выяснить, что не удивительно, все необходимые изменения вносились в их структуры на метрическом уровне.
Так и не получив от меня достаточно точного и откровенного ответа, и только убедившись, что им все же стали доступны какие-то непонятные опции и способности, маг от меня отстал, став общаться с друзьями и что-то выспрашивать у них.
Ну а я, мысленно попрощавшись с ними и пожелав тем удачи, под шумок, накинул на себя незаметность и выдвинулся вновь в сторону границы с королевством Раакшас.
Мой путь лежал к последнему незаблокированному потайному ходу, ведущему в Храм.
****
Мир — Колрат. Северо-западная граница королевства Раакшас. Болота на западе от Храма. Примерно сутки спустя.
«Хотя какой он потайной этот ход, если о нем всем известно и просто нет идиотов, готовых сунуться туда или воспользоваться им», — мысленно рассуждал я, пробираясь по лесу на границу территории болот, что лежали к западу от храма.
Очередной чавк под ногами, разлетелась старая застоявшаяся вода и грязь.
И вполне гениальная мысль.
«Хотя нет, один идиот всё же нашелся», — напомнил я себе, почувствовав затхлый и запах застоявшейся болотной воды.
И только сейчас обратил внимание еще на одну странность, которая окружала эти самые болота.
Почему-то не было слышно никакого стрекота насекомых, кваканья лягушек или прочих болотных жителей.
Разве что на грани слышимости можно было уловить какой-то непонятный постоянный шорох и шелест, и их не смогла распознать даже Пандора, и больше ничего.
Да и по растительности тоже ни особо развесистых и колыхающихся на ветру деревьев на болотах я заметить не смог, хотя сложно было ожидать тут чего-то подобного, но уж хотя бы какая-то подсохшая или наоборот подвявшая травы или чахлые кустики.
Нет, ничего этого не было.
Лишь тина, заболоченные участки воды, какой-то плавающий травяной ковер, больше похожий на свалявшиеся коренья или всплывшие пласты торфа, колышущиеся на ее поверхности, да изредка выглядывающие тут и там кочки.
— Черт, и как ползти дальше? — негромко пробормотал я, — не хотелось бы промокнуть и по уши извазюгаться в грязи.
Но тут мне помог Астр.
— Составлена карта троп по данным, полученным через информационное поле, — передал он.
И как оказалось, это болото было не таким уж и непроходимым.
Вернее, даже не так.
Оно все просто было испещрено тропами, пересекающими его в различных направлениях.
— И кто интересно тут шляется? — задался вопросом я.
Но вот как не странно на этот вопрос, Астр сходу никакого ответа дать не смог. Лишь размытые описания и какие-то нечеткие образы.
Будто у тех, кто мог посетить это болото одномоментно происходило помутнение сознания, превращающее все их мысли и воспоминания в какую-то не расшифровываемую кашу.
«Ну что же, делать нечего», — оглядев еще раз спокойную темно-бурую поверхность, — «пора двигать вперед».
И выбрал из найденных Астром тропок те, по которым я смогу пройти, не проваливаясь в болото, больше чем по колено.
Дальше определился с наиболее удобной из них и направился вглубь болот, к тому месту, которое на моей карте слайдеры однозначно обозначили как вход на подземные уровни храма.
Только вот что интересно, никому не было известно, где находится ход именно с этой стороны, тогда как со стороны храма его местоположение было хорошо известно многим.
Именно поэтому хоть какую-то помощь в этом мне смогли оказать лишь Астр и еще один слайдер, которого я обозвал Интуитом, больно уж необычные подсказки он давал, в те немногие моменты, когда просыпался.
Что интересно, о его истинном предназначении не знали и остальные собратья, они лишь передали мне, что тот, наиболее старший или древний из них, созданный чуть ли, в принципе, не самым первым из всех слайдеров.
Я же в шутку назвав его Интуитом, практически сразу запустил процедуру привязки его к моей структуре, но в отличие от случаев с остальными слайдерами, уже прошедшими привязку, так и не смог раскрыть всего потенциала моего помощника.
Единственное, что было понятно, так это то, что он действительно как-то причем значительно усилил мои интуитивные способности, которые ни развить, ни получить было просто на просто невозможно. Они или есть, или их нет.
И в моем случае они хоть и были, но сейчас однозначно заработали в разы сильнее.
Причем сейчас они заработали там, где молчали чуть ли не с момента моего появления в этой связке миров.
«Значит, Интуит», — пробормотал я.
И направился дальше, пробираясь вглубь болот.
Пока я двигался, смущало меня всего две вещи.
Где обещанные монстры, которые по рассказам все того же мага, снуют тут чуть ли не на каждом шагу?
И второе, где дикая энергия неких Первородных, которая и превратила эту местность в столь опасные и гиблые места.
И что-то ни на один из них у меня пока не было ответов...
А вообще, это болото, ну, или вернее, сама эта магическая аномалия, которая находиться в нем, изначально у меня вызвала большие вопросы.
Ну, вот скажите, откуда в мире пожирателей, где чуть ли не каждое существо, или тот или иной предмет обладает возможностями поглощения магической энергии, может появиться хоть какая-то крупная магическая аномалия? Откуда?
Я бы понял еще, если бы мне кто-то сказал, что это некая «запретная» зона с очень большим количеством местных монстров, сильных пожирателей.
Но и то, такой бы она оставалась очень недолгое время, и не смогла бы просуществовать не то, что столетия, а как я понял тысячелетия.
