Покинув теплую кровать, я вышла на крышу. Села там и стала наблюдать за заездами. Но спокойствие не приходило. Я продолжала нервничать. Я боялась неудачи. Боялась подвести своих родителей. Боялась подвести их веру в меня. Чувствовала я себя так, будто, если провалюсь, то они меня бросят. Этот страх не был обусловлен хоть чем-то, просто разыгралось мое дурное воображение.
- И почему я согласилась, - озвучила я вопрос, на который не надеялась получить ответ, но…
- Может, потому что ты наша дочь.
- Уваа, - вскрикнула я, когда позади меня прозвучал ответ.
Резко обернувшись я увидела маму, стоявшую в паре метров от меня. И как она умудрилась подойти ко мне так близко, а я не заметила, ведь восприятие мира у меня было почти как у нее.
- Что ты здесь делаешь, мам?
- Подумала, что тебе может понадобится совет.
Я задумалась. Совет бы мне не помешал, однако это может быть рассмотрено как фаворитизм. Поэтому мой ответ был.
- Не надо.
- Уверена?
- Абсолютно.
- Но я все же дам тебе маленький совет верь в себя больше. Мы с твоим отцом сделали все от нас зависящее. Остальное тебе придется делать самой.
- Я понимаю.
- Хорошо, если так.
Пауза, но она не продлилась и минуты.
- Не возражаешь, если я рядом посижу?
- Садись.
Мама последовала моему предложению и расположилась подле меня. Мы обе молчали и не сказали ни единого слова. Просто смотрели на звезды и не более того. Что удивительно, так это то, что я начала чувствовать себя спокойней. Горы не сверну, но перейти за день получится.
- Вижу, что тебе уже лучше, - сказала мама, вставая.
- Ага.
Мама спустилась на балкон и скрылась из вида. Я услышала звуки удаляющихся шагов. А потом она внезапно показалась из-за края крыши. От неожиданности я вздрогнула.
- Маска от меня, а Акира просил передать тебе катану и плащ.
- Спасибо.
Мама кивнула и теперь уж точно ушла. Я надеюсь. Сейчас я хотела посидеть немного в одиночестве. Хоть ее слова и возымели должный эффект, я привыкла обдумывать все самое сложное сидя ночью на крыше.
Час я сидела на крыше. Погода уже позволяла это делать хоть до утра. Но мне необходим был отдых. Хорошо еще, что после таких ночных посиделок я засыпала моментально.
На следующий день я проснулась очень рано. Первым делом приняла душ., почистила зубы. Потом пошла одеваться в приготовленную одежду. Поменяла нижнее белье. Одела шорты и футболку, а потом спустилась вниз на завтрак.
Мама приготовила сытный завтрак, а заодно с ним обед. Обед был распределен в контейнер, что говорило о продолжительности состязаний. Я была практически уверена, что в сражении будет участвовать весь город и единственная деревня. Покончив с завтраком, я помыла за собой посуду и пошла одевать оставшиеся вещи.
Гетры на ноги. Затем накинула длиннополый плащ. Он доставал мне до середины колена. Плащ был не на пуговицах а на тесемках, поэтому можно было завязать его не туго, что я и сделала. Обнаружив внутренний карман, я положила туда маску. Она была белого цвета с изображенными на ней глазами, носом, ртом и усами. Надела перчатки и в руку взяла катану в ножнах. На плаще было место, за которое можно было зацепить ножны, но мне показалось, что в руках их держать будет правильней. После этого я спустилась вниз.
В прихожей меня уже ждала мама. Она была одета не в обычное кимоно, а в одежды мико. Папа тоже был здесь, но быстро ушел, когда услышал плач кого-то из младших. Я обула сапоги с высокими берцами и посмотрела на маму.
- Готова, - спросила она меня. Я кивнула. – Хорошо. Не забудь, что чтобы не случилось я тебе не помогу. Просто верь в себя и в мою веру в тебя.
- Хорошо.
- Удачи, дочка, - сказал папа, выглянувший на пару секунд из комнаты.
- Пока и спасибо, - сказала я, разворачиваясь. Но у двери затормозила и обернулась. Отец меня обнял. И прошептал на ухо, хотя в этом и не было необходимости.
- Возвращайся с победой.
- Ага.
Путь до площадки проведения соревнования занял у нас около часа. Но шли мы не в одиночестве. Только мы вышли на главную улицу как нас затянуло в поток людей, кемоши и духов. Мама сразу же схватила меня за руку и не отпускала до тех пор, пока мы не оказались возле нового здания. Где все построились в очередь и ждали своего времени входа.
Здание поразило меня своими размерами. Здание собраний было огромным, но это лишь чуть-чуть уступало ему. На входе здания стояло несколько охранников, но это было лишним. Все соблюдали порядок и никто не лез вперед.
Миновав входные ворота, я с мамой оказалась в большом зале. По периметру зала было много дверей, а напротив входа была лестница, ведущая на второй этаж. Перед лестницей стоял стол, на котором лежало десять листов бумаги. Мама сказала, что это духовный договор, который заключат все присутствующие. За нарушение условий договора последует немедленная кара. По всему залу были расставлены стулья. Некоторые были заняты, мы пошли к одному из первых рядов, где еще не было занято. Там и сели, дожидаясь начала церемонии.
Через некоторое время зал был заполнен. Все сидели на своих местах. Некоторое время все что-то обсуждали, но потом на лестницу взошел человек-тигр, один из совета. И начал свою речь.
- Приветствую мои дорогие. Все мы здесь собрались для избрания будущего владыки. Для этого будет проведено несколько тестов. Письменный, магический и боевой. В письменном тесте вам зададут несколько вопросов. Вы должны на половину из них ответить правильно. Магический тест будет заключаться в измерении вашей огневой и защитной мощи. Все будет проводиться на специальных целях. И последний тест представляет из себя дуэль один на один. Для закрепления власти нового владыки будет заключен духовный договор. Внимательно прочтите все его пункты. А затем, если согласны, подпишите его. Духи оставьте отпечаток духовной силы, а кемоши, капните кровью. После чего каждая сотня проследует за одним из духов в класс для сдачи письменного теста. Слушайте духа организатора. И да помогут вам высшие духи.
После окончания речи, все организованно стали подходить к столу и читать договор. После этого его подписывали. Вот очередь дошла и до нас.
Если обобщить, то в каждом листе было прописано, что проигравшие должны подчиняться победителю, не думать о предательстве владыки и во всем его поддерживать. Но все это было расписано настолько подробно, что если кто-то и задумается о предательстве и перевороте, то он и лазейку в договоре не найдет. И ему останется лишь ждать кары духовной.
Я укусила большой палец левой руки. Поморщившись я прокусила кожу и тонкая струйка крови упала на каждый из листов договора. Кровь быстро впиталась. После этого ранка затянулась и я вытерла остатки крови о платок.
- Сюда, - увидела я машущего нам мужчину-лиса. Он был отцом Котаро и одним из ответственных. Мы к нему подошли, поздоровались, но больше и словом не обмолвились, понимая, что сейчас для этого не время и не место. А через некоторое время наша группа собралась и отец Котаро повел нас в один из классов.
Глава 16
Проведение состязаний
Первым проводилось состязание разумов. Или обычный письменный тест. Отец Котаро отвел весь собравшийся народ в одну из аудиторий, расположенную в левом крыле здания. По пути туда мы не встретили другие группы, иначе в коридоре, каким бы широким он ни был, пойти было бы сложно.
Аудитория, в которую мы пришли, была просто огромна. Мало того, что поместились все участники соревнования и их родители, так еще и место осталось. Помещение имело лестничную структуру – задняя парта расположилась на одну ступень выше передней и так до задней стены аудитории. Кроме этого, она была поделена на переднюю и заднюю части, которые были разделены барьером. За барьером расположились родители. Этот барьер препятствовал любым попыткам родителей помочь свои детям. В передней же части расположились все участники соревнований. Места были строго определены и когда мы расселись на свои места, то вперед вышел отец Котаро.
